《当代》杂志的办刊方针是：注重作品的当代性、社会性、文学性；兼容百家，尤重现实主义。而于题材、风格和表现手法等诸方面，则更为注重对多样化的追求。20多年来，《当代》杂志刊发一大批对中国文坛产生了很大影响的文学作品。“茅盾文学奖”的获奖作品中，有近三分之一出自《当代》。
    “《当代》长篇小说年度奖”创办于2004年度。由中国出版集团人民文学出版社主办，《当代》杂志社承办，全国近百家媒体提供支持。 年度奖为专家奖包括一部最佳奖、五部入围奖。 年度奖参选范围为所有当年发表和出版的长篇小说。经全国近百家媒体推荐，获得排名前50位的作品获候选资格。 年度专家奖在媒体和作家的监督下现场记名投票，公开唱票并当场宣布获奖结果。
    2011年榜的20本候选书单已经产生，现面向网友公示，《当代》杂志将根据本页面的投票结果与专家评审意见选出2011年度好书。