简单地说，崇祯同志干的，是这样一份工作，没有工作范围，没有工作界限，什么都要管，每天上班，不是跟人吵架（言官），就是看人吵架（党争），穿得破烂，吃得也少，跟老婆困觉较少，只睡五六小时，时不时还有噩耗传来，什么北边打过来，西边打过去，祖坟被人烧了，部将被人杀了，东西被人抢了等等。这工作，谁干？
作为清朝实际的创建者，皇太极是明朝最强大的敌人。他能在四大贝勒里脱颖而出，靠的不光是勇武，还有手腕和胸襟。在其任内，历经袁崇焕、孙承宗、卢象升、洪承畴等明朝优秀统帅而基本不败。当年明月如此评价他：“这意味着，一个比努尔哈赤更为可怕的敌人出现了。懂得暴力的人，是强壮的，懂得克制暴力的人，才是强大的。”
当年明月在《大结局》中，塑造了一个有别于传统形象的袁崇焕。他不再是道德的千古楷模，而是资质平凡、有私心的普通人：“袁崇焕是不知道和光同尘的，由始至终，他都是一个不上道的人，他有才能，有抱负，有个性，施展自己的才能，实现自己的抱负，彰显自己的个性，如此而已。”至于袁崇焕的最终价值，明月说：“在我看来，他这一生，至少做到了一件事，一件很多人无法做到的事——坚持。”
“李自成也是十八个人之一，他趁着夜色，率领部将刘宗敏，逃出了包围圈，他的手下全军覆没，老婆孩子全部被俘。在一片黑暗中，孤独的李自成逃入了商洛山，在那里，他将开始艰难的等待。”面对明朝两大军事统帅：孙传庭和洪承畴的贴身进剿，一个穷途末路的农民军领袖，是如何带领泥腿子们撼动大明江山的呢？当年明月在书中给了答案。
朱元璋登基以后，大力巩固中央集权。随着锦衣卫、东厂、西厂的建立，明朝皇室用宦官和特务机关全面压倒了中国历史上一向强大的文官势力。明廷的权力如此集中，直接导致了大部分明朝皇帝们成为生长于妇人之手、漫步在深宫的孱弱者。
从公元1368年朱元璋建立明朝起，到1644年李自成攻占北京、崇祯帝自缢于景山止，明朝共经历二百八十年，十六帝。
明朝的阉人之祸超过历史上任何一个王朝。汉唐二朝，虽然也有宦官为祸朝政，但一般也是王朝的中后期。明朝的宦官干政，则是从一开始就埋下种子的。虽然朱元璋曾对此深有警觉，但从明成祖时，宦官已在中枢位置获得了更多权力。究其原因，主要是明朝过分强调中央集权所致。作为皇权的附属，宦官干政是必然的。
明朝干政的大太监有以下几位：英宗时的王振、武宗时的刘瑾，以及熹宗时的魏忠贤。
明朝实行三种兵役制度：世兵制、募兵制和征兵制。特殊的兵制决定了明朝不大可能产生唐末那样的藩镇割据，但却限制了将领的独自发挥。
明军大多装备有火器，火器的出现改变了传统战术，对阵型和技术产生了更高要求。传统意义上的“五虎上将”式将领开始式微，取而代之的是文武双全的儒将。如明朝中期的王阳明、末期的袁崇焕、孙承宗、熊廷弼、卢象生等人，大多是以文官身份统帅军队的。
