1988年，保罗·肯尼迪教授所著的《大国兴衰》一书从世界历史角度，给美国读者描述了近现代历史上两个超级大国的兴起和衰退或正在衰退的历程。超级大国的定义是经济大国、军事大国和政治大国的三位一体。

　　英国是第一个超级大国。从1815年取得滑铁卢大捷之后，英国在工业革命的推动下，经济飞速发展。到1860年，英国生产了世界铁、煤和褐煤的一半，消耗了世界一半的棉花，

拥有全球现代工业生产能力的40%—45%。正是由于这个原因，英国在成为世界超级大国期间天下太平，没有哪一个国家能够或试图对英国的海军进行挑战。总体来说，英国受到的惟一抵抗只是来自世界遥远地方的土著居民，但他们的武器装备实在太差。直到1900年，英国的防务费用仍然相当少。

　　自第二次世界大战以来，从1945年到1950年，美国达到了英国在鼎盛时期所经历过的经济繁荣。1950年，美国的国民生产总值几乎是英国的6倍、苏联的3倍和日本的10倍，美国的人均国民生产总值是英国的2倍、苏联的3倍、几乎是日本的7倍。美国把大把大把的钱撒向世界各地，成为世界上最大的债权国，谁都欠美国人的钱。

　　现在，1985年日本取代美国成为世界上最大的债权国，今天日本的地位类似美国在20世纪20年代所处的地位。经过25年，美国取代英国成为世界超级大国。那么，从今天开始的25年后，日本会不会步美国的后尘？

　　如果从大国兴衰历史演变来预测：现在，作为超级大国的美国正在衰退中，世界将寻求一个新的占主导地位的经济大国、一个世界和平的维持者和世界领袖。

　　从目前来看，日本还仅仅只是一个经济大国而已。自从二战失败后，日本一直避免在国际事务中带头。在对外政策上，不论是在政治上还是在经济上，日本都显得很畏缩和胆怯。日本人给全世界的印象是说话吞吞吐吐，对应该说什么和想说什么优柔寡断，人们经常不知道日本人想说什么，也不知道日本人到底在想什么。日本也从不愿意介入会惹恼别人的事情中去，在政治与国际事务中，日本人奉行无所作为的政策，美国人说什么就是什么，保持沉默是日本人经常做的事情。日本的防务费用和对外援助只分别占其国民生产总值的1%和0.3%，日本经济取得了巨大成功，但日本不愿意承担与其经济实力相应的责任。与西德相比，日本的谨慎政策显得尤为突出。西德也是二战的战败国，也不愿意过多向周围显示实力。但西德实际表现出来行为已证明了它的实力，西德在国际事务中敢于表明自己的观点和态度，在防务上花费大量金钱，在国际事务中积极发挥作用，特别是在欧洲，西德俨然又成为欧洲的领导人。

　　但这并不是说，日本永远不会成为超级大国。肯尼迪在《大国兴衰》中写道：1914年第一次世界大战前，美国执意反对拥有大量军队，避免对盟国承担一定的军事义务。其防务费用只占国民生产总值的1%。在1898年—1914年，它仍是一个“工业”国家，而非一个“军事”国家。

　　在20世纪20年代，美国人拒绝在世界政治事务中担任领导角色，除非美国的商业利益受到了其他国家的危害，否则美国不会卷入涉外事件。甚至到了1939年，美国在世界上的政治影响与其不同寻常的经济实力毫不相称。

　　最后，美国还是成了世界超级大国，经济大国、军事大国和政治大国的统一体。因此，日本也将以其独特的方式和在特定的环境下步美国之后尘。

　　用历史的眼光来看，资本输出是走向超级大国的必由之路。现在，日本在大规模资本输出，这些输出资本正在逐渐为日本提供成为世界超级大国的基本条件：资本成为发挥大国作用的手段；担负某些国际义务，以提高其在国际上的地位；逐渐产生和要求大国强权的动机。

　　对日本而言，日本在国外投资愈多，提供的发展援助或银行贷款越多，接受国就越是依赖日本，日本或日本的机构就可以要求得到更多的回报和权利。

　　随着日本在海外的投资增多，日本就越想采取行动保护自己的资本安全和商业利益。伴随着日本企业在海外大量投资建厂，日本公民也就要在海外居住，需要本国政府的保护。因此，随着日本海外净资产逐年快速增长，日本企业大规模海外投资，日本有可能成为军事大国。因为只有成为军事大国，日本才能保护海外投资的安全和利益，才能保护本国居民不受侵犯。

　　这就是说，经济大国必然会演变成军事大国，最后成为超级大国，成为全球领袖。

　　回顾历史，美国人怎么能不担忧！

　　[上一篇] [下一篇]