丁香后来成了我生意上最得力的助手。当然，也不仅仅是在生意上。很多事情在一开始绝对不会想到，即使料事如神，一个人也不可能知道后来究竟会是什么样子。如果阿妍能知道后来的事情，她再怎么有同情心，也不可能将丁香留下来。如果阿妍知道我会变成后来那个模样，会坏得那么彻底，会坏得那么不可救药，她会宁愿我没有工作，也不愿意我去当那个发些小财的餐馆老板。她宁愿我们还是像过去一样穷，宁愿像过去那样情意绵绵朝思暮想地分居两地，很多事情都是始料未及，等到明白过来，已经晚了。

　　阿妍一直觉得我在一开始就不怀好意。她觉得我在一开始，就已经看上了丁香。女人在思考女人这个问题的时候，脑筋总是不那么好使。阿妍不知道，这实在是冤枉我老四了，事实并不是这样。说老实话，在一开始，我就不是很赞成雇佣丁香，更不赞成还有后来的第二次将她留下来。我可以对天发誓，在一开始，我老四不仅对丁香丝毫不动心，而且做梦也不会想到会有后来那些疯狂的事情。我自己也不明白怎么就动了邪念，那邪念蠢蠢欲动不可抑制，像一粒发了芽的种子似的突然从地里冒出来，我一下子就失去了控制。

　　也可能，是故意没有以漂亮为选择标准，我觉得自己找一个长相差一点，条件差一点的女人，在道德上或许要好一些，犯罪感要少一些。也可能，我所以会看中丁香，是因为她看上去实在不值得去看中。很显然，我是打错了算盘，聪明反被聪明给耽误了，我觉得像丁香这样的女人，根本不可能引起阿妍的嫉妒，根本不会撼动阿妍在我心目中的地位，事实却是，丁香不仅成了阿妍最妒嫉的对象，而且恨之入骨，始终都不原谅她。

　　我已经说过了，丁香看上去怪怪的，不只是一条腿瘸，脸盘子的模样也实在不怎么样。丁香根本就是一个难看的丑女人。我总是说她长得又高又大，并不是说她就像阿妍一样漂亮好看，恰恰相反，作为女人，她几乎没有一样可以与阿妍相比。阿妍是白皮肤，白里透红，丁香是黑皮肤，到处都是皱纹。阿妍丰满结实，丁香要比阿妍年轻几岁，浑身的肉都已松弛，两个奶子像干瘪了很久的茄子。阿妍和方面都比丁香强，丁香和阿妍简直就是没办法比。

　　事情发生在第二年秋天。那时候，我开的那家馆子欣欣向荣，人气旺得让人眼红。那时候，真的是赚了些钱，财源滚滚而来。当时也不懂什么规模营业，生意再好，仍然还是那么大的一个门面，每天就那么几桌客人，老客户要来我这吃饭，一定要预约。和别人的馆子不一样，我做的基本上都是回头客，我有我老四的招牌菜，从我这出去的客人，吃了我做的菜，都会主动替我做广告做宣传。随着生意一天比一天好，我在离餐馆不远的地方租了一间小房子，那时候还不能公开租赁，只能在私下里偷偷交易。租下房子不久，我母亲就中风了，阿妍刚搬出来与我一起住在外面，为了照顾她，不得不又住回家去。

　　我母亲在我刚结婚的那几年，与阿妍的关系并不融洽。婆媳之间多少都会有矛盾，母亲没想到自己生了重病，媳妇会那样细心照顾她。她没想到自己的媳妇会那么贤惠，心情好的时候，她就在我面前夸奖，说这样的好媳妇现在打着灯笼也找不到。说老实话，不管是作为儿子媳妇，还是作为女儿女婿，我和阿妍都是十分传统的。在赡养和照顾双方的老人方面，我们都尽了最大责任。我姐姐和我妹妹总说自己抽不出什么时间来，我姐姐是自己身体不太好，我妹妹是好不容易又结婚了。我妹妹的新丈夫和她一样，也是个离了两次婚的人，这种婚姻本来就有些脆弱，而且据说那男人也是个不太讲道理的人，我们都害怕不要为了照顾我母亲，影响我妹妹的夫妻关系。

　　照顾我母亲的重担顺理成章，都落到了阿妍身上。说来也巧，也该是阿妍倒霉，当时她所在的菜场正好要翻盖，要拆了旧房子盖新大楼，所有员工全部暂时打发回家。她下岗在家，本来还可以给我做做帮手，我母亲这一中风，她不可能两头都兼顾，只能死心塌地负责照顾老人这一头。对于阿妍来说，照顾老人她无怨无悔，毕竟是在尽媳妇的本份，吃什么样的苦都不在乎。她所不能接受的，是在她吃辛吃苦的日子里，自己的男人竟然背叛了她。她所不能接受的，在她一把屎一把尿替丈夫照顾母亲的时候，我竟然神不知鬼不觉地把别的女人的肚子弄大了。

　　这件事对于阿妍来说，犹如晴天霹雳，好像六月酷暑天，突然劈头盖脸地下起了鹅毛大雪，一下子把她给惊得目瞪口呆。等到她缓过劲来，等到她过来明白事情是怎么回事的时候，丁香的肚子里胎儿已经好几个月了。我前面已经说过，因为阿妍待丁香不薄，丁香对阿妍一直有种报恩的想法，她们好得跟姐妹似的，阿妍怎么会想到老实巴交的丁香，临了是用这种独特的方式报答她。这是一件她做梦都不可能想到的事，在没有暴露以前，没有任何预兆。

　　阿妍说什么也接受不了这个残酷的事实，等到事情真暴露了以后，愤怒的阿妍对着丁香大声喝斥，她说你这个不要脸的东西，就是这样报答我，这就是你的报答，这难道就是我收留你的结果。你原来是这么个东西，你简直就是一条毒蛇，竟然和我男人睡觉，竟然让他那么容易地就把你肚子给弄大了，你真有能耐，不是，是老四那个王八蛋真有能耐。阿妍平时是个和蔼的女人，可是这件事让她成为一个十足的悍妇，她原来是只善良的绵羊，现在突然成了一头疯狂的母老虎，她恨不得猛扑过来，将我和丁香生吞了。

　　丁香眼泪汪汪，不吭声，一声不吭。她心里充满了歉意，恨不能挖个洞钻到地底下去。她好像有很多话要对阿妍说，只不过现在还说不出口。我站在一旁，像木桩一样发呆，无颜面对暴怒的阿妍。我这心里自然是感到非常内疚，自己确实太对不起阿妍。但是这时候已经没什么办法，后悔也已经来不及了。好汉做事好汉当，我必须勇敢地站出来，把所有的事情都承担下来。我说这都是我老四不对，是我老四混账，祸是我闯的，你有什么就冲我来。

　　阿妍当然不会放过我，她举起了一个大钢精锅，冲过来，朝我脑袋上就是结结实实的一下。

　　我也说不清楚自己与丁香算是怎么回事。人往往会做些疯狂的事，却又不明白自己为什么会疯狂。我也说不清是偶然还是必然，就像当年与谢静文的关系一样，也许，一切就是这么安排好的，也许，本来并不应该是这样发展的，可是因为一点小小的意外，结果事情就不可逆转。我是说如果那天我要住在家里，那天晚上我要是和阿妍在一起，后来的那一系列故事很可能就不会发生。

　　那天晚上收工早，我骑车回去看阿妍。那天晚上，说老实话，我本来是准备住回家的。我没想到自己会一赌气就走了。记得回到家的时候，半身瘫痪的母亲早已睡着，正好我妹也回来了，一起坐在那看一台十二英寸的黑白小电视。阿妍没想到我突然回来，说老四你怎么回来了。我说怎么了，难道不欢迎呀，这是我自己的家，想什么时候回来，就什么时候回来。阿妍奇怪我用这种腔调说话，问我是不是遇到了什么不称心的事情。我也觉得很奇怪，因为事实上那天我并没有什么不称心。正说着，母亲醒了，她口齿不清地说：

　　“老四，回来了，你回来看我了？”

　　我便和母亲敷衍，敷衍完了，刚准备回自己房间。

　　我妹妹冷笑着说“我妈也是，她还以为老四是回来看她的。”

　　“不是回来看妈，看谁？”

　　“这我就不知道了，是看谁，你自己心里还不知道。”

　　我忍不住便和妹妹斗了几句嘴。说老实话，因为她对母亲的病差不多是不闻不问，我心里对她真是有些不痛快。现在母亲病情好转，她却突然跑回来说现成话。我说你别管我是回来看谁，我倒想反过来问你一句，你回来是看谁。妹妹说你这不是废话，我当然是回来看妈，你以为我要看你呀。我冷笑着说，要看妈，也该早些回来。我妹妹从我的话里听出了牢骚，本来对这事还有些歉意，让我一说，怨气立刻都撒到我身上了，板着脸说：

　　“噢，我知道，是心疼老婆了，所以就来找我的碴。”

　　我不想和她纠缠下去。我这妹妹从小就要强，有理无理，一定要占了便宜才肯善罢甘休。于是我就转身逃回自己的小房间，妹妹心里毕竟有些歉意，有些心虚，加上还惦记着没有完的电视连续剧，也就不再乘胜追击。阿妍怕她生气，找话跟她敷衍，我妹妹笑着说：

　　“阿妍，你不要担心，我不会跟老四生气，谁让他是做哥的，我做妹妹的还能不让着他。”

　　阿妍看她真不像生气的样子，便说：“你哥就这臭脾气，不要跟他计较。”

　　“你让他有什么就冲我来好了，哼，我才不怕他呢。”

　　不一会，我妹妹就跟什么事没发生过一样，与阿妍嘻嘻哈哈地说笑起来。等到电视里播放广告的时候，阿妍到小房间里来上马桶，压低了嗓子，怪我不该去招惹我那个脾气古怪的妹妹。我说谁招惹她了，明明是她在招惹我。阿妍怕话传出去让外面的我妹妹听见，连连对我做手势。她害怕刚刚平静下来的战事硝烟再起。阿妍系好了裤带，还准备出去接着看电视，我还有些忿忿不平，说这破电视有什么好看的，别看了。阿妍便笑着说，总不能你一回来，我就急不可奈地和你上床吧。我说上床又怎么样，她说你这人真是有些不讲道理，难怪你妹妹要问你究竟是回来看谁。你说你这算是什么事，难道赶回来心里就只有这个，你看，我就知道你回来没按什么好心，什么看你妈，什么看我，这都是假的，看谁都是假的。