总的说来，古代的印度妇女地位卑微，受男子歧视和压迫，命运悲惨。但是印度这个国家的文化是丰富的、复杂的，也是十分矛盾的，对女子的看法大致有以下几种不同的观念：

　　1.女人是一种财产

　　古印度史诗中有这样一个基本观点：女人是一种财产，在任何时代女人都是一种很有吸引力的战利品。

　　由于女子是一种财产，所以男主人可以用她们来款待宾客，甚至把她们作为礼物来送人。在有的地区，以妻子来款待宾客被视为一种“美德”。印度史诗记载古代有个叫苏达卡纳的人十分“大度”、“无私”，神就想考验他，变成一个客人去拜访，苏达卡纳叫妻子满足客人的任何要求，于是妻子就和这位“客人”发生了性关系，她的丈夫很高兴，认为能让客人享受到性爱的欢愉。神很欣赏他，赐予他永生，而让他的妻子的一半留下来陪他，另一半化为能洗刷罪恶的俄加瓦蒂河。——这个故事的结论是，好客比百次祭祀更有效。

　　2.女人是万恶之源

　　古代有个印度人去问一个女神：“女人是不是万恶之源？”女神回答：“我作为女人，不能批评女人，你应该很清楚女人是什么样的。”这个人向女神一再恳求，于是女神说：“无论女人的出身多么高贵，长得多么美丽，婚姻如何幸福，她都会放荡不羁。女人的确是万恶之源。即使丈夫十全十美，一旦有机会，女人就会出轨。女人恪守妇道是因为没有人追求或受女仆监视，无论什么样的男人她都想勾搭。有的女人看上去大方得体，其实她们妒忌那些打扮得花枝招展、可以自由地享受性爱的女孩。女人生性难以捉摸，就像火焰不嫌木头多、大海不嫌河流多、死亡不嫌死人多一样，女人也永远不嫌男人多。对女人来说，性爱的欢愉胜过一切。”

　　许多人认为世界上确有好女人和坏女人之分，好女人守护世界而坏女人不会爱护包括她丈夫在内的所有男人。有一位哲人阿加斯特耶说：“女人天生只能和男子同享福而不能共患难。她们像闪电一样变化无常，像刀子一样锋利，像风一样迅捷。女人嫌贫爱富，又有花样百出的骗术，能够摧毁男人，所以聪明的男人不会相信女人，他们只是谨慎地享受女人。”

　　3.女人具有巨大的力量

　　有印度的史诗认为，女人具有巨大的力量，可以决定是战争还是和平。

　　女人的力量从何而来呢？首先是眼泪。有许多神话传说流传，如有的女子死了孩子，眼泪会变成河流；有的女子受了欺负，愤怒的感情会变成熊熊烈火而烧焦了大地。许多男人认为，最具有吸引力的是女人美丽的微笑、甜美的声音、温柔的表情和神秘的眼神等。这都是女人的武器，再勇敢的男人也往往抵挡不住这些武器的袭击而宣告投降，百炼钢化为绕指柔了。

　　印度神话中有许多这一类的故事，表明美貌是女人征服男人最强有力的武器。例如，圣达和尤派圣达两人是兄弟，亲密无间，他们结合在一起的力量直接威胁到众神的统治，于是众神十分恐慌，但是想了很多办法都破坏不了他们的亲密关系。后来，布拉玛神制造出一个美女，分别引诱这两个兄弟，结果使两个兄弟自相残杀而死。

　　4.女人是应该受尊敬的

　　与前面所述的一些观念相反，也有不少人认为女人是应该受尊敬的，女人是母亲，她诞生了子孙后代。不仅如此，人们认为历史上女性也可以参与政事，一个国家的君王如果没有儿子，女儿也可以继承王位，而且治理国家并不比男子差。

　　印度历史上就有两个著名的女王的故事。

　　莱席亚是印度第一个女王。 她的父亲阿尔塔米谢有很多儿子，但是最爱女儿莱席亚。把她当成王子一般带她出入朝廷，她学会了处理政务。她既精通《古兰经》，又能骑马射箭，使刀弄枪，比她任何一个兄弟都强。

　　公元1235年，阿尔塔米谢去世，他遗言将王位传给莱席亚，可是他的哥哥费鲁兹却把王位抢去。但费鲁兹的能力太低，把国家治理得一团糟，所以六个月后朝臣们便把他赶走，仍请莱席亚做国王。

　　莱席亚做了两年的国王，一切顺利。到了第三年，她想她已到了结婚的年龄，于是，她选择了一个年轻而又勇敢的将军，骑兵队的总司令耶古德。但他不是突厥人而是一个阿比西尼亚人。于是，朝中的突厥人群起反对，要她改选一个突厥人做丈夫。莱席亚不愿意，一位名叫阿尔士尼亚的大臣带头叛乱，耶古德被杀，莱席亚被擒。

　　阿尔士尼亚立刻爱上了莱席亚。他把她释放，要求她嫁给他，并将送她回王宫恢复王位。但是，与此同时，其他朝臣已另立她的一个兄弟为新君，于是又引起战争。莱席亚和阿尔士尼亚虽然武艺高强，勇敢善战，但经过两次大战，终于被俘。

　　莱席亚实在太美了，谁都想争做她的丈夫，彼此争风吃醋，而忘记了她的治国能力和政绩。因此，不如一了百了，不让她当任何人的妻子，将可怜的女王处死了。

　　詹西女王是印度历史上的一位抗英斗争的英雄。

　　詹西是与坎普尔相邻的另一马拉特公国。1842年詹西公国的摩诃罗土王甘加达洋拉奥选中了年方7岁的拉克希米·拜依为后。

　　詹西摩诃罗于1855年病死。他无子嗣。拉克希米·拜依即以詹西女王的身份开始执政。1856年英总督强行将詹西合并于英国东印度公司的管辖内。詹西女王毅然宣布起义，成为反英殖民主义的主力。