印度是一个十分崇尚与风行舞蹈的国度。对一些古老的、原始的民族来说，人们常常通过舞蹈来表现他们对生活的热爱，欢乐的情感以及对神的崇拜。对于这些古老的、原始的民族来说，生活的内容是简单的，他们找到了食物，吃饱了，就手舞足蹈了；男女在性交中获得高度的快乐，于是在舞蹈中也加入了许多性的内容。在古代中国、印度以及其他许多民族的远古岩画、文字记载和日常生活中，都有许多性的舞蹈的内容。

　　从公元7世纪到16世纪，印度教艺术进入了一个异常繁盛的时期。印度教有三大主神：梵天、毗湿奴和湿婆，他们和他们的化身大量出现在这一时期的印度雕像作品与舞蹈形象中，并以湿婆的形象为最常见，典型的湿婆形象有许多种典型而固定的姿势，成为古代印度宗教和艺术传统相结合的典范。湿婆是创造力之神，也是性力之神，两性合体的湿婆形象是印度人生殖崇拜观点的代表，他被奉为“世界万物之父母”。

　　“湿婆之舞”可以说是世界上最古老的古典舞蹈之一。创作于公元11世纪，现收藏于新德里国立博物馆的《舞王湿婆》被认为是印度湿婆雕像艺术中最富有神秘主义哲学艺术的艺术品之一。湿婆集创造与毁灭等神灵于一身，集生和死的神灵于一身，他既会跳男舞，也会跳女舞，那座四只手的铜雕湿婆，右脚踩着侏儒阿修罗，左脚抬起，提臀扭腰，身体略微前倾；前面两只手圈起，右手手掌向外、向上，左手手掌向内、向下，两手相叠以祝福众生；后面的两手向两侧呈45度张开，连接一圈光环，右手晃动着小手鼓，左手拈一朵莲花。湿婆的手脚套着珠链，腰部系丝巾，头戴珠宝冠，造型飘逸灵动。在印度教徒看来，湿婆的舞蹈具有降伏妖魔、转世轮回的神力。

　　印度的舞蹈和性爱有密切的关系。

　　根据印度教的传说，本来人间没有舞蹈，传说有一天，雷雨神因陀罗在天上叫仙女乌尔沃西跳舞，她人虽然在跳，但是心中却翻腾着对男仙贾因得的情爱，情不自禁地向贾因得暗送了一个秋波，这一下可不得了，她触犯了天条，被罚到尘世托生，贾因得也因株连而遭贬，被赶到尘世变成了一根竹子。但是天神最后给了他们一个机会，如果他们在尘世相会，就可以再回到天上。乌尔沃西来到人间，把舞蹈也带到凡人百姓之中，她仙舞翩翩，名震人间，使民众生活大为丰富，更加快乐，男女情人也有了更多的表达自己感情的机会。在一个盛大的节日上，人们为了表达对她的感谢，就送她一根竹竿，而这根竹竿正好就是她心爱的情人贾因得变的。于是天神的惩罚结束，二人双双重返天庭，而舞蹈从此也在人间传开了。

　　在中国的原始社会，以性为主要内容的舞蹈是十分流行的。原始初民举行的一些祭祀活动，如“蛙祭”“鱼祭”“高祭”等，都往往有男女性交的内容，有时甚至成为祭祀活动的中心内容。参加祭祀活动的男女初民先是模仿性交动作热烈地甚至疯狂地跳舞，祭祀仪式结束后则以群众性的男女野合来表示对神的尊敬、对人口和谷物繁盛的愿望。

　　在汉族地区也有类似的舞蹈。广东番禺居民在喜庆时，有一种鳌鱼舞，几十人举着鳌鱼（龙头鱼身，以竹蔑扎成），上下跳跃，左右摇摆，作鳌鱼戏水、噙茜、交配、散卵等动作。目的是去灾、求子。郭沫若曾说：“扬州某君为余言，往岁于仲春二月，上巳之月，扬州之习以纸为巨大之牝牡器各一，男女群荷之而趋，以焚化于纯阴观之前，号曰迎春”。

　　可是，在中国长期的封建社会中，特别是在汉族地区，把音乐、唱歌、跳舞视为下贱之事，是良家妇女所不可为，这一来，就大大影响到舞蹈艺术的普及，这是和印度不能比拟的。