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正在这个时候，太太的丫环冬梅找上门来说：“大少奶奶把她的两个儿媳给告了，老爷升起了大堂。太太估摸这事难以收场，故请婉玉奶奶前去议事。” 婉婷听了这话说：“冬梅，你回禀太太，就说我家婉玉奶奶身体不适，难以从命，请太太另找他人商议好了……” “姐，你这是干啥？这样做不等于得罪婆母了？你这身子骨又不好，今后出点儿啥事，连个帮衬的长辈都没有了。”婉玉打断姐姐的话，嗔怪地说。 卢太太也赞同道：“就是，婷儿，玉儿说的有道理，她可是你的婆母呀！” 婉婷急得落下泪来：“可婉玉管闲事都管成了这样，再掺和那些乱七八糟的事情，我可真怕她有啥闪失。万一婉玉有个三长两短，我这心疼也要疼死了。” 婉玉说：“这样好了，让大娘跟我一同去，有她照应着，姐姐还不放心吗？” 婉婷无奈，也只好这样允了。婉玉和卢太太跟随着冬梅来到宗蕊堂，立刻感到难以忍耐的冷意。只见家丁和婆子持棍各立两边，老爷坐在案桌前，脸色阴森可怖。身后站着管家朴作修和后院管家婆子张嬷，旁边是个偏座，太太正在四下里张望，看见卢太太和婉玉这对母女走进堂来，立刻露出了笑脸。堂下跪着大少奶奶和她的儿子尚秉章、儿媳于秀花。于秀英在担架上躺着，双目紧闭，泪流纵横，使人看了不觉心酸。看到这阵势，卢太太不由想起当年卢老爷那道台大堂的审案往事，一幕幕血淋淋的场面浮现在眼前，使她禁不住打了个冷战。 “老亲家，你也来了！”尚维琛站起来说，随吩咐家丁：“快给卢太太上座。” 卢太太和婉玉在太太旁边坐下，太太脸上有点儿挂不住地说：“哎，这种家丑，可让亲家母见笑了！” “哪里，家家都有本难念的经。既然婷儿、玉儿到了咱家，我老太婆也就没把自己当外人不是？” 这时大少奶奶已将案发经过叙述了一遍，老爷一拍惊堂木说：“于秀英，你娘说的可是实情？” 于秀英哭出声来。 老爷又说：“那你解释一下，这是怎么回事？” 于秀英说：“我说啥呢？连我都不知道是咋回事？我这人看重的就是自己的清白，嫁到咱府上的时候，我看见五少爷长得那么俊，就已经将自己许给他了。这几个月来，我心里不止一次幻想着，有一天老爷能回心转意，又让五少爷娶我姐俩。所以就全身心地保着自己的身子，不甘心地等着五少爷。可谁知，让这八婆子唆使她那王八犊子尚秉章把我强奸了。尚秉章把我强奸之后，这八婆子就说我不是个姑娘。我到谁跟前去诉这个冤？再说咱当姑娘的出嫁讲究多，光‘眷栈’这一关就够复杂的，谁胆子再大也不敢胡来呀！在家的时候娘告诉我，做姑娘的可以少胳膊少腿，可不能少了这姑娘身子，少了姑娘身子这一辈子可就完了，这个道理我还不懂吗？咋平白无故的，我这姑娘身子就没了呢？” 于秀英哭得死去活来。婉玉也不禁落下了泪。 老爷又问身边的张嬷：“你可知道于秀英的身子是谁验的？” 张嬷连忙说：“是胡嬷，我给秀花验的身。” 老爷说：“冬梅，你去把胡嬷叫来。张嬷，你到偏殿再给秀英验次身。” 于秀英被抬到了宗蕊堂的偏殿里，过了一会儿又被抬出来，张嬷报告结果说：“不是处子。” 老爷用力一拍惊堂木，大喝道：“于秀英，这你该怎么说？平日里我看你就不是个东西，目无尊长，胡搅蛮缠，竟连太太你都敢打，还有什么事情做不出来？” “老爷，冤枉！”于秀花在旁边说道：“妹妹是调皮，可不至于胡来。我姐俩在家的时候形影不离，一个饭桌吃，一个被窝睡，就连拉屎撒尿也在一块儿。如果妹妹早被开了怀，论起她那种我爹都让她三分的性格，又何以跟我嫁到咱府上？请老爷明鉴啊！” 冬梅已将胡嬷唤了过来，后面还跟了一个五少爷。五少爷还是一身僧袍，剃着一个光头，项前挂着一串佛珠。胡嬷看到这种场面，刚要给老爷下跪，被他一把拉了起来。他用充满仇恨的目光看着台上的父亲。  
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