一阵吸溜鼻子的声音打断了谢萝阿Q式的遐想，回头一看，澳洲黑正在拭泪。这个“鸡”还不如谢萝，连件换洗衣裳都没有，糊满一层污垢的膝盖处开了花，露出里边的棉絮，只有那头乱糟糟的披肩发显示出她过去的身份。这位一出娘胎就被人捧在手里的“公主”正在忍受着内心的熬煎。过去哪一场晚会、宴会、舞会，她都是全场视线的焦点。仗着夫家和娘家的权势，顶着外事工作的招牌，她从来不在街上买成衣。高雅的四季服饰除了从国外带回来的，便是参照外国杂志设计，叫专做出国人员服装的高级裁缝做的。她的穿着可以一个月不重样。使馆人员都向她要衣服纸样哩！这些“鸡”们的礼服连她家的保姆服务员都嫌土气，都不愿上身，她能看得上眼？一年多前，进劳教队的时候正是秋老虎肆虐的季节，她家常穿着一件无领无袖齐腰的粉蓝色丝绸衫，四周用银红、墨绿、宝蓝的丝线挑绣出中欧民间图案，下面一条灰色派力斯瘦腿裤，赤足穿一双灰色麂皮平底鞋，长发如丝，肌肤晶莹，着实让女囚们羡慕了一阵。不过半天以后，形势倒转，轮到她来羡慕别人了。下午的活计是上玉米地掰早熟的棒子，大伙儿知道厉害，一张张玉米叶锋利得像一把把小刀，密不透风的玉米地里又是各种虫豸藏身的“公馆”，因此个个打扮得像墨西哥大盗，头戴草帽，脸包头巾，长袖褂子，长裤腿还用绳系住。澳洲黑仍是那一身打扮，轻飘飘地下了地。没掰完一行，她就从玉米丛中逃了出去。迎头碰上三王队长，挨了一顿呲儿，又被赶了回去。收工的时候，澳洲黑完全变了个模样，绸衫撕破了，脸、脖子、胳臂、腿，一片红肿像得了麻风，布满蚊子、小咬、牛虻叮咬的包块和玉米叶划出的血口子。幸亏天气帮忙，一天比一天冷，她不断地感冒发烧，不断地歇病假，消耗了不少APC药片。最后医务室游大夫对方队长说：“这个劳教分子的病没法能治好，您瞧瞧！她还是夏天的打扮！”方队长才想起她的丈夫和父亲已经跟她一刀两断，不能等他们给她送冬衣，只得破例从劳改队要来一套棉囚服。这套黑色的棉袄裤，夏改单，冬塞棉，对付了四百多个日日夜夜，是她唯一的服装，她想换也没的可换。周围热热闹闹的气氛，互相间的品头评足，尤其是白勒克时不时地斜楞她一眼，针似的刺着她。啜泣声越来越响，谢萝伸出一只干瘦的手拉着她：“别哭了，大节下的，哭什么……”她想起早已去世的母亲，双手抱头痛嚎起来：“妈呀——妈呀——”

　　谁都不是石头里蹦出来的，谁都有妈，在这逢年过节的时候，谁不想妈？妈，妈，妈知道女儿在这里受罪吗？人和人之间只有母亲能宽容儿女的一切罪过！整个号子闷了一会儿，几分钟后响起一片窸窸窣窣的抽咽。

　　“谢谢妈！”

　　舞台上，李玉和威风凛凛接过一杯酒，冲着那个比他年轻好几岁的男“妈”：“临行喝妈一碗酒，浑身是胆雄赳赳——”

　　台下几千只眼睛直瞪瞪地瞅着，包括刚才为想妈痛哭的鸡窝组全体。九斤黄的前面正好是一个大柱子，挡住了她丰满肉感的身子，也挡住了舞台上的男人。她恨恨地骂了一句，歪着身子探着头，使劲往前看，生怕落下一个动作。她可是有些日子没见到男人了，这时她特别羡慕第一排的烧鸡，虽然得仰着脖子，可是李玉和一家子肯定注意到那件米黄大衣了。

　　礼堂是个长方形的建筑，外表像个巨大的火柴盒。为了支撑水泥预制板组成的屋顶，竖了许多方柱，一头用红砖砌了个三四尺高的平台。这个地方既是礼堂又堆农具和种子，阴天下雨在这里打稻麦，平坦的屋顶还可以晾晒粮食。现在平台上挂了紫红布幕，檐子上贴着红底白字“欢度春节，加速改造”八张方纸，提醒大家：过节也别忘了自己的身份。女囚的位置紧挨着舞台，在戏院里这种座位算特级座，多半让贵宾或者出高价的主儿享受。女囚们坐在这里倒不是因为她们高贵，而是出于“安全”。进场时她们第一，出场时她们最后，坐定了不许回头，若有哪个脑袋不听使唤，即刻被叫出来押回号子。后面空出三排，再坐上三排公安人员或者家属，然后才黑压压地开进男囚和就业职工。这么一安排，就是千里眼也只能看见前边花里胡哨的一片脊梁，瞧不见庐山真面目，更没法眉目传情做什么手脚。坐着特级座的女囚们只能听得背后无数异性发出的粗重的气息，是咳嗽？打嚏？还是放屁？全凭想像去断定；加上沉重的脚步，公安人员的呼喝，犹如听一场隔壁戏。她们只准把全部注意放在前面，前面是舞台，她们的位置优越得能够数清老旦脸上有几根没拔尽的胡须。

　　舞台上的表演挺吸引人。这个劳改农场自从1957年以后收容了许多右派，就好像豆浆里点了盐卤，干什么都能成了型。也不知为什么那么多的尖子都姓了“右”。你说要开个医院，什么内外妇儿眼耳鼻喉一应俱全，连药剂师都有。你说要办张报纸，从总编辑到记者、美术编辑全能配齐。你说要盖房，设计施工安装，什么都是工程师级的。你说要凑一台戏，生旦净末丑，京剧话剧越剧，连会唱上党梆子的都能找出一个来。这不是？台上的李玉和便是个摘帽右派，他还有点历史问题，解放前干过几年国民党的税务官，解放后留用了，大鸣大放时不识相，提了几条意见，第一批就来到这劳改农场。他从小好喊几嗓子，爱往戏院里钻，当了税务官到哪儿都有人巴结。名角儿上赶着把绝活儿教给他，他练成个全能，文武昆乱不挡，不过最拿手的是小生。当年他票的《吕布戏貂婵》简直轰动全城。扮相俊美雄壮、唱得好、武艺好的吕布一亮相便迷倒了许多女客。他又姓吕，从此袭了“吕布”的名号，真名倒被人淡忘了。“吕布”来到劳改农场没吃过苦头，皆因农场第一把手也是个京剧迷，一来二去发现他的水平比正宗角儿还高，以他为首成立了个文教队，陆陆续续聚集了一帮演员和琴师。文教队在农场是贵族待遇，三年自然灾害囚们饿得前心贴后心的时候，他们的口粮标准跟队长一样。他们也没辜负第一把手的栽培，慈渡文教队名声响当当，能唱全本的《玉堂春》、《秦香莲》、《挑滑车》、《失空斩》……1964年以前，囚们的“精神食粮”中，京剧占了百分之九十，这都是沾了第一把手的光。1966年以后，第一把手成了走资派，文教队没了靠山，演员们全下去种地了。但是很快就需要成立毛泽东思想宣传队，有能耐的人才到哪儿也埋没不了。他们又赶排了《沙家浜》、《红灯记》等等革命样板戏，“吕布”改唱李玉和，嗓子不够洪亮，但为了跟上形势，练几天居然也能上台了。