八里庙村支书高四喜正走到后半生一个重要的选择点上。这次选择，押上的不仅仅是他作为一位农村底层政治家的前途和命运，而且押上了八里庙高家两千零四十口男女在高白两家绵亘三百多年流血的和不流血的争斗中的沉与浮。

　　白剑不敢相信自己的耳朵，半张着嘴望着林苟生。珠宝商做个鬼脸，吐吐舌头道：“吓着你了吗？我知道不给你解释清楚，你不会跟我走的。我告诉你，我准备娶她为妻。也就是说，只要三妞答应我求婚，你就有个比你小十多岁的老嫂子。你别用这种眼神看我，我一旦下了决心，神鬼都无法更改。有句歌词写得好：只要人人都献出一点爱，这世界就会变成美好的人间。我想把心肝肺都掏出来让你看看……咱们没有多少时间了。咱们就说说三妞吧。这是一个很长也很悲惨的故事———”

　　整个视察过程，听取汇报过程，庞秋雁恰到好处地扮着第一配角的角色，处处把李金堂推到前台。毕竟，今天是李金堂为她解了围。毕竟，李金堂今天亲自为她抬了车。朱新泉一直没有判断出李金堂的意图，第三只眼一直睁着。若是李金堂为了给庞秋雁一个下马威，他就不会返回小溪帮庞秋雁解围。若是诚心诚意解围，李金堂为什么喊完了号子就闪开了呢？李金堂并没亲自动手。这个细节表明李金堂并不想用这件事和庞秋雁搞什么同盟。那么，这两方的斗争仍在继续。

　　欧阳洪梅在等待李金堂的时候，忽然间就想到了魏世宗的那几本日记。十几年来，她偶然间也要想一想那个魏世宗。那段不短不长的交往，毕竟开放过爱情的花朵。魏世宗当年突然被抓，还有那几本突然出现的日记，会不会是个阴谋？这个念头从前也曾在欧阳洪梅脑子里闪现过，都没有形成合乎情理的推断，因为一这么想，她就会一同想起魏世宗记下的令人作呕的文字。

　　这笔钱确实不在了，还剩五十元存在折子上。申玉豹忙对营业员说：“你查查是哪一天取的。”营业员报出四个日期道：“这事我记得清楚，库里一次提不出这么多现金，分了四次提走的，每次二十七万。”申玉豹急了：“你们银行是咋弄的？我这是定期存款，提前取要带身份证。身份证一直带在我身上，这钱咋就叫取走了？有问题，一定有问题。肯定是你们算计我。”

　　县委大院的柳叶早落尽了，只剩些垂下的细条，在寒冷里瑟瑟地抖着。李金堂朝窗外看了几眼，像是禁不住这种肃杀一样，头一摆，空洞的两眼盯在天花板上，久久地没有离开。难道命里注定真有这个劫数？难道“文革”之后根本不该退隐或者还是退隐得不够？难道当年拿那笔钱真的是无形的魔鬼代劳的吗？难道真的无法避免任人宰割的绝境？难道当初满怀信心参加革命从此踏上仕途压根就是个错误？李金堂问不出一个答案。