宗教与寺庙

　　大概两三千年前的古代中国，正处于诸侯林立、战乱频仍的春秋战国时期。同时，那也是一个百花齐放、百家争鸣的年代。倡导仁礼的儒家、崇尚无为的道家、推行法治的法家、主张兼爱的墨家，还有杂家、名家、农家、阴阳家、纵横家等等，都可凭借周游列国，为诸侯出谋划策，以占据一席之地。后人称之为“诸子百家”，并把其中主要的合称为“九流”。那时的北京，还是其中一个北方诸侯国——燕国的国都。

　　公元前二世纪，燕国被秦国所灭，不久秦始皇统一了中国。经历过秦代的严苛法治，和汉初的无为而治，到了汉武帝时“罢黜百家、独尊儒术”，儒学成了民族思想的主流。直至两千多年后的今天，儒家思想仍在时时刻刻地影响着广大国民。供奉儒家创始人孔子的文庙，曾经遍布全国两千多个县城，而北京孔庙就是其中三大孔庙之一。

　　儒家是现世的伦理观念，并不作为宗教而存在。曾经与之争鸣的道家黄老之说，却在东汉张道陵创立五斗米教时被借用，成为道教的立教之本，而道家的鼻祖老子也被尊为道教最高灵魂人物的三清之一。这个中国土生土长的宗教，到唐代达到鼎盛，明朝又得到皇家扶持，曾经占据主导地位。朝阳门东的东岳庙和西便门外的白云观就是这一辉煌的历史见证。虽然到了清代日渐衰落，在民间仍占有一席之地。

　　与此同时，从汉代起远自西来的佛教，在漫长的岁月里几起几灭，却在清代达到了鼎盛。清代统治者为了巩固江山，大力推行佛教，无论汉传佛教还是藏传佛教，都得到了长足的发展。盛时的北京城，寺庙数以千计；即使到了现在，古刹名寺仍数不胜数。雍和宫、白塔寺、法源寺、万寿寺、卧佛寺、碧云寺、大觉寺、云居寺、潭柘寺、戒台寺、红螺寺，等等，随便都能罗列出一长串耳熟能详的名字。而在京城内外，最为气势雄伟的，除了皇家宫苑，便要轮到佛教寺院了。

　　同样远自西来的伊斯兰教，在七世纪沿丝绸之路传入中国后，也随着回民的大量聚居，而在北京落地生根。坐落在牛街的礼拜寺，是北京清真寺中历史最为久远、规模最为宏大、建筑也最为精巧的一座。时至今日，这里仍是广大穆斯林礼拜的场所，而周边一带也是回族文化最为浓郁的区域。

　　基督教传入北京，却要相对较晚，大致始于元朝。早期随之而来的，还有西方的科学和文化。到清末之时，基督教三大教派（天主教、东正教和新教），都已在北京建有教堂，其中东有王府井教堂、西有西直门教堂、南有宣武门教堂、北有西什库教堂，是北京的四大教堂。虽然数量远远不及佛教和道教的寺院宫观，但它们都是近代建筑的代表作，具有很高的历史和艺术价值。

　　中国人对于宗教，向来是包容的。只要不危及统治秩序和社会安宁，信奉什么不信什么悉从尊便。传统的儒家思想与本土的道教，以及外来的佛教、伊斯兰教、基督教，都曾在同一片土地上和平共处。乃至于儒、释、道三教神明，可以端坐于一庙之中相安无事。大概在这世界之上，并不多见。这一古老传统，仍将继续保持和发扬。