很有意思，既为学校的老师们解决了子女的教育问题，又同时为学生们设置了课程，可谓一举两得。

　　中午，梅巧女士在学生经营的一个教师餐厅里招待了我。本周的菜谱是意大利饭，每人两个意式肉丸、两块通心粉、一碟水果沙拉，每份⒋95美元。校长告诉我，这个餐厅全是学生自主经营，自负盈亏，他们负责全校教师的用餐。一个孩子如果选择这个课程，在9年级每周就有4节课在这里上，到10年级以上，每周就可以上12节。当然，在9年级也可以随时调整自己的选择。

　　一边吃饭，一边感叹美国人的聪明和精到。校长与我谈到的一个观点，又回响在我的耳边：我们学校的任何一个地方都是学生可以去的地方；学校的任何资源都应该与学生有关，因为，学校是为了学生而设立的。

　　纳税人的钱该花在哪里？

　　眼下，经常从社会上一些人那里听到一些颇有点不满的声音：政府的钱一大半让教育花了；在财政供养的人员中，教师就占了一半。

　　这话本身并没有问题，从基层的财政状况看，确实如此。问题就在于，说这话的人，他们的话里明显包含着另一层含义：似乎这些钱不该花，花得冤枉。

　　还是看一看牛顿市的情况吧。牛顿市作为一个学区，在全美居第九位，属较大的学区之一。学区内有10万居民，共有21所学校：15所小学，4所初中，2所高中，11000名学生，1000名教师。如果算一下师生比的话，恰好是1︰11，与我们编制部门规定的农村1︰23，城市1︰19的师生比相比，相差很大。

　　牛顿市的教师年平均工资为5万美元，校长平均10万美元。教师的课时很多，高中每班每科4节，但要上5个班的课，所以每周一般有20节课。当然，他们的班额很小，因为学生有许多选修课。

　　教育局有6个内设机构，120名公务人员，由6名局长助理负责，分别是商务财政与规划、人力资源、基本建设、课程与教学、校长管理（原为两机构：小学校长管理与中学校长管理，后因裁员合并）、食堂与特教。其中，人员最多的当数课程与教学部门，一间大厅一样的办公室里，有近30个人办公。细问他们的职能，原来与我们的教研室很有些相似。

　　仅教育局就有120人，这样看来，美国的机构也够臃肿的。但再仔细考察，才发现，政府部门除了教育局和警察局，几乎就没有什么公务人员了，用陪同我考察的张先生的话说，美国人的臃肿只是臃肿在该臃肿的地方了。

　　一个学区的财力状况一旦丰厚，他们立即就会想办法增加学校的支出。在美国，这是一个很普遍的现象。我到西雅图的时候，当地教育委员会的委员们，正在商量给每个学校新增一名护士，因为，他们今年的税收有所增长；在洛杉矶的一个学区，他们为初中二年级每个班级新配了一名数学辅助教师，因为，他们认为，这个年龄的孩子学习数学会面临很大的困难，而一旦财力好转，就应该“把钱用在刀刃上”。