在听到一声尖叫之前，让我们先来听听“尖叫”这个词。“尖”字形容的是物理学上那种频率和振幅极高的声音，尖叫有多尖？它叫出来的时候，从耳膜到皮肤表层甚至五脏六腑，真的会有被针或者利器刺痛的感觉。很难想象这种“肉to肉”模式所造成的刺激竟然会如此震撼。

　　尖叫因而不失为一种武器，即使不是摧毁性的，至少也是干扰或者防御性的。大敌当前，一声尖叫可能会招来救兵，当然，如果叫得够尖够恐怖，说不定还会把敌人吓跑。但是尖叫毕竟属于一种失控反应之下的失声，凡是强烈的刺激都有可能引发尖叫，比如见到自己的偶像，痛失自己的钱包，中了头奖，挨了板砖，等等，未必都是出于惊恐。安全起见，遭遇危难时还是吐字清晰地直接发出包含了“救命”二字在内的尖叫较为妥当，因为即使当时有人就在附近，但是很难有人能在电光火石之间分辨出你的尖叫是表示惊恐的“吓死我了”还是代表快乐的“爽死我了 ”。

　　枪声也是这样，在中东和西亚的某些特定地区，有时表示生气，有时代表高兴。

　　很少听到成年男性的尖叫，相信除了其比较特殊的发声系统之外，主要是这些人普遍地善于伪装，善于掩盖自己对外来刺激的自然生理反应。成年男性对尖叫的伪装不仅是社会学的，而且还体现在修辞学上，例如，他们已经把自己的尖叫改名为怒吼、咆哮或者仰天长啸，并且把他们在这一方面的偶像称之为男高音。

　　物理学的实验表明，男性能够发出的最高的音阶为200赫兹，女性则达到400赫兹，是男性的倍数。所以，我猜，为了不至于输给女人，一个男人的尖叫是不够说服力的，一般以三个为宜。“三大男高音”实在是一种名副其实的“高、精、尖”产品。干他们这一行的，无不已发出一般人所不能发出的那一声很尖的尖叫，也就是被他们尊称为“High C”（ 听起来很像是一种以白领为销售对象的维他命丸 ）的那声尖叫为毕生追求的目标。把High C这声叫好了，绝对能令他们也跟着一起尖叫，至少让一部分听众觉得值回票价。有一个段子这样说：一次，世界第一男高音跟世界第二男高音在街上碰见了，第一男高音向第二男高音炫耀道：“我上星期在西班牙一间教堂演唱，一唱到High C，西班牙的观众纷纷尖叫了起来：‘奇迹啊奇迹！’我回头后一看，只见圣母玛丽亚雕像的脸上，流下了两行泪水。”

　　“哦？那真是太巧了。”第二男高音笑着说：“这星期，我在意大利的一间教堂里演唱，刚唱到High C，意大利观众也同时尖叫起来，并且纷纷指着我的身后叫着：‘奇迹啊奇迹！’我回头一看，只见耶稣从十字架走下来，握起我的手，由衷地赞美道：‘太好了，你唱得真是太好了，比起上星期在西班牙把我老妈都给弄哭了的那个意大利胖子，实在要唱得好多了。’”

　　这个段子，估计是从世界第三男高音那里散布出来的。