他俩一聊就是一小时，所以，住在对面的宽宽几次开门探头瞅瞅姨妈，瞅见的都是亲切会见的样子。他便将这样的良好印象，以特大喜讯方式在第一时间打电话汇报给了妈妈。哇噻，有戏！两人说个没完，姨妈脸笑成了菊花了！说不定是一见钟情哪！叶如兰听了很惊讶，同时，她很为自己的神机妙算而得意。走出家门约会方式这就对了，看来不管是国家与国家还是人与人，了解和沟通真是太重要了。要不然国家元首怎么成天在全世界晃悠哪，你姨妈，窝在自己的小天地里孤芳自赏，永远看不到希望的光亮。他俩都以为，也许姨妈希望在很短时间内就让自己迅速地爱上这里，像经历一场突如其来的恋爱那样陶醉其中。

　　这期间，房间床头那部电话响了几次，不时有人来找杜小慧的。这位沪籍室友人还没见到，就体会了她的忙碌与活跃。就在潘知常去第二趟卫生间的工夫，叶如棠接到了妹妹的电话，一张口就问：“怎么样啊，姐，一切都满意吗？”“咦，你倒快，怎么知道我住这？”“给你节省手机电话费嘛，我是谁啊？我什么不知道？我还知道你房间里现在坐着一位男客人，对不对？”叶如兰笑道。然后，她说了潘先生的一堆好话，铺垫差不多的时候，话题一转，假装陡然想到了什么：“哦，对了，他还是个单身哪！……年纪相当，条件不错，机不可失，你可多多留意呀。”叶如棠此刻对于她的话一点都不在意了，同样笑骂道：“好啊，你个死丫头！”“唉，姐，说真的，争取峨眉之行，一箭双雕！”妹妹又强调了一句方才放下电话。

　　叶如棠刚有点咂磨出了她话里有话，潘知常把头发梳理得整整齐齐走出，用手绢擦着手，看表提醒道：“我们聊得很愉快，到时间，该吃晚餐了！”

　　这时，房门轻推，走进来了一位４０来岁、清瘦焦黄面容的女人，从手执钥匙看她就是室友杜小慧了。略施粉黛，描眉画眼儿掩盖不了她的憔悴，头发梳成一个小抓鬏盘在脑后，一套雪青色裙装，配饰珍珠项链，一连串轻柔碎步，一招一式都有个演员气质。她轻声细语，对叶如棠问了声好，抬头看到了潘知常，怔了一下，又惊又喜，满怀敬意地问道：“您，您就是评委潘老师吧？！”“哦……潘知常，你好！”“我是杜小慧，上海长宁区的……”她看出对方对自己毫无印象，于是快速提到了一个名字：“我的唱段作品是梅派《贵妃醉酒》，我拜的老师是那个嵇小平啊，她真是我人生的指路明灯，哎呀，没想到，初评的时候，您给我打分很高的，谢谢您的鼓励！”这位女人抓着潘知常的手，边握边摇晃，脸涨红了，眼睛里直放光。潘知常敏感地回避谈评奖，只能应付了两句，打算抽身离开，她才快速瞥了一眼叶如棠，道：“这位大姐您是叶……门上写着，对，叶如棠大姐？……”

　　“我是观摩的！”

　　潘知常从容地答：“我来看看老朋友。正好，该吃饭了。”叶如棠便招呼了宽宽，三人在杜小慧羡慕而关注的目光注视下一道下楼去餐厅。

　　宽宽偷偷观察着，没想到姨妈跟他走路很自然，看上去很像是亲亲热热的老熟人。

　　晚餐是与会人员拿着餐券吃自助，宽宽开心地说最喜欢这样自由自在，他们各自拿盘子取到一些食品，落座。而此刻的潘知常有意与她拉开距离，基本不说话了，好像不认识。他绷紧了一根弦，恢复了公事公办的紧张姿态，将自己调整到了应酬场景中，因为一拨又一拨的各地参加决赛者赶来他面前寒暄、问候，所有的人说话都操着京腔京韵，十分好听。有个干瘦成了一片瓦似的办事员大呼小叫，说我楼上楼下跑着找，怎么一眨眼就找不到你潘老师了，晚餐后，各位评委注意啦，临时要开个预备会，在二楼小会议室！叶如棠感觉出了潘知常在这次评奖中地位的重要与权威。

　　吃完晚餐，潘知常将她送到大厅电梯，道一声你先休息，又忙去张罗别的事情。叶如棠看时间还早，便和宽宽走出饭店打算到附近四处转转。不曾想，除了远处的景色，饭店周围各种小店林立，东西都土里土气，街上乱乱糟糟，放眼全是搓麻将桌，摩托车横冲直撞，还不如上海好，没劲，宽宽嘟嘟囔囔抱怨。

　　就在他们打算返回饭店的时候，哗啦啦下雨了，起先是小雨，叶如棠便拉着男孩在路边的一家洗头房屋檐下躲雨。叶如棠出门穿了一件淡褐色真丝连衣裙，配着同色系羊皮半高跟鞋，这是她平日舍不得穿、专门出客吃饭看戏穿的礼宾服饰，生怕搞脏了，明天重要场合没得换，便想等雨停了再走。可眼见得天空黯淡下来，风雨越来越大，路上腾起了雨雾，积聚的脏水四溢。叶如棠正连连叫苦，后悔散步没带出雨具，一把紫色雨伞出现在她的头上，扭头一看，竟是那个杜小慧。她怎么好像隐身人似的从天而降，彼此见了都很热情，骂着该死的天气，杜小慧笑着说，出来买点零食，喏，正好你家小宝贝也肯定喜欢吃的！她友好地对宽宽扬起了手中的塑料袋，里面都是薯片、奶饼巧克力和可口可乐之类。

　　可仨人一把雨伞无论如何不行，杜小慧自告奋勇，要回饭店取伞，让叶如棠等着她，说完，不等她拒绝便劈里啪啦冲进了雨帘里狂奔。饭店的直线距离倒是不远，不一会她就气喘吁吁奔回来，手里拿着两把不知哪里借来的雨伞，而她自己浑身上下都湿透了，泥浆溅落在雪白的小腿上。还有，一双自己的休闲凉鞋，递给了叶如棠，让她换上。大姐，别客气，反正我已经这样了，破罐子破摔呗，她爽快地摸着泥水自嘲。她不仅热心还真是一个细心体察的人，叶如棠有了不知如何表达的感激和歉疚。