大娘虽不看清楚这时男子的脸色，但她很懂得这语气，就说：“姊夫，我们可以上岸玩玩去，今夜三元宫夜戏，我请你坐高台子，戏是秋胡《三戏结发妻》。”

　　男子摇头不语。

　　兵士走后，五多大娘老七皆在前舱灯光下说笑。说那兵士的醉态。男子留在后舱不出来。大娘到门边喊过了二次不答应，不明白这脾气从什么地方发生。大娘回头就来检查那四张票子的花纹，因为她已经认得出票子的真假了。票子倒是真的，她在灯光下指点给老七看那些记号，那些花，且放近鼻子上嗅嗅，说这个一定是清真馆子里找出来的，因为有牛油味道。

　　五多第二次又走过去：“姊夫，姊夫，他们走了，我们应当把那个唱完，我们还得……”

　　女人老七像是想到了什么心事，拉着了五多，不许她说话。

　　一切沉默了，男子在后舱先还是正用手指扣琴弦，作小小声音，这时手也离开那弦索了。

　　四个人都听到从河街上飘来的锣鼓唢呐声音，河街上一个做生意人办喜事，客来贺喜，大唱堂戏，一定有一整夜的热闹。

　　过了一会，老七一个人轻脚轻手爬到后舱去，但即刻又回来了。

　　大娘问：“怎么了?”

　　老七摇摇头，叹了一口气。

　　先以为水保恐怕不会来的，所以仍然睡了觉，大娘老七五多三个人在前舱，只把男子放到后面。

　　查船的在半夜时，由水保领来了，鸦雀无声，四个警察守在船头，水保同巡官进到前舱。这时大娘已把灯捻明了，她懂得这不是大事情。老七披了衣坐在床上，喊干爹，喊老爷，要五多倒茶，五多还只想到梦里在乡下摘三月莓。

　　男子被大娘摇醒，揪出来，看到水保，看到一个穿黑制服的大人物，嗄吓得不能说话，不晓得有什么事情发生。

　　“什么人?”

　　水保代为答应：“老七的汉子，才从乡下来的。”

　　老七补说道：“老爷，他昨天才来的。”

　　巡官看了一会儿男子，又看了一会儿女人，仿佛看出水保的话不是谎话，就不再说话了，随意在前舱各处翻翻，注意到那个贮风干栗子的小缸子，水保便抓了一把栗子塞进巡官那件体面制服的大口袋里去，巡官只是笑。

　　一伙人一会儿就走到另一船上去了。大娘刚要盖篷，一个警察回来了。

　　“大娘，你告老七，巡官要回来过细考察她一下，懂不懂?”

　　大娘说：“就来么?”

　　“查完夜就来。”

　　“当真吗?”

　　“我什么时候同你这老婊子说过谎?”

　　大娘很欢喜的样子，使男子奇怪，因为他不明白为什么巡官还要回来考察老七。但这时节望到老七睡起的样子，上半晚的气已经没有了，他愿意讲和，愿意同她在床上说点话，商量件事情，就傍床沿坐定不动。

　　大娘像是明白男子的心事，明白男子的欲望，也明白他不懂事，故只同老七打知会，“巡官就要来的。”

　　老七咬着嘴唇不作声，半天发痴。

　　男子一早起来就要走路，沉默的一句话不说，端整了自己的草鞋，找到了自己的烟袋。一切归一了，就坐到那矮床边沿像是有话说又说不出口。

　　老七问他：“你不是昨晚上答应过干爹，今天到他家中吃中饭吗?”

　　“……”摇摇头不作答。

　　“人家特意为你办了酒席!”

　　“……”

　　“戏也不看看么?”

　　“……”

　　“满天红的荤油包子，到半日才上笼，那是你欢喜的包子!”

　　“……”

　　一定要走了，老七很为难，走出船头呆了一会，回身从荷包里掏出昨晚上那兵士给的票子来，点了一下数，一共四张，捏成一把塞到男子左手心里去，男子无话说，老七似乎懂到那意思了，“大娘，你拿那三张也把我，”大娘将钱取出。老七又将这钱塞到男子右手心里去。