“是的，值多少钱?”

　　“一吊六。他们都说值得!”

　　五多搭嘴说：“谁说值得?”

　　大娘很生气的说：“毛丫头，谁说不值得?你知道?”

　　因为这琴是从一个卖琴熟人手上拿来，一个钱不花，听到大娘的谎话，五多分辩，大娘就骂五多，老七却笑了。男子以为这是笑大娘不懂事，所以也在一旁笑着。

　　男子先把饭吃完，就动手拉琴，新琴声音又清又亮，五多放下碗筷唱将起来，被大娘结结实实打了一筷子头，才忙着吃饭收碗洗锅子。

　　到了晚上，前舱盖了篷，男子拉琴，五多唱歌，老七也唱歌，美孚灯罩子有红纸剪成的遮光帽，全舱灯光如办大喜事作红颜色，年青人在热闹中像过年，心上开了花。有兵士从河街过身，喝得烂醉，听到这声音了。

　　两个醉鬼踉踉跄跄到了船边，两手全是污泥，用手扳船，口含胡桃那么混混胡胡的嚷叫：

　　“什么人唱，报上名来!好，赏一个五百。不听到么，老子赏你五百!?”

　　里面琴声戛然而止，沉静了。

　　醉鬼用脚踢船，蓬蓬蓬发钝而沉闷的声音，且想推篷，搜索不到篷盖接榫处，“不要赏么，婊子狗造的?装聋，装哑?什么人敢在这里作乐?我怕谁?王帝我也不怕。大爷，我怕王帝么?我不是人!……”

　　另一个喉咙发沙的说道：

　　“骚婊子?出来拖老子上船!”

　　且即刻听到用石头打船篷，大声的辱骂祖宗，一船人皆吓慌了，大娘忙把灯扭小一点，走出去推篷，男子听到那汹汹声气，挟了胡琴就往后舱钻去。不一会，醉人已经进到前舱了，两个人一面说着野话一面还要争夺同老七亲嘴，同大娘五多亲嘴，且听到有个哑嗓子问是谁在此唱歌作乐，把拉琴的抓来再唱一个歌。

　　大娘不敢作声，老七也无主意了，两个酒疯子就大声的骂人。

　　“臭货，喊龟子出来，跟老子拉琴，赏一千，英雄盖世的曹孟德也不会这样大方!我赏一千，一千个红薯，快来，不出来我烧掉你们这船。听着没有，老东西!?赶快，莫使老子们生了气，认不得人!”

　　“大爷，这是我们自己家几个人玩玩，不!……”

　　“不?不?不?老婊子，你不中吃。你老了。快叫拉琴的来!杂种!我要拉琴，我要自己唱!”一面说一面便站起身来，想向后舱去搜寻，大娘弄慌了，把口张大合不拢去。老七急了，拖着那醉鬼的手，安置到自己的大奶上。醉鬼懂到这意思，又坐下了。“好的，妙的，老子出得起钱，老子今天晚上要到这里睡觉!”

　　这一个在老七左边躺下去了，另一个不说什么，也在右边躺下去了。

　　年青人听到前舱仿佛安静了一会，在隔壁轻轻的喊大娘。正感到一种侮辱的大娘，爬过去，男子还不大分明是什么事情。

　　“什么事?”

　　“营上的副爷，醉了，像猫，等一会儿就得走。”

　　“要走才行。我忘记告你们了，今天有一个大方脸人来，好像大官，吩咐过我，他晚上要来，不许留客。”

　　“是大皮靴子，说话像打锣么?”

　　“是的。是的。他手上还有一个大金戒子。”

　　“那是干爹，他今早上来过了么?”

　　“来过的。他说了半天话才走，吃过些干栗。”

　　“他说些什么事?”

　　“他说一定要来，一定莫留客，……还说一定要请我喝酒。”

　　大娘想想，难道是水保自己要来歇夜?难道是老对老，水保注意到……?想不通，一个老鸨虽一切丑事做成习惯，什么也不至于红脸，但被人说到“不中吃”时，是多少感到一种羞辱的。她悄悄的回到前舱，看前舱的事情不成样子，伸伸舌头骂了一声猪狗，终归又转到后舱来了。

　　“怎么?”

　　“不怎么。”

　　“怎么，他们走了?”

　　“不怎么，他们睡了。”

　　“睡——?”