两个人商量来商量去，最后还是决定保存实力，做战略上的撤退——先租用老太太的煤气罐和锅。老太太赢了。老太太当然是会赢的，她是长期做出租生意的，当然明白来租这种房子的人，手里是不可能有太多余钱的。

　　每月每人租金五十块，这老太太做生意也未免太黑了。我和周晓琳来到老太太的房间，问她煤气的租金能不能少一点儿。

　　“少不了的，你们可以去打听，这是行价。”她指了指那个大房间，又说，“看到那些女孩子了吧？她们刚来时也是跟我讨价还价的，现在可不一样了，吃的穿的，比女白领都好呢。”

　　“白领”！此刻，我不知道为何这么厌恨“白领”二字。看来和这老太太没有什么好商量了。周晓琳扯了扯我的衣角，示意我离开。我沮丧地看了周晓琳一眼，跟着她往外走。

　　“你们长得不比她们差，”老太太在后面大声说，“打扮打扮，学学她们，很快就不愁钱花啦！”

　　“这个笑贫不笑娼的老鸨子！”往菜市场走的路上，周晓琳恨恨地对我说。

　　“真倒霉，怎么刚好跟妓女同住？”我有些烦躁，口袋里薄薄的一叠钱叫我不踏实。

　　去一家米行买了十斤米之后，两个人来到了菜市场。我盯着卖烤鹅的摊子直咽口水。说真的，我还没吃过有名的广东烤鹅呢。但周晓琳不由分说地把我拉向了蔬菜摊位。

　　“找到工作之前，咱们只能吃米饭、咸菜和青菜！”她非常严肃地说。

　　“我就是看看，不会买的。”我忙解释。

　　在偌大的菜市场逛了一圈，我们只花了两块钱，买了三小包榨菜和一把空心菜。之后，又来到一家超市买日用品。周晓琳先在货架上抓了两包卫生巾放进货篮里。

　　“你的例假不才过去吗？”我纳闷地问。

　　“给你准备的，你不是快来了？”她说，“女孩子没饭吃不丢人，没卫生巾用可丢大脸。”

　　听了她的话，我的眼睛陡地就发起热来，很快变得雾蒙蒙的，泪随时都会滚出眼眶。

　　在武汉时候，因为生活在校园里，我从没这么强烈地体会过没钱的可悲。满货架的美食琳琅满目，撕开包装就可以吃，我们却只能咽着口水，将之当成观赏品。身边一个穿金戴银的时髦女郎，正抱着一只同样穿金戴银的哈巴狗，在宠物货架前挑选肉罐头。狗都能穿金戴银，狗都能吃到肉，而我们只能吃米、咸菜和青菜。狗是动物，而我们是人，是人啊！街上高楼林立，车水马龙，楼是人住的，车是人开的，而我们却还不知道明天的饭碗在哪里。这个高速运转的城市，实实在在地叫我害怕了，并不是因为周晓琳的草木皆兵，而是看不到可以挤入其中的一丝缝隙。

　　“别泄气，我只是未雨绸缪，说不定明天就柳暗花明了！”周晓琳使劲捏了捏我的手。