刘安领懿旨进入国公府，少时出来回奏：“禀娘娘，高大人所说不差。”

　　高俊有几分得意：“娘娘，如何？为臣不敢打诳语。”心中说，幸亏夫人这几日亡故，不然，这欺君的把柄就被独孤后抓住了。

　　独孤后有几分尴尬，暗说你高俊莫得意太早：“高大人家遭不幸，我不予治罪，但不知你这丧事要办到何时呢？”

　　高俊明白审问太子一案是拖不过去了：“娘娘，待头七一过，入殓之后，为臣即与杨大人审案。”

　　独孤后又敲打一句：“高大人不会因为过于劳累再度病倒吧?”

　　“臣天胆也不敢再误审案了。”高俊低头，不敢正视独孤后的目光。

　　独孤后觉得只能到此为止了，把手一挥：“起驾回宫。”

　　銮驾正行之间，突然停止不动。独孤后不悦地掀起轿帘：“何故不行？”

　　刘安近前奏报：“太子府姬威拦驾有急事禀告。”

　　独孤后料道定有太子最新动向，遂传喻：“着他轿前回话。”

　　姬威见礼后迫不及待地说：“娘娘，快救小人与小桃性命。”

　　“有话慢说，不必惊慌。”

　　“娘娘，太子恨我二人搜出毒药，必欲除之而后快，近日已十数次暗害我二人，皆侥幸躲过毒手。长此下去，防不胜防，乞娘娘恩准，让我二人离开太子府，以延残喘。”

　　独孤后思忖片刻，扭脸问杨素：“依你之见呢？”

　　“娘娘，他二人若离开太子府，您可就没了耳目。”

　　独孤后未表示可否，而是说：“你二人不必惊慌，且随我进宫。”

　　銮驾重新启动，浩浩荡荡继续行进。

　　武德殿静得像空谷幽涧，没有一丝声音。文帝杨坚不能在女人中寻求快乐，只有在书海中徜徉，以求得情感的升华和心灵的安慰。此刻，他阅读庄子《逍遥游》已入神，以至独孤后走到近前尚不知晓。独孤后像顽皮的少女一样捂住文帝眼睛。

　　“何人敢与朕开如此玩笑？”文帝用力扳开她的手指，“原来是爱卿，我料到再无他人有此胆量。”

　　“万岁好用功啊。”

　　“闹中求静，书中寻趣，倒也足以消磨光阴。”

　　“万岁不说这些了，看我带来的一样东西。”独孤后一双玉掌连拍三下。

　　随着掌声，小桃款款步入，站在帝后面前，粉颈低垂。

　　文帝有些愕然：“爱卿这是何意？”

　　“看她姿色如何？”

　　文帝不由想起尉迟花和陈、蔡二女，凭心而论，小桃虽略逊他的心上人，但亦娇秀玲珑，如实说道：“也算是个美人，只是不知爱卿用意？难道你改变了初衷？”

　　“老不正经，一想就邪，以为我为你牵红线吗？白日做梦！”独孤后数落一番后告诉他，“我是要你为高俊做媒。”

　　文帝遭到抢白，已是大为扫兴：“高俊？平白无故何起此意？”

　　“齐国公夫人近日病故，为君者理当体恤臣下，万岁何不降旨将小桃配与高俊为妻。”

　　文帝不愿多想，随口答道：“此乃好事，朕乐得做一次冰人。”

　　“就请万岁降旨。”

　　“刘安听旨，”文帝吩咐，“传朕口谕，赐小桃为齐国公高俊之妻，丧期一过择日完婚。”

　　“奴婢遵旨。”刘安即刻出宫传旨去了。

　　独孤后计划实现，心中暗喜。

　　且说高俊送走独孤后，头上已是一层冷汗。今日若非夫人病故搪塞，就难免被治以欺君之罪了。他明白，独孤后绝不会就此罢休，心中忐忑回到内堂。

　　不料，东宫左卫唐令则已在等候：“拜见高大人。”

　　高俊不觉心中一沉，深知唐令则此行又是为太子之事。如今为保太子，已把自己置于同独孤后对立的位置，他不想牢牢拴在太子的战车上，遂不冷不热地答应一声：“唐先生到了，请坐。”

　　唐令则看出高俊不耐烦，便长话短说开门见山：“高大人，太子对亲翁的关照感激至深，为表谢意，特遣在下恭请大人过府赴宴。”

　　高俊不想卷得太深，一口回绝：“请转告太子，下官本已身体不适，又逢新丧，无意贪杯，难领盛情。”

　　唐令则一眼看透高俊的心思，决心为杨勇拉住这惟一的靠山：“高大人莫非避嫌吗？想要抽身躲开是非的漩涡？”

　　高俊倒也直言不讳：“唐先生，我为太子付出的够多了，如今独孤后视我为眼中钉，我能不为身家性命着想吗？”

　　“正是为了身家性命，大人才更当力保太子。”唐令则耐心晓以利害，“倘若太子失势，杨广登基，还会有你我的身家性命吗？大人如今退步只是死路一条，只有进取，才能拼出生路。”

　　高俊默然，他何尝不知这个道理。可是，凭他和太子的力量，斗得过独孤后与杨广吗？

　　家人禀报，刘安来传圣旨。高俊与唐令则面面相觑，都猜不透吉凶。唐令则躲入后堂，刘安宣读罢文帝口谕，高俊只得按程序谢恩。

　　送走刘安，高俊满腹狐疑对唐令则说：“万岁缘何心血来潮，要把小桃赐我？”

　　唐令则付之一笑：“这是明摆着的，独孤后的阴谋。”

　　“何以见得？”

　　“适才独孤后来过，方知大人丧妻。赐配小桃，是要在大人身边安上她的耳目。这样今后你的一举一动，都休想瞒过她了。”