在古罗马，十月的伊德斯日① 标志着该年整个战季的结束，每年的这一天在罗马塞尔维利亚墙外的马尔斯原野②绿草如茵的检阅场上都会举行一场特殊的赛事。

　　按照比赛规则，人们把当年最好的雄性战马成双成对地套在四轮马车上让它们以极限速度飞驰；最终人们将跑在最前面的那对战马中的佼佼者封为该年的“十月马”。“十月马”在整个罗马广场游行一圈归来后，负责宰杀“十月马”的战神马尔斯③的专职祭司———马尔斯弗拉门④会用一支长矛将“十月马”射死。接着马尔斯弗拉门的助手们会一齐上来帮助他砍下“十月马”的头及生殖器官。随后“十月马”的生殖器官被人火速送到古罗马历史最悠久的神庙里吉亚神庙⑤以便器官里的精血流入里吉亚圣坛，保佑罗马的种族兴旺发达、生生不息。精血流尽之后，维斯塔尔贞女①们就把“十月马”的生殖器投入维斯塔神庙的圣火中烧成灰烬；接着，这些维斯塔尔贞女们又把生殖器烧成的灰烬收集起来混入面粉中烤成糕点奉献给古罗马的缔造者———罗马的第一任皇帝：罗慕路斯。而经过精心装饰的“十月马”头则被抛入到两队地位卑下的罗马公民当中，他们一队来自于郊区，一队来自于圣路②区，这两队人马竞相争夺这颗马头。竞赛结束后，如果郊区队获胜，“十月马”头将被挂在图里斯·马米利亚神殿；如果圣路队获胜，“十月马”头就会被钉在里吉亚神庙的外墙上。

　　这种血腥的仪式沿袭已久，没有人知道它起源于何时。历朝历代，罗马城总是把自己最好的战马祭献给奴役着他们的双重枷锁：战争和土地。通过祭献自己最好的马，神圣罗马帝国拥有无人匹敌的威严、繁荣和永恒的荣光。“十月马”的死既是对流逝岁月的缅怀，更是对未来前程的投注。