② 刘伶——晋代沛国人，字伯伦。与阮籍、嵇康等人同为竹林七贤之一。喜饮酒，尝携酒乘鹿车，并使人扛着锄头在后面跟着，说是：“醉死在哪里，就在哪里埋了我。”他蔑视礼法，纵情饮酒，是逃避现实者的典型代表。后世也以刘伶作为酒的代称。

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　　约莫过了一个多时辰，昨天那个小军又来下处传本良到守备官署去回话。店家回说：因无钱改籍，已经一早回家去了。小军自去回明主考，梅得标就是再有爱才之心，更有照拂之意，也是爱莫能助了。他虽然身为守备，武不干政，可是衙门里的种种弊端，诸般陋例，官场中人又有谁不知道？只是同在一地为官，不便捅破这层窗户纸，彼此心照不宣罢了。感慨之外，只能嗟叹几声，心里暗骂朝廷腐败，卖官鬻(yù预)爵，陷害忠良，却养活一帮寡廉鲜耻丧尽天良的酒囊饭袋去各地充当父母官。这帮人，只知道拜倒在赵公元帅的宝座之下，恨不得从铜钱眼儿中间钻将过去，哪里还会顾及到国家的命运、百姓的死活？到如今弄得文官抢钱，武官怕死①，沆瀣(hàng-xiè巷谢)一气，通同作弊，互相勾结，朋比为奸，正气泯灭，天理皆无。苦只苦了小小的老百姓，好像跌进汤锅里一般。明眼人虽然有见于此，可是痈疽(jū居)已成，病入膏肓(huānɡ荒)，恶习陋例，上行下倣，合六州四十三县铁，已经铸成大错②，虽然也有几个人忧心忡忡，想挽救社稷江山黎民百姓于风雨飘摇之中，然而千疮百孔，根柢已烂，大厦将圮(pǐ匹)，独木难支，虽有通天之才，也难以扭转乾坤了！

　　【简评】钱士明在本书中不是主要角色。但是作者对这个比李联升父子势力要小得多的土讼师，也描写得入木三分。所写的不是他的恶，而是他的那副贪婪的嘴脸。

　　刘教师痛说世情，是他的第一次政治观点当众亮相。

　　严格地说，刘教师叫本良进城去考武秀才，本身就是一个错误的决策。他明明知道吴本良不可能由此走上仕途，也不想吴本良出仕去做官。经过太平天国的惨败，他的雄心壮志已经消磨殆尽，至少当时他还没有鼓动吴石宕人起兵造反的想法。他让本良去赶考，只是想让林炳知道在壶镇地区还有人比他的武艺更高强。而这恰恰是他不应该让林炳知道的事情。林炳不知道在壶镇地区有人武艺比他高，他会洋洋得意，心安理得；而一旦发现有人武艺比他高，矛盾可就要激化了。按当时的环境和情况看，尽管这个谜底早晚总要戳穿，也应该是能保持多久就保持多久。故意暴露，不但会使林炳和本良之间发生矛盾，就是林炳和刘浪之间，肯定也要发生矛盾。所以也可以这样说：林吴两家以后的矛盾，几乎都是这次比武“惹”出来的祸。如果没有这个矛盾，一向爱面子的林国栋也不一定会把吴家的大黄牯牵回家去。作为本书矛盾的“械斗事件”，也就暂时不会发生了。

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　　注释：

　　① 文官抢钱，武官怕死——《宋史·岳飞传》中说：“或问天下何时太平，飞曰：文臣不爱钱，武臣不惜死，天下平矣。”这里是反其意而用之。

　　② 合六州四十三县铁，铸成大错——事见宋代孙光宪所著的《北梦琐言》：唐代魏博节度使罗绍威因为本府的军佐骄横跋扈，引来朱全忠的军队加以歼灭，导致自己兵力衰微，为此罗绍威十分懊悔地说：“聚六州四十三县铁，打一个错，不能成也！”错，指错刀，王莽时的刀币名。《前汉书·食货志》：“错刀，以黄金错其文，一刀值五千，与五铢钱并行。”这里是一字二义的双关语。

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