王博士一面走，一面似乎漫不经心地说，刚才那位，就是他们的总理。

　　我几次回头打量那位总理，想看看究竟是什么模样。这时还没有想到，这位草根总理，一位非常忠厚的长者，两年以后成了我的好朋友，会在一起吃饭聊天，谈农业，谈政治。

　　王博士和我们住在皇家酒店Royal Hotel。酒店大厅灯火稀疏，板壁厚墙，依稀可辨很多浮雕、图腾、木雕之类装饰物，充满着异国风情。这是汤加一流的酒店。

　　有点饿了。王博士带我们上街溜达了一会儿，找到一家正准备打烊的中国餐馆。老板兼厨师随便端了些吃的上来，味道实在不怎么样，不过能填饱肚子就行。王博士告诉我们，在汤加首都努库阿洛法，大概也就三五家中国餐馆，大多是夫妻老婆店。难怪彼特说，汤加没什么东西吃。

　　填饱肚子，回到酒店。客房简陋，好在还有热水。感到累了，洗了洗就睡了。刚躺下，就发觉有蟑螂爬过。想不到国外也有这样贫穷的地方，一下子心情变得不太好。

　　汤加，你真是我想象中的天堂吗？

　　第二天早上起床，走出酒店。眼前这条马路，就是汤加首都最繁华、最热闹的一条大街。一眼看去，只有稀稀拉拉几家小饭店、快餐店、旅行社、录像带租赁店。路面不是柏油路，但因为空气湿度大，汽车开过没什么扬尘。这条汤加最繁华的大街，甚至不能与我们国内的县城大街相比，大概与我们中部地区较好的乡镇大街差不多，也就是这水平。

　　这就是我对汤加的第一印象。

　　第二天，王博士通知，国王知道你们来了，上午11点钟正式接见。

　　汤加老国王陶法阿豪·图普四世出生于1918年。汤加历代国王都体格魁梧硕大。图普四世身高1.90米，体重150公斤，是当今世界上个头最高、身体最胖的国家元首。图普四世的体重一度达到200公斤，雄踞全国之首。这在以硕为美的汤加，自然是臣民们崇拜的美男子。几年前，图普四世因为得了心脏病，在医生的建议下开始运动，每天坚持骑车、跑步，久而久之，居然将体重减少了几十公斤。已经七十多岁的老国王，毕业于澳大利亚悉尼大学，曾获文学和法学学士学位。老国王对咱们中国古老的珠算尤其感兴趣，还是在做王子的时候，就从日本买回来1000个算盘。登基之后，还亲自给国民教珠算。

　　汤加国王是亚太地区唯一一个有实权的国王，而且传说老国王如何魁梧，如何硕大，今天去拜见一下，觉得很新奇，很兴奋。虽然天气很热，我早早就西装领带等待了。

　　上午10点钟，来了一个戴眼镜的胖子，是王博士常驻汤加的助手，也是一位博士，叫约翰，是一位欧裔澳大利亚人。这位老兄在几年以后将会采取一项惊人的行动，容后再述。约翰开来一辆汤加当地极少见的奔驰车，接我们去拜见老国王。

　　5分钟不到，拐两个弯就到了王宫。奔驰车在大门口停下，第一道岗的卫兵走过来看了一下，打了个招呼，我们就进去了。到第二道岗，我们下车步行。

　　王宫面朝大海，风景优美，是一幢漂亮的维多利亚式的建筑。占地面积不太大，也就2500平方米的样子。整个宫苑，包括附属建筑在内，全部占地面积也不到1万平方米。王宫警卫个个长得很帅，个头都在1米9左右，一身特种部队的装束，英式军服、橄榄帽、皮靴，背手挺立，威武而精神。这些王宫警卫的样子，跟普通汤加人不一样。从昨天晚上到今天早上，我们看到的汤加人，一个个都很胖，都穿着裙子拖着拖鞋。

　　正走着，王博士和一个胖胖的穿军服的壮汉迎出来了。王博士介绍，这位是国王的侍卫长。侍卫长要求我们存放随身携带的包，不能带进接见厅。他又检查了一下我们的照相机，然后很客气地说：可以进去了。很有意思，一年以后这位胖子侍卫长居然跟我成了好朋友，时不时地让我给他买点零食吃。侍卫长的太太是移民局的副局长，跟我们也有一段比较好的交情。

　　王博士熟门熟路地领我们来到了一个面海的大会议室，中间一张长方形会议桌，周围摆着木椅，没有沙发。我们刚坐下，出来一名侍卫，体格壮实，身着便服，黑色紧身衬衫，深棕色草裙。侍卫问我们要咖啡还是茶？我们说喝茶，他就端上了红茶。

　　不一会，听到地板上的脚步声。老国王来了，我们上前迎候，一一握手。老国王很和蔼，的确跟传说中的那样块头很大，背有点驼了，但是眼睛炯炯有神，发光发亮。老国王在正中的位置坐下，开始谈话，语调低沉安稳，自有一种君王的高贵与威严。

　　我们带去的翻译，第一次见国王，不懂礼节。王博士悄悄地埋怨了一句，对国王讲话，开头第一句一定要尊称Your Majesty（陛下）。王博士索性自己当起了翻译。

　　在汤加王宫前的草坪上他先把我们介绍给老国王，陛下，顾先生他们是从中国上海来的，顾先生在酒店投资和管理上有非常丰富的经验，中国第一家希尔顿酒店就是他投资建设的。然后，王博士把上海希尔顿吹了一番。老国王问了一下，上海的希尔顿酒店投资多少，多少间客房，大概建了多长时间。我心里明白国王为什么关心酒店建设。王博士跟我们说过，他在汤加有个机场酒店项目，土地是老国王拿出来的，占30%的股份，他投资建造，占70%。老国王关心的是，能不能把这个酒店尽快盖起来。