“怎么会呢原文为法语。？”布克先生叫道，“在这样的季节里？哦，一定是被一批新闻记者或一群政界人物占据了。”

　　“我不知道，先生。”那职员恭敬地转向布克先生。“可是情况就是这样。”

　　“好啦好啦，”布克先生对波洛说，“别担心，朋友，我有办法。车上有一个单间包厢，十六号，总是留着不卖，由管理员负责照管。”他微笑着抬头瞧了一下时钟，说道，“走吧，我们该动身了。”

　　到了火车站，布克先生受到身穿棕色制服的管理员必恭必敬的接待。

　　“晚安，先生，您的包厢是一号。”

　　他叫来了几名搬运工，他们用推车把行李搬到列车中段。那儿挂着一块铁皮牌子，标明这趟列车的行驶路线：

　　伊斯坦布尔—的里雅斯特—加来

　　“我听说今晚的卧铺车厢已经客满了？”

　　“真是难以置信，先生。似乎全世界的人都选择今天晚上来旅行!”

　　“无论如何，你必须替这位先生找一个地方，他是我的朋友。他可以借用十六号单间包厢。”

　　“那间包厢也已经有人了，先生。”

　　“什么？十六号包厢也有人了吗？”

　　布克先生和管理员互看了一眼，管理员面带微笑。他是个身材瘦长的中年人。

　　“是的，先生。就像我刚才说的，这列车确实客满了，找不到一个空铺位。”

　　“可是，发生了什么事啦？”布克先生气冲冲地说，“是哪个地方在举办会议吗？还是有什么集会呢？”

　　“不，先生，纯属巧合，刚好有许多人选在今天晚上旅行。”

　　布克先生不满地哼了一声。

　　“到了贝尔格莱德，”他说，“列车会挂上一节从雅典来的活动车厢，还有一节从布加勒斯特到巴黎的车厢。可是我们要到明天晚上才抵达贝尔格莱德，今天晚上就成了问题。二等铺位也没有空位吗？”

　　“二等铺位倒是有一个，先生。”

　　“噢，那么——”

　　“可是那是个女士的铺位。那间包厢里是一位德国女士，她是一位夫人的女仆。”

　　“啊哟，那就不方便了，”布克先生说。

　　“别操心了，老兄，”波洛说，“我可以坐普通车厢。”

　　“不，不，”布克先生问管理员，“客人都上车了吗？”

　　“是啊，”管理员回答，“不过有一位乘客到现在还……没来。”他吞吞吐吐地说。

　　“继续说呀!”

　　“七号铺位，是个二等铺位。那位先生到现在……八点五十六分了，还没有来。”

　　“这人是谁？”

　　“一个英国人，”管理员翻了一下手中的单子，“名叫哈里斯。”

　　“这名字倒是个吉兆，”波洛说，“我读过狄更斯的书。哈里斯先生，他不会来了。”

　　“把这位先生的行李搬到七号铺位去吧，”布克先生说，“如果这位哈里斯先生来了，我们就对他说他来得太晚了，卧铺不能保留到这么晚。反正我们会处理的，我管他什么哈里斯先生!”

　　“那就这样办吧，”管理员说。

　　接着管理员就告诉搬运工该把波洛的行李搬到哪儿。

　　然后他站到一旁，让波洛上车。

　　“在那一头，先生原文为法语。，”他叫道，“倒数第二间。”

　　波洛沿着走道走过去，他走得很慢，因为大多数乘客都站在房门外。他有礼貌地一一说声“借光”，像钟摆声那样地规律。终于他走到了那个包厢。房间里有一个人高举双手在放行李箱，那正是他在托卡良旅馆里见过那个高大的年轻美国人。

　　那年轻人见到波洛进包厢便皱起眉头。

　　“对不起，”他说，“我想您是走错房间了吧？”接着他又费劲地用法语说了一遍。

　　波洛用英语回答：

　　“您是哈里斯先生吗？”

　　“不，我叫麦奎恩。我——”

　　这时候波洛身后传来了管理员的声音。那是一种带着歉意，甚至气急败坏的声音。

　　“车上没有别的铺位了，先生，这位先生只能到这里来。”

　　他一边说一边把靠走道的玻璃窗往上抬开，并且把波洛的行李提进来。

　　波洛对他话中的歉意颇感兴趣。毫无疑问，这位年轻人曾答应给管理员一笔优厚的小费，条件是让他独占这个房间。然而，当公司的一位董事也在车上并且下达了命令，即使是最慷慨的小费也会失效的。

　　把行李箱都放上架子之后，管理员从房间里走了出来。

　　“都安排好了，先生，”他说，“您是上铺，七号床位。还有一分钟就要开车了。”

　　说罢，他就匆匆往走道另一头走去。波洛再度走进包厢。

　　“真是罕见啊，”他兴致高昂地说，“铁路卧车管理员竟亲自帮乘客放行李，真是前所未见啊!”

　　他的同房室友笑了笑，恼怒的心情显然已消失无踪，可能也是意识到对这种事情只能采取豁达的态度。

　　“这班火车真是挤得出奇!”那年轻人说。

　　汽笛响起，引擎发出一阵低沉的吼叫。波洛和年轻人都走出房间站在走道上。火车外面有人叫道：

　　“开车啦!”

　　“我们出发了，”麦奎恩说。