查理喜不自禁，结结巴巴地连声道谢，自己也感到很失态。然后蹦上楼去，在卷盖式书桌上飞快地写了一封信给蒲福，说自己“非常荣幸，非常愿意接受”邀请。后来在院子里和他舅舅拥抱告别时，他问舅舅是怎样“创造出这个奇迹的”。

　　“一点也不难”，乔斯显然很得意。“我只是提了一下，说考虑到你的兴趣，这次航海考察肯定会对你的前途有很大帮助。无论如何，能走到那帮人的前面，对于一个年轻人来说，成功更是自不待言的事了。”

　　晚上，查理与父亲和难得回趟家的伊拉兹马斯一起进餐。在前厅，他哥哥拽了拽他的手，拍着他的双肩祝贺他“挤出了奶”——他哥哥最喜欢用的字眼，表示从抠门的一家之主手中挖到了钱的意思。吃饭时的谈话既紧张又愉快，好像整个世界从未有过什么重大事情发生似的。他们的父亲出奇地缄默。而查理也只提到过一次即将到来的航海考察。

　　“在小猎犬上乱花一分钱我就是蠢蛋。”他试着提起话题。

　　父亲只是微微笑了一下。

　　“不过他们告诉我说你很聪明。”他回答说。

　　之后，查理随便收拾了一些随身用品塞进包里，郑重地与父亲握手，并和伊拉兹马斯拥抱告别。睡了几个小时后，他乘坐3点钟的公共马车到了剑桥，在红狮旅馆开了间房。

　　第二天上午，亨斯洛见到他感到很诧异，但他同时也承认很有些羡慕。他的导师盯着地毯说，他本人也曾想接受这份邀请的，只是他妻子脸上惊吓的表情让他很快就打消了那个念头。用他的话来说，他不能说服他妻子“早早守寡”。

　　亨斯洛太太给他们端了些小烤饼上来。两人谈得十分来劲。查理的热情很有感染性，亨斯洛到书房取了一张地图出来。正在这时，一个送信人按响了门房的门铃，递给他一封信。

　　亨斯洛撕开信读完，脸色很难看。他很不自然地坐下，一只手抚着前额。

　　“哎，”查理说。“什么事儿？”

　　“菲茨洛伊船长写来的。他说非常感谢我不辞辛劳帮他寻找小猎犬号船上侍从，并希望没给我带来太多麻烦，因为他现在已不需要了。看来他已把那个职位给朋友了。”

　　查理一下子说不出话来了。