阿炳没头没脑地说：“又打胜仗了，毛主席说得对，他们都是纸老虎……”

　　三爸：“他每天都听收音机，什么国家大事都知道。”

　　阿炳：“收音机是三爸送的。”

　　三爸：“不是送的，是你妈给了钱，托三爸买的。”

　　阿炳：“给的钱不够，你添了钱的，收音机很贵的……”

　　三爸对安在天说：“这是台旧的，我从罗山手上买过来的。”

　　安在天：“熟人，他应该便宜些儿吧？”

　　三爸吓得直摇头。安在天明白了，赶忙打着圆场：“是德国的牌子，质量应该不错。”

　　阿炳：“三爸，他是专门来看我的吗？”

　　安在天：“是，听说你耳朵特别灵光……”

　　阿炳问：“你家里是不是有瞎子或者傻子？”

　　安在天笑了：“我不会拿你的骨头去做药的，我保证。”

　　他把手表交给三爸，示意他进入“正题”。三爸一边掏出怀表，一边说：“阿炳，我要考考你。”

　　“考什么？”

　　一听要考他，阿炳整个表情就变了，认真、安静、肃然。

　　三爸一一递上怀表和手表，说：“这是三爸的怀表，这是这位安同志的手表。阿炳，现在你来听听看，这两块表是不是走得一样快，还是谁快了，谁慢了？”

　　阿炳接过表，摸着：“两块表长的不一样……”

　　三爸：“是，怀表是放在身上的，手表是可以戴在手上的。”

　　阿炳问：“哪块贵？”

　　安在天回答：“一样贵……可能也是一样快，你听听看，是不是一样快？”

　　三爸：“他听得出来的。”

　　阿炳拿到耳朵边去听……耳朵微微在动……安在天看着他的耳朵……

　　阿炳高声叫道：“不一样快。”

　　三爸问：“哪一只快？”

　　阿炳举起手表：“它。但快得不多，一天不会超过三分钟……”

　　这是安在天第一次领略到阿炳耳朵的奇妙。

　　时间已经不早了，有的人家已冒出炊烟，有妇人正拎着淘洗干净的米和菜，从金鲁生面前过去，显然是回家去烧饭了。

　　金鲁生坐在那里喝酒，他守株待兔一样，看着阿炳家的院门。

　　小卖部的店主跟他熟了，出来，递给他一盘茴香豆。店主缺一只胳膊，所以晃着一只空荡荡的袖管，还有些跛足。

　　店主：“送你的，下酒，不要钱。快吃晚饭了。”

　　忽然，弄堂里出现了一群人，主要是小孩和妇女，也有小伙子，他们“叽叽喳喳”地往这边走来，一位妇女抱着一个一岁左右的孩子。三爸的堂孙一马当先，跑在最前面。

　　金鲁生不知发生了什么事，忙站起身来，拔脚就往阿炳家走去，结果还是被堂孙抢先了一步，从他胳膊底下钻进了院子，一直往阿炳家而去。

　　堂孙高兴地叫了起来：“阿炳！阿炳在家呢！”

　　人群涌进院子，大呼小叫着：

　　“阿炳！有人要‘考’你……”

　　“阿炳，你这次一定要‘考’好，我们打了赌的，输了他娶我妹妹。”

　　“阿炳，你一定要输的，我娶了他妹妹，请你喝喜酒，以后还请你吃喜蛋……”

　　里里外外好多人，都在围着阿炳。

　　三爸对安在天说：“先别忙走，我们也看看，这又要‘考’谁呢？村里三天两头有人要‘考’阿炳……”

　　金鲁生也挤在人群当中。

　　阿炳一听到有人要“考”他，就很来劲，很高兴，索性一屁股坐在门槛上，问：“是谁要考我？”

　　众人又是七嘴八舌的，把那位抱小男孩的妇女推到前面。阿炳妈对这种事情似乎也很热衷，只有在这种时候，她往往才能在人前得意起来。她搬出一张小板凳，让妇女抱孩子坐下。

　　阿炳：“开始吧，叫他跟我说话。”

　　妇女逗着小男孩说：“叫啊，叫阿炳叔叔。”

　　孩子鹦鹉学舌地叫了一声。

　　妇女：“阿炳，你‘耳测’一下，他是谁家的孩子？”

　　小男孩才一岁多一点儿，还不会说太多话，穿戴上不像村里人，他去抓阿炳手上的拐杖。

　　阿炳：“这是陆水根家老三关林的孩子。关林出去已经九年零两个月又十二天了，直到前年端午节，他才带着老婆回来过一次。他老婆跟我说过话，是个北方人。这孩子的声音像他妈，很干净，有点硬。”阿炳像在背诵，又像是一台机器在说话，似乎这一切早已在他心中滚瓜烂熟，只要他张开嘴，它们就自动淌出来了。

　　人们意料之中地四散而去……

　　金鲁生则目瞪口呆……

　　安在天听三爸说，小男孩其实是生在外面、长在外面的，这还是第一次回乌镇见爷爷奶奶，但依然被阿炳的耳朵听出了根根脉脉。要不是亲眼所见，他真难以相信这一切是真的。