接下来，也就是在十八个月之前，吉戴恩让父亲大吃一惊。他突然出现，要父亲写下同意他加入伞兵的证明——对于独生子，加入伞兵需要父母双方的书面证明。施姆顺·申鲍姆确信儿子不是在搞恶作剧时才同意出具证明。他做这件事时非常高兴：加入伞兵无疑是儿子发展进程中一个令人鼓舞的转折点。他们会在那里把他塑造成一个男子汉。让他去吧。为什么不呢！

　　可是拉娅·格林斯潘顽固反对，给吉戴恩的计划带来意想不到的障碍。不，她拒不签字。怎么说也不签。坚决不签。

　　施姆顺有天晚上亲自上门找她，恳求她，和她讲道理，冲她咆哮。无济于事。她不签字。没有任何说法。就是不签。于是施姆顺·申鲍姆不得不采取迂回的方式让孩子入伍。他给约莱克本人写了一封私信，求他行个方便。他希望允许儿子当志愿兵。孩子的母亲情绪不稳。孩子可以成为一流的伞兵。施姆顺本人承担全部责任。而且，顺便说一句，他从未为个人的事求过人。今后也不会。这是他平生惟一一次求人。他恳求约莱克尽力帮忙。

　　９月底，当秋意在果园里崭露端倪之际，吉戴恩·什哈夫加入了伞兵部队。

　　从那时起，施姆顺·申鲍姆更深地沉浸在理念的创造中，此乃一个人留给世人的真正标志。施姆顺·申鲍姆为希伯来工人运动留下的标志永远不会磨灭。他还不算太老。七十五岁的他依然像从前那样一头浓发，肌肉结实有力。目光警觉，思想能够集中。他那洪亮、略带沙哑、干巴巴的声音，仍旧对各种年龄的女子产生奇效。他举止得体，谦逊有礼。不用说，他深深地植根于诺夫哈里什的土地上。他对集会和举行正式仪式深恶痛绝，更不用说任职做官了。仅凭他的一枝笔，便使他在我们的运动和民族史上英名不朽。

　　４

　　吉戴恩·什哈夫的最后一天，是从绚烂的朝日开始的。他觉得，他甚至可以看到露珠在酷热中蒸发。东方遥远的山巅上征兆闪烁。这是庆祝的日子，庆祝独立日，在他家乡熟悉的田野里举行跳伞庆祝仪式。整个夜晚，他处在似梦非梦之中，那是北方天空下深秋的森林，秋意浓浓，他叫不上名字的大树。整个夜晚，长长的苍白的树叶一直在往营地的小房子上飘落。即使早晨醒来之后，长满叫不上名字的树木的北方森林依旧继续在他耳边窃窃私语。

　　吉戴恩非常喜欢跳出飞机、降落伞尚未张开、自由落下时的美妙瞬间。真空迅如闪电向你冲击过来，强烈的气流舔食你的身体，让你快乐得发昏。那速度令人心醉神迷，它无所顾忌，呼啸着，吼叫着，令你为之浑身震颤，炽热的针状物刺激着你的神经末梢，让人心怦然跳荡。突然，当你在风中闪电般飞翔时，降落伞撑开了。带子掌握起你的下落，如同一只坚定有力的雄性手臂静静地将你控制起来。你可以感觉到它在你腋窝下的支撑力。无所顾忌的兴奋由颇为安详的快感取代。你的身体逐渐在空中摇摆、飘动、踌躇、在轻柔的微风中漂浮一段距离，你永远也不能确切地猜出你的双脚将踏上哪一片土地、哪一座山坡，还是踏上那边靠橘园的地方，你仿佛一只筋疲力尽、正在迁移的候鸟，缓慢地降落，看见屋顶、道路、草地上的奶牛，缓慢得仿佛可以进行选择，仿佛这选择完全取决于你。

　　接着，大地就在你的脚下，你翻一个练习过的跟斗，减缓落地时的冲击力。你必须在几秒钟之内清醒过来。澎湃的热血渐趋平缓。身体恢复到了常态。留下的只有胸中乏味的自豪，直到你与指挥官和同志们再度会合，与重新组队的疯狂节奏合拍。

　　此次，这一切将出现在诺夫哈里什的上空。

　　老辈乡亲们将扬起冷冰冰湿漉漉的手，把帽子推向脑后，努力在空中飘荡的一个个灰点中辨认吉戴恩。孩子们会在田野里跑来跑去，激动不已地等候着他们的英雄着陆。母亲会走出食堂站在那里朝空中张望，喃喃自语。施姆顺会从写字台旁抽身，搬把椅子在门廊坐上一会儿，心事重重又充满自豪地观看整个表演。

　　接着，基布兹会招待伞兵。食堂里摆放着易拉罐柠檬汁，罐子上冰凉的水珠闪闪发光，还有一筐筐苹果，或者还有上年纪的妇女烘烤的蛋糕，挂着写有祝贺话语的糖衣。

　　六点半，太阳已从五彩缤纷的霞光中生成，无情地在东方山地上空升起。整个大地承受着浓厚热气的重压。营房的马口铁屋顶反射着耀眼的光。墙壁开始向房间放射出极逼人的热气。靠近围墙的大路上，川流不息的公共汽车和卡车已经开始奔忙：村镇上的居民涌向大城市观看军事表演。透过晨雾，可隐约分辨出他们穿的白衬衫，可听见远处传来生气勃勃的歌声。

　　伞兵部队已完成晨阅。参谋长签署的日程安排已宣读完毕，贴在了布告栏里。节日早餐已经备好，有放在莴苣叶子上的一只煮鸡蛋，鸡蛋周围放有橄榄。

　　吉戴恩的黑发垂到前额，他小声唱起一首歌。其他人也随声应和。有人时不时改上个把词儿，使那歌儿有些可笑，甚至有些下流。不久，希伯来歌曲改换成粗声粗气甚至有几分绝望的阿拉伯哀歌。排长是个英俊的军官，一头金发，其业绩常在夜晚的篝火旁受到赞誉，他站起身说，够了。伞兵们不再唱了，忙不迭地喝下最后一口含脂咖啡，走向跑道。这里有另外一项检阅；指挥官对下属说上几句体恤的话语，称他们为“大地之盐”，接着下令登机。