皇位传承与立储

　　在至高无上的皇权之下，皇帝之间的父子亲情多少有点异化，历史上，宫廷里不知道发生了多少起父杀子、子弑父的悲剧！当威胁到自己的安全时，皇帝就会毫不犹豫地抛弃自己的子女。彭城大战，刘邦大败，在谷水和泗水被项羽斩杀了十多万人。汉军撤退的时候，十多万人挤到睢水中，“睢水为之不流”。楚军将刘邦的部队围了三重，后来因为赶上一场大风吹乱了楚军，刘邦才得以带领数十人突围。逃亡的过程中，刘邦本来想去接自己的父母和妻子、孩子，结果发现项羽的部队也正在找他们，赶紧逃跑。在路上，刘邦碰到儿子（后来的汉惠帝刘盈）和女儿（后来的鲁元公主）。按照史家的记载，楚军在后面追赶，刘邦为了跑得快些，情急之下前后三次将子女推下车，幸亏驾车的夏侯婴不顾刘邦的责骂下车拣了三次，否则未来的堂堂汉惠帝或许早就死于乱军之中了。这位后来被封为滕公的夏侯婴，当时实在看不下去，说刘邦：“虽然形势比较危险，但也不至于将子女抛弃呀。”

　　但另一方面，子嗣对于皇帝来说，是确保自己百年之后还能够享太庙的保障，因此总是需要确定自己中意的继承人。

　　西汉一朝没有像清朝那样将传位诏书放在“正大光明”匾后，但也实行了预立太子制度。刘邦生前，就立刘盈为太子，也就是后来的惠帝；汉文帝时听从大臣的建议，立刘启为太子，也就是后来的景帝。从此，预立太子成为西汉的定制。帝位的传承基本上是“父死子继为主，兄终弟及为辅”。

　　父死子继方面，则基本上是传太子位，而不是嫡长子继承。比如刘邦，就是将皇位传给了吕后所生的、被立为太子的刘盈，而刘邦的年纪最大的儿子刘肥则被封为齐王。汉景帝、汉武帝、汉昭帝、汉元帝、汉成帝都是太子即位，这种方式在西汉11帝中占据了将近六成。

　　兄终弟及方面，则是汉文帝。汉惠帝刘盈之后，吕后当政；吕后死后诸吕叛乱；最后，周勃、陈平等平定叛乱，迎立刘盈同父异母的弟弟刘恒（公元前202年出生，而刘盈是公元前207年出生）为皇帝，也就是汉文帝。

　　其他的三位则属于特殊情况了。比如汉宣帝与在他前面的汉昭帝，相隔的辈分就很远，汉宣帝的爷爷刘据和汉昭帝同是汉武帝的儿子；汉成帝没有子嗣，最后把皇位传给侄子、元帝的庶孙汉哀帝；而汉平帝刘衎同样也是汉元帝的庶孙，和汉哀帝平辈。

　　归纳起来，西汉二百多年的历史中，皇帝的权力棒基本上是在刘氏手中传承，异姓王对刘氏天下没有构成太大的威胁，最后篡权的王莽其实属于外戚。这得益于刘邦一开始就制订的“非刘氏而王者，天下共诛之”的白马盟誓。

　　尽管传位的方式各不相同，但有一点是一样的，那就是围绕权力棒的交接，背后总是有着血雨腥风般的故事。