三、《水浒传》的时代背景(1)

　　作者写一部书，首先要弄清楚主题的时代背景，不然，就按不准时代的脉搏，会游离于时代主流之外；读者评价一部作品，也首先要弄清楚书中人物的时代背景，不然，也会按不准时代的脉搏，不知道这些人的所作所为，究竟对国家、民族、社会有利还是有害。

　　《水浒传》的时代背景是北宋末年。尽管宋代的中原和江南地区，对比周边的少数民族地区而言，已经具备了比较先进的工农业生产力，特别是出现了极尽奢侈的皇家花园和巍峨的宫廷建筑、繁华的城市规划和相当有成就的文学艺术作品，而且宋徽宗赵佶自己本人就是一个书画名家；但是也无可否认，所有这些辉煌和繁华，都是建筑在人民的贫穷和苦难之上的。皇家的奢侈富有，不等于国力强大。宋徽宗在位的二十五年(1101-1125)，正是中国人民的内忧外患最最严重的时代。北宋所处的地理环境，版图是中国历史上最小的，北面是强敌辽、金，时时侵犯疆界。到了宋徽宗时代，金兵大举入侵，甚至把徽、钦二帝掳走，迫使北宋南迁，在临安偏安一隅。北宋末年的宋徽宗时代，国内的政治环境，基本上是“君昏臣奸”，苛捐杂税极重，巧立名目，民不聊生，百姓身受多重压迫，那是一个百姓大众接近于在死亡线上挣扎的时代。这和表面的繁华、文学艺术的灿烂，形成极大的反差。

　　下面我们就来查看一下历史教科书上是如何评价宋徽宗时代这一段历史的。

　　元符三年(1100)正月，宋哲宗赵煦病死。虽然他死的那一年才二十五岁，可是却已经做了十年皇帝了。历史上，凡是“儿皇帝”临朝，实际政权不是掌握在母后的手中，就是被大臣所操纵。二十五岁的皇帝，刚刚懂得一点儿“治国之道”，刚刚“亲政”才几年，却又因为纵欲过度，酒色伤身，提前“宾天”了。由于赵煦身后没有儿子，竟连“儿皇帝”也立不成。宰相章惇(dūn吨)主张依照传统礼仪和律法，立赵煦的同母弟简王赵似为帝，否则，也应当立长弟申王赵佖(bì闭)。但是向太后(宋神宗赵顼[xù序]的皇后)因为自己没儿子，赵顼的几个儿子都是庶出(哲宗赵煦是神宗赵顼的第六个儿子，朱皇后所生)；赵佖又患有目疾，不便于处理朝政，被排除在外，于是她就主张立赵煦的另一个弟弟端王赵佶为帝。

　　赵佶(1082-1135)是宋神宗赵顼的第十一子，陈皇后所生。哲宗即位，封赵佶为遂宁郡王。绍圣三年(1096)晋封端王。元符三年，刚刚满十八岁。

　　赵佶是个极聪明的人，爱好书法和画画，还特别喜欢踢球。从他后来宫廷中有这样多的嫔妃，居然还要嫖妓女李师师来看，在“好色”上也有“突出表现”。用今天的话来说：凡是吃喝玩乐的事儿，他都喜欢，就是不懂得政治。也就是说：他是个只知道“玩儿闹”、不喜欢也不懂得怎样治理国家的风流子弟。所以章惇指出赵佶“轻佻，不可以君天下”①的评价，应该说是正确的。但是向太后在曾布、蔡卞、许将等执政的支持下，终于立赵佶为帝。这就是宋徽宗。——这个“风流皇帝”，书画俱佳，但的确不是一个好皇帝。

　　① 见《宋史》卷22：《徽宗纪·赞》。

　　十八岁的赵佶即位以后，向太后“权(暂时)同处分军国事”，在幕后操纵朝政。早在神宗在世的时候，向太后就是守旧派，这一次当政，立即任命守旧派人物韩琦的长子韩忠彦为执政，不久又升任右相。而左相章惇和执政蔡卞等人则相继受到攻击：蔡卞首先被贬任知府；同时恢复一批被贬的守旧派官员。当年七月，反对立徽宗为帝的左相章惇被罢职，由韩忠彦升任左相，曾布升任右相。

　　当时守旧派和变法派的斗争一天天激化，新旧党争愈演愈烈。建中靖国元年（1101）十一月，邓洵武攻击左相韩忠彦，并推荐蔡京为相，得到执政温益的支持，被徽宗所采纳。

　　蔡京(1047-1126)，字元长，兴化军仙游(今属

福建)人。熙宁三年(1070)进士及第，先为地方官，后任中书舍人，改龙图阁待制、知开封府。蔡京是个政治投机者。王安石变法时期，他拥护变法改革，元祐元年(1086)，司马光任宰相，下令废罢王安石推行的新法。蔡京又附和司马光积极推翻新法，按照限令于五日内在开封府所属各县全部改募役为差役，受到司马光的称赞。绍圣元年(1094)，年满十八岁的哲宗亲政，蔡京任权户部尚书，力助宰相章惇重行新法。