生死攸关的选择

　　1976年9月9日，毛泽东逝世。“四人帮”加紧了篡夺最高领导权的活动。

　　华国锋决定采取隔离审查的方式，解决“四人帮”的问题，李先念表示赞同，他说：“你是中央第一副主席，这场斗争是你领导的。只要你领头干，人民是会支持你的！”作为这次行动的关键人物，叶剑英深知“这是一步险棋，”他要求“行动果断，更要周密，必须万无一失。”

　　在江青一伙被隔离审查的第二天，还处在“禁锢”状态的邓小平得知了他盼望已久的消息。终于度过“一生最痛苦”时期的邓小平，不禁感叹道：“看来，我可以安度晚年了！”

　　转折的前奏

　　1977年，中国经历了一场前所未有的高考，设在全国各地的考场就达上万个。一时间，洛阳纸贵，纸张成了严重的大问题。中共中央只得批准动用出版《毛泽东选集》第五卷的纸张。恢复高考在全国产生了巨大反响，被称为“拨乱反正的第一声号角”。

　　当时，百废待兴，高考制度还不完善，可是全社会都洋溢着公正、平等的人文空气， “依靠自己的奋斗站起来”，成为当时很流行的一种价值观念。

　　刘心武的短篇小说《班主任》发表后，在全社会引起不小的震动，有人称之为中国第一篇“伤痕”小说。文艺界终于迎来了“解冻”期，“伤痕文学”登上了中国文坛。

　　真理标准大讨论

　　有人对真理标准问题的讨论提出了质疑，说：《实践是检验真理的唯一标准》这篇文章在理论上是“荒谬的”，在思想上是“反动的”，在政治上是“砍旗子的”。

　　形势骤然变得紧张起来，“在当时的高压之下，已是一片鸦雀无声。有人已经开始作沉痛检查。”正是在这种压力之下，胡耀邦甚至萌发了“冷却一下”的想法。

　　关键时刻，邓小平公开表示，支持真理标准问题的讨论。他说，有一种议论，叫做“两个凡是”，不是很出名？凡是毛泽东同志圈阅过的文件都不能动，凡是毛泽东同志做过的、说过的都不能动。这是不是叫高举毛泽东思想的旗帜呢？不是！这样搞下去，要损害毛泽东思想。