秦始皇嬴政是中国数千年专制时代的第一位君临天下、拥有万方、叱咤风云的皇帝，真正是天地间顶天立地、睥睨四海的第一人。然而，其内心却异常虚弱。他的身世也一直讳莫如深、令他汗颜——他的母亲是一个被商人玩弄的歌舞伎，怀孕后再被商人送给秦王而后生下了他。从此以后，这个女人随着他一步步夺得天下，而从一个歌舞伎一跃而为母仪天下的太后，秽行和绯闻始终缠绕着她，从而使自少年到君临天下的秦始皇一直为此胆战心惊，蒙受不可言表的羞耻。

　　汉代是个相对较为自由的朝代，没有太多的制度约束，也没有太多的羁绊。在汉代，有不少的皇帝在享乐女色的同时，对男色也充满兴趣，而且置身其中，亲尝个中的美味，其乐陶陶，滋味无穷。当然，皇帝好男色，将美貌可人的男人变为感情游戏的宠物和玩物，不过是满足自己对于色的欲望，是出于自己对于性的纵乐，绝不是因为真挚的感情。

　　从三国到南北朝时期，是中国历史一个大混乱的特殊阶段。但是，在这个政治失控的时代，人们生活的空间相对较大，选择生活的方式也较为自由。香艳的宫体诗游荡在六朝的后宫之中，皇帝和和他的女人们过着花天酒地的纵欲生活。他们不知道皇宫之外百姓的疾苦，也不知道处于战火之中的百姓流离失所，更不知道风雨不调的年份妻离子散，卖儿卖女，饥民相食。宫中酒林肉池，皇帝在美女群中饮酒赋诗，在温柔香阵中纵情享乐。

　　隋朝仅历二世，然而文帝杨坚与炀帝杨广却是截然不同的两种人。文帝是曾立誓绝不纳妾，坚持一夫一妻的好男人。而隋炀帝却是中国历史上可数的几位好色之君，更是中国历史上少有的几位荒淫的皇帝之一。他千方百计地搜罗天下美女，他的纵情方式五花八门，玩乐的花样天天翻新，令人目瞪口呆。但炀帝也是位才华横溢的诗人皇帝。

　　长期以来，人们常常无法分清皇帝与宠妃之间究竟是爱情，还是对色的迷惑，抑或兼而有之。因为，自古以来，没有哪一个皇帝甘愿抛弃美女而去迷恋一个丑妇。那么，唐玄宗和杨贵妃之间呢?也是一种生生死死的爱情么?

　　唐玄宗李隆基是个风情中人，他的一个最大的特点便是多情，或者说他是一个情种，一个风流种子。玄宗李隆基和贵妃杨玉环的爱情，经过白居易《长恨歌》的诗词，成为千古传唱。大诗人笔下的《长恨歌》字字珠玑，自唐至今，感染和激动了无数代人。在此之后，历代撰写这段感人至深的爱情故事的文学作品，如雨后春笋，不绝于书。

　　宋代大文豪和史学家欧阳修撰写《新五代史》，感叹人民生活凄苦，行文中大量出现“呜乎！”宋神宗十分尊重欧阳修，对这部史书很是喜欢。他曾问王安石：看过这部五代史否？

　　政治家王安石很恭敬地点头：“臣还未曾仔细看，仅仅见到每篇的开头，都是呜乎二字，想来事事都是使人叹息的了！”

　　这个时期的宫廷，更是让人感叹。皇宫富丽堂皇，皇帝的御食极其精致，后妃的衣服十分鲜美，宫院之中，美女充栋，皇帝和他的女人们过着奢侈淫逸的放浪生活，女人的眼中尽是鲜花、艳服，皇帝的眼中则全是美酒、佳人。

　　皇后是后宫的中心人物。北宋自太祖赵匡胤建国，经历了一百六十余年的风风雨雨。北宋先后有九代帝王，皇后有十几个。北宋的皇后中仁德本份、温柔贤惠的居多。但在积贫积弱中随着王朝的步步衰落，皇后们的仁德也挽救不了皇室日渐没落，走向灭亡。皇后最终也还是陪侍在君侧，拖着沉重的脚步，流离后宫。

　　辽、金、元是中国北部由三个少数民族建立的曾一度强盛的统一的大帝国。辽、金、元三代的帝王们是在无边的荒漠和纵马驰奔中出生和长大的，他们的喜好和生活习性和汉代的帝王们大不相同。但辽、金、元和汉代的帝王们不管在生长环境和文明进化上如何有别，而在荒唐淫逸方面却是大同小异，异曲同工。他们沉溺于酒色，纵情于骑猎和犬马，嬉游无度，杀人如同儿戏。他们的有些行为如同禽兽，不齿于人类，实在令人发指。

　　明太祖朱元璋出身贫寒，当过三年和尚，是从社会的最低层通过自己的努力拼搏才登上皇帝的宝座。他本来是个文盲，通过他的刻苦学习，也略通诗文，写了一些好句子。朱元璋厌恶出身高贵的女人，为了朱明王朝的长治久安，他规定：所有子孙登临皇位者，必须娶平民之女为皇后以此抑制后族势力。这一条祖训，十分奇特，结果是大明的天子们留给历史的印象是：性格奇特，个性古怪，政务基本直交给大臣，后宫生活千奇百怪，五花八门。

　　清代是中国最后一个专制集权的王朝，是由发迹于白山黑水间的满族建立起来的。清自入关定都北京以后，宫中在保持原满洲习俗的前提下，大量吸收汉文化。汉文化渐渐深入到他们的整个生活之中，最终融为一体。但是，有些习俗却是满清宫中所独有的，伴随着他们王朝的始终。关于太后下嫁皇叔多尔衮即为一例。

　　对此史学界一直众说纷纭。有的根本就否认此事。在笔者看来，太后下嫁是确有其事的，也合乎满族的传统。而且，多尔衮死后，清廷还破例追封多尔衮为诚敬义皇帝。至于下嫁时的规模如何，是否向天下颁发诏书，这还有待进一步考证。一些颇具历史价值的史书确切地记载了这件事。