郑振铎、夏鼐走后，吴晗怕风云不测，立即找到郭沫若、邓拓等好友，通过不同的方式在中央领导人面前加紧了对发掘长陵重大意义的宣传和鼓动。与此同时，郑、夏也间接地向中央提出了自己对长陵发掘的不同观点，争论双方都把希望寄托在周总理身上。周恩来不敢擅自做主，专门请示毛泽东，得到了毛的首肯。五天之后，有消息传来，周恩来总理已经做出裁决并在报告上签字——同意发掘。

　　突然，一道刺眼的闪电切开迷蒙的苍穹，随之滚过一声惊天动地的霹雳，大雨倾盆而下，整个宇宙似乎摇晃飘荡起来。赵其昌马上跑回屋内，对刚被惊醒的队员大声喊着：“糟了，快起来！我们的探沟……”一个年长的民工，扑通跪在明楼前，磕头作揖，痛说自己的“罪过”。不到半日，一个更为可怕的消息又传到工地：看守定陵的谷永中被雷火劈死，张利被劈成重伤，已送到县卫生院抢救……

　　万历四十八年四月六日，孝端皇后王氏气绝身亡。按照她生前的地位要葬于定陵地宫。为担心雨水进入玄宫，礼部左侍郎孙如游上疏说：皇后发葬，惯例要出百日，可玄宫隧道不可久泄，眼下正处大雨季节，臣等非常担忧。万历皇帝连战事都不再顾及，哪还有心思去理睬这些事，所以王皇后的棺椁一直没有入葬。从此，群臣们不再过问，只管在沉沦中苟且偷生。

　　在金刚墙发现了10天之后，一个身穿破衣、头戴苇笠的老头，悄悄地出现在工地一角，见有民工过来就打招呼，极为神秘地说道：“我家藏有祖传陵谱，上面清楚地写着这定陵地宫里有一条小河，上面飘着一只小船，要想见到万历皇帝的棺椁，必须踏舟而过。过河后，有一条万丈深沟，沟底铺满铁刺，上面铺一道翻板，要想渡船过河，踏板越沟，必须是生辰八字相符者才能成功，不然必将丧命……”

　　“有暗箭，快趴下！”冼自强大喊一声，扑到赵其昌身上，众人闻声也纷纷扑倒在地。

　　嗡嗡的回音渐渐消失，却没有暗箭射来。大家慢慢起身，眼前一片漆黑寂静，连每个人的呼吸都能听到。谁也没有说话。他们拿着电筒四处搜寻，几束光柱晃动着，渐渐集中到中央。只见门上镶有两头怪兽的头颅，头颅下悬吊一个圆环。怪兽两目圆睁，正视前方。两头怪兽身旁，布满了圆形暗器，显然只要怪兽发出信号，这圆形的暗器必然纷纷射出，置人于死地……

　　督工大臣令工匠烧出12口青花瓷缸后，欲返京领赏。临行前，摆下酒宴，请掌管烧制火候的工匠来饮。席间，这位督工大臣问工匠：“匠师烧制青花瓷器，艺高技绝，劳苦功高。我走后，若朝廷另派他人督工，是否还能烧出更好的瓷器？”工匠不解其意，回答道：“艺无止境。”督工大臣听罢，暗派人在工匠杯中施放毒药，将其毒死。

　　明朝用人殉葬和奴隶社会不同的是，不采用战俘或奴隶，而是以妃嫔宫女殉葬。其方法也不再是活埋或砍头再埋，而大多是先吊死，再埋入陵内或别处。明景泰帝时所载“唐氏等妃俱赐红帛自尽”，便是一例。若殉葬的妃嫔人数多（如为朱元璋殉葬的46人），就让她们集体上吊自杀。临刑前还在宫内摆设宴席，请她们盛装打扮之后赴宴。

　　就在社会上反右斗争如火如荼、工作队人人自危的时候，谁也没有料到，历史的报复也随之悄悄地来临了。已经涂过有机玻璃溶液，并做过简单技术处理的织锦品，经过冷空气的侵蚀，慢慢变硬、变脆、变色。光彩艳丽的刺绣珍品，也在空气的侵蚀中，发现大面积的黑斑，并开始整体霉烂。深藏在棺椁中的尸体，会怎么样呢？