生殖意义上的生殖器(2)

　　断子绝孙的阉人自受刑之日起，还要在世上活那么多年，从某种意义上讲，这是比死刑更不人道的惩戒方式。但很快，阉割的意义发生了变化，它很少再作为代死之刑，而更多地是出于宫廷服务的需要——阉人从“戴罪之人”变成了服务业从业者。在前者那里，阉割是他的行为招致的必然结果，而后者，则是自主选择的一种劳动方式。作为特殊劳动者的阉人，其财产私有是天经地义的。我的意思是，当阉割不再作为一种处决财产的极端方式时，阉人养子，便能够被统治阶层容忍了。秦赵高开了阉人养子的先河，而东汉，阉人的养子不但可以继承财产，就连爵位也可以继承——汉末的郑、曹两大家族，就是阉人传国袭爵制度的结果。北魏沿袭汉制，唐初虽规定阉人不得养子，但禁令被屡屡突破，至德宗时，局面已无法收拾，他只好规定：内侍五品以上，许养一子，仍以同姓者，初养日不得过十岁。尽管李唐王室在此事上做了足够的退让，但仍然不能满足阉人的要求，宦官杨复恭竟然养子六百多人。养子作为结党营私的一种手段，被中晚唐的阉人们娴熟地运用着。这时候，养子并不是为了延续香火，而是壮大权势 。宋汲取唐的教训，规定阉人四十岁以前不许收养义子，四十岁之后也只限收养一子，且本为阉人养子的阉人，不得再收养义子。这种措施收效甚好，但朱明王朝并未沿袭它。明时规定，阉人的财产和爵位可荫及弟侄族人，这使得大多数阉人不再愿意收养义子。

　　绵延千百年的阉人养子制度，从根本上讲，是一种权宜措施：皇室无法容忍具有生殖能力的外姓男子玷污皇室血统，但又在粗暴地断绝别人香火的同时心生愧疚——养子不失为一种解决矛盾的良方。