在他称帝后不到半年，也就是元兴三年（404）春二月，刘裕由京口起兵讨伐桓玄。

　　刘裕在消灭了桓玄的过程中，为东晋立了大功，晋安帝司马邺复位后，自然对这位新兴的军事强人倍加器重。义熙元年（公元405年）夏四月，晋安帝任命刘裕为都督十六州军事，并离开首都建康（今南京）去京口镇守。刘裕有了这个基础后，就再也不用谦虚了，于义熙四年（公元408年），自任扬州刺史，录尚书事。

　　随着与少数民族的战争中的功绩的建立，刘裕的权力欲望更加强盛。义熙六年（公元410年），活捉南燕主慕容超后，自任太尉（最高军事首长）、中书监（中央警卫局长兼国务院秘书长），加授黄鉞。

　　在为期不短的忍耐后，他觉得从前他拯救的晋安帝已经没多大价值，干脆杀掉。杀掉旧皇帝，立新皇帝，是为了好控制。本来琅邪王司马德文就不想当这个受罪的皇帝，只等他刘裕张嘴废了自己，好图个心静。

　　司马德义经过一年半的等待，机会终于来了。

　　元熙二年（公元419年）四月，宋王刘裕打算接受禅让，却难以开口，便召集朝中官员举行宴会，在宴会上不慌不忙地说：“桓玄篡夺帝位，国运已经转移。我倡义复兴晋室，平定四海，大功告成，业绩卓著，于是蒙授九锡。现在，我快要老了，而地位又如此之高。凡事忌讳满盈，我也难以长期平安无事。如今我打算交还爵位，回京城去养老了。”群臣都不明白这番话的用意。傍晚时分，宴会散了，中书令傅亮才明白过来，便敲门请求刘裕接见。傅亮说：“我最好暂时返回京城。”刘裕懂得他的意思，没有再说别的话。傅亮出来后，看见长星掠过整个天空，便拍着大腿感叹道：“我历来不相信天象，现在天象却应验了！”傅亮抵达建康后，四月，晋恭帝征召刘裕入朝辅政。刘裕留下儿子刘义康镇守寿阳，任命参军刘湛为长史，决断王府事务。刘湛从小就有主持大事的志向，一向把自己比作管仲和诸葛亮。他博览图书史籍却不肯写文章，不喜欢谈论，刘裕对他非常器重。

　　【注8】宋武帝刘裕（公元363－422年）南朝宋创建者。公元420－422年在位。彭城（今江苏徐州）人，字德舆，小名寄奴。世居京口（今江苏镇江）。家贫，以种地、樵渔、卖履为业。初为晋冠军司马。元兴三年（404），与北府刘毅、何无忌诸将于京口起兵，出讨篡位之桓玄。义熙四年（408），入朝辅政，为侍中、录尚书事、扬州刺吏。五年征南燕，次年灭之，屠燕都广固（今山东青州西北）。元熙元年（419），进爵为宋王，移镇于寿阳（今安徽寿县）。二年入建康，代晋称帝，国号宋，年号永初。卒谥武皇帝，庙号高祖。著有《皇帝兵法》、文集，皆佚。

　　六月，刘裕来到建康，傅亮准备好退位诏书的草稿，让晋恭帝抄写一遍。晋恭帝欣然拿起笔来对身边的人说：“桓玄的时候，晋朝已经失去天下，是刘公重新延长了将近二十年时间。今天的事情，我本来就甘心情愿。”

　　宋王刘裕亲临太极殿，宣布大赦天下罪囚，改年号为永初。刘裕封晋恭帝为零陵王，便在原来的秣陵县（即汉秣陵县城，在今江苏南京东南秣陵桥）修建宫室，派遣将军刘尊考带兵防卫。

　　不过，刘裕没有曹魏家的风度，能让一废帝平安度过余生。一年后，就毒酒鸩杀了司马德文。司马德文确实很无辜，本来他就不想当那个倒霉的皇帝，可在强逼之下，不得不

　　按别人的路子走。到了退位时，才有欣然的感觉，拿起笔来就抄退位诏书。可是，残酷的帝王政治从来就不会理会“无辜”二字，权力就是一切，权力保障高于一切。

　　早于司马德义一百年的司马邺也很无辜，他心甘情愿地投降了，心甘情愿地为新主人刘聪服务，比如穿着戎装为打猎的刘聪开道，但终未逃过毒害。害他的不是汉主而是西晋遗民旧臣。西晋遗民看到昔日的皇帝手执画戟开道，忍不住掉下泪来，说：“这就是原来的长安天子吗？”。－－这无疑增加了刘聪的疑心：“他还有这么大的号召力？！”一次朝廷聚宴终于把悲剧推向了高潮：刘聪让昔日天子司马邺巡行劝酒，原为晋臣的人们酒后失控，哭了起来；尚书朗辛宾起身抱住司马邺大哭，再能忍的人也经不住这样的场面，前皇帝也流了泪。

　　刘聪下了决心：不能留他，先杀了辛宾，随即杀了司马邺。

　　柴进是刘裕的好徒弟

　　兴趣点题：柴进代表了一种道义的力量，或者说他就是道德资源的象征。他想不想当皇帝并不重要，他造不造反也并不重要。关键是他倾向谁，站在谁一边。当他彻底站在宋江一边时，王朝的神圣性也就不再了！他所代表的道义的源泉就是社会公意对腐败的义忿、对不公的痛恨、对昏庸的轻蔑。