约一更时分，西门庆从夏提刑家吃了酒回来，直往李瓶儿房来。

　　这里两人吃酒，潘金莲在那边屋里冷清清，独自一个儿坐在床上，怀抱着琵琶，桌上灯昏烛暗。想要睡了，又恐怕西门庆一时来；不睡，又是困盹，又是寒冷。不免摘去冠儿，乱挽乌云，把帐儿放下半边来，拥衾而坐。

　　又唱道：

　　懊恨薄情轻弃，离愁闲自恼。

　　又唤春梅过来，“你去外边再瞧瞧，你爹来了没有，快来回我话。”那春梅走去，好久回来，说道：“娘还稀罕爹没来哩，爹回家不耐烦了，正在六娘屋里吃酒的！”这妇人不听罢了，听了如同心上戳了几把刀子一般，骂了几句负心贼，不由得扑簌簌眼中流下泪来。一直把那琵琶儿放得高高的，口中又唱道：

　　潘金莲雪夜弄琵琶

　　论杀人好恕，情理难饶，负心的天鉴表！（好教我提起来，又是那疼他，又是那恨他。）心痒痛难搔，愁怀闷自焦。（叫了声贼狠心的冤家，我比她何如？盐也是这般盐，醋也是这般醋。砖儿能厚？瓦儿能薄？你一旦弃旧怜新。）让了甜桃，去寻酸枣。（不合今日教你哄了。）奴将你这定盘星儿错认了。（合）想起来，心儿里焦，误了我青春年少。你撇的人，有上稍来没下稍。

　　为人莫作妇人身，百般苦乐由他人。

　　痴心老婆负心汉，悔莫当初错认真。

　　常记得当初相聚，痴心儿望到老。（谁想今日他把心变了，把奴来一旦轻抛不理，正如那日。）被云遮楚岫，水淹蓝桥，打拆开鸾凤交。（到如今当面对语，心隔千山，隔着一堵墙，咫尺不得相见。）心远路非遥，（意散了，如盐落水，如水落沙相似了。）情疏鱼雁杳。（空教我有情难控诉。）地厚天高，（空教我无梦到阳台。）梦断魂劳。俏冤家这其间心变了！（合）想起来，心儿里焦，误了我青春年少。你撇的人，有上稍来无下稍。

　　西门庆正在房中和李瓶儿吃酒，忽听见这边房里弹的琵琶之声，便问是谁弹琵琶。迎春答道：“是五娘在那边弹琵琶响。”李瓶儿道：“原来你五娘还没睡哩。绣春，你快去请你五娘来吃酒。你说，俺娘请哩。”……

　　绣春请不来。西门庆拉着李瓶儿进入她房中，只见妇人坐在帐上，琵琶放在旁边。西门庆道：“怪小淫妇儿，怎么两三回请着你不去？”金莲坐在床上，纹丝儿不动，把脸儿沉着。恁凭西门庆百般调笑，李瓶儿多方解围，金莲诉说了一番心头苦闷，言之不尽，还是以歌代哭。

　　她长叹一声：“我的苦恼谁人知道，眼泪打肚里流罢了。”说着，顺着香腮抛下珠泪来，然后又唱起来：

　　闷闷无聊，攘攘劳劳。泪珠儿到今滴尽了。（合）想起来，心里乱焦，误了我青春年少。你撇的人来，有上稍来无下稍。

　　词话本里，金莲弹弄琵琶所唱的曲子比绣像本为长，也更为深情。因而这段引文取的是词话本，这也是择其善而从之也。

　　这一节对金莲的心曲与才艺都作了最充分的展示。她起于急切、心焦，进而随着时空与客观情景的变化，相继或同时出现烦恼、伤感、怨恨、不服气、自责、迷惘、绝望、对抗等。这种心路历程又是通过她共唱四首小令强烈地展现出来。她对负心的男人真是百感交集：有疼（仍爱着西门庆），有恨（恨西门庆负心），有怨（怨西门庆弃旧怜新），有不服气（自比李瓶儿不差），有自责（自责自己太痴心），有悔（悔莫当初错认真），有怀恋（“常记得当初相聚，痴心儿望到老”），有迷惘（“你撇的人，有上稍来无下稍”）。

　　中国古典说部中的韵文，尤其是作者代书中人物所拟的诗词曲赋，多与人物性格相游离，以至读者烦其割断了故事流程而弃之不读，一些懂得读者心理学的书商就在出版时大加删削，让那些以此炫耀才学的作者空忙一场。但也有一二例外，能将之与人物性格融为一体，成为人物形象中不可分割的一部分。其最佳者自然要推《红楼梦》，其次则当为《金瓶梅》。而《金瓶梅》中又似唯有潘金莲的弹唱臻此艺境。李渔在《闲情偶寄》中说：“使姬妾满堂，皆是蠢然一物，我欲言而彼默，我思静而彼喧，所答非所问，所应非所求，是何异于入狐狸之穴，舍宣淫而外，一无事事者乎?故习技之道，不可不与修容、治服并讲也。技艺以翰墨为上，丝竹次之，歌舞又次之，女工则其分内事，不必道也”；“妇人读书习字，无论学成之后受益无穷。即其初学之时，先有裨于观者：只须案摊书本，手捏柔毫，坐于绿窗翠箔之下，便是一幅画图。班姬续史之容，谢庭咏雪之态，不过如是，何必睹其题咏，较其工拙，而后有闺秀同房之乐哉？”在李渔看来，才女的价值不在其才艺，而在因才艺而平添的媚态。

　　试想《金瓶梅》中无金莲弹唱这些情趣盎然的篇章，它该要逊色多少。诚如田晓菲所云：

　　《金瓶梅》的好处在于赋予抒情的诗词曲以叙事的语境，把诗词曲中短暂的瞬间镶嵌在一个流动的上下文里，这些诗词曲或者协助书中的人物抒发情感，或者与书中的情事形成富有反讽的对照，或者埋伏下预言和暗示。总的说来，这些诗词曲因为与一个或几个具体的、活生生的人物结合在一起而显得格外生动活泼。尤其是词曲，就好像如今的流行歌曲一样，都只歌咏具有普遍性的、类型化的情感和事件（比如相思，比如爱而不得的悲哀），缺乏个性，缺乏面目，这也是文体加给它的限制，因为倘不如此，就不能赢得广大的唱者与听者了。但是小说的好处在于为之添加一个叙事的框架（就好像文言的才子佳人小说尤其喜欢让才子佳人赋诗相赠一样），读者便会觉得这些诗词曲分外亲切。另外，可以想象当时的读者在这部小说里看到这些曲子，都是他们平时极为熟悉的“流行歌曲”，却又被镶嵌在书中具体的情境里，那种感觉，是我们这些几百年后的人所难体会的。田晓菲《秋水堂论金瓶梅》第122—123页，天津：天津人民出版社2005年1月版。