《三国演义》中的周瑜，英武、潇洒，但又器量狭小，不能容物，忌刻人才。

　　他最忌刻、最不能相容的是诸葛亮。曹操率军攻讨江东，江东文武激烈争论，周瑜一番力劝，终于使孙权拔剑砍下奏案一角，当众封帅命将，决心抗曹。周瑜以为公议已定，剩下的只是如何破曹。诸葛亮却不以为然，认为孙权“心尚未稳，不可以决策”，周瑜照诸葛亮说的，以军数开解，才使孙权放弃最后的疑虑和犹豫，痛下决心。这时，周瑜第一个想法是妒忌：“孔明早已料着吴侯之心，其计画又高我一头。”第二个想法是杀掉诸葛亮：“久必为江东之患，不如杀之。”他派诸葛瑾去劝降未成，就更加恨诸葛亮，存心要把诸葛亮谋杀掉。

　　他果然设计，派诸葛亮去劫粮草，想借曹操之手杀掉诸葛亮。诸葛亮看破了他的心思，并以孙刘联盟大义相劝，这更使周瑜忌恨不已：“此人见识胜吾十倍。今不除之，后必为我国之祸。”后来，诸葛亮不但料定他计弄蒋干，还知道他要来试探自己。周瑜知道后又大惊：“此人决不可留，吾决意斩之。”他又以盟军统帅的身份，命诸葛亮限日监造十万支箭，想寻借口杀诸葛亮，不过被诸葛亮草船借箭巧妙地破了他的计。

　　最后，诸葛亮筑坛作法，借来东南大风，又使周瑜骇然生忌：“此人有夺天地造化之法，鬼神不测之术!若留此人，乃东吴祸根也。及早杀却，免生他日之忧。”他即派兵将：“休问长短，拿住诸葛亮便行斩首，将首级来请功。”幸而诸葛亮早有神机妙算，才安然而归。

　　赤壁之战，孙、刘是联军抗曹，诸葛亮是作为盟军一方的代表在东吴协同作战，他的一计一策都着眼于盟军的利益和胜利，仅仅因为识见处处高于周瑜，周瑜便生忌恨之心，甚至不顾大敌当前，处心积虑要害掉诸葛亮。到孙、刘两家为荆州而争，成为敌手时，周瑜就更表现出他的狭窄气量。

　　见自己的计谋一次次被诸葛亮识破，周瑜一气再气。他东征西战，损兵折将，好不容易打败曹仁，却被诸葛亮轻而易举地占了荆州，直气得他大叫一声，金疮迸裂，半晌方苏。他又苦心积虑，要刘备过江招亲。又被诸葛亮三条锦囊妙计，弄假成真，还保全了荆州，使周瑜的计谋全部落空，他又一次忌恨交激，昏绝于地。最后，他用“假途灭虢”之计，明取西川，暗夺荆州，不但计划未成，反而陷入诸葛亮设下的包围圈。这一次，他又忌又恨，竟长叹一声：“既生瑜，何生亮”，连叫数声，一气而亡。

　　这一个周瑜，已经为人们所接受。可称得上是鲜明生动，栩栩如生，以至人们讲到周瑜，便要想起他被诸葛亮气得吐血的形象。不过，历史上的周瑜却全然是另一种性格，他也雄姿英发，但性度恢廓，器量广大。

　　他处理和程普的关系是一个例子。程普早年跟随孙坚攻城野战，受过伤，立过功，年纪又比周瑜大，也有计略，因此瞧不起周瑜，甚至经常凌辱他。按理，论资历，周瑜也很早就跟随孙氏，并不比程普浅多少；论功劳，他从孙策破笮融、败刘繇、刘勋，讨江夏、定豫章，也赫赫在册；论职务，他是都督，程普是副都督。不过，他始终不与程普计较，谦让以待，折节相容。后来，连程普也不得不敬服他。程普对人说：“和周公瑾交往，就好像饮美酒佳酿，不知不觉即被陶醉。”

　　还有一个例子。曹操请出蒋干过江游说周瑜。蒋干没有能说动周瑜，周瑜的气量风度却让蒋干为之倾倒，他回去告诉曹操的，就是周瑜“雅量高致”给他的深刻印象。

　　孙权也谈到过他的这个印象。有一次，刘备自京口回荆州，孙权和张昭、鲁肃等人设宴送别，待张昭、鲁肃先走了，孙权留下刘备说话，谈到周瑜，他十分感叹，说：“周瑜这个人，文韬武略，是万人之英，看他器量广大，恐怕不会久为人臣。”他认为周瑜这种大政治家的气量，不是普通人臣能做到的，认为这是一种帝王之量。