第三招是受贿。苗青一案，西门庆受财一千七百两，就“贪赃卖官”，私放了苗青（第四十七回）。此外如扬州盐商王四峰，被安抚使关进监狱中，也“许二千，央西门庆对蔡太师人情释放”（第二十五回）。

　　第四招是放高利贷。西门庆几次借高利贷给李三、黄四做黑生意，都是“每月五分行利”。第一次借给他们一千五百两银子，黄四后来有一次拿出“四锭金镯儿来，重三十两，算一百五十之数”作利息（第四十三回）。这正如应伯爵对李三他们说的：“共捣一千两文书，一个月满破认他五十两银子。”（第四十五回）他们之间的交易，断断续续，一直做到西门庆死。历代对于重利盘剥，久有法禁。如元代至元年间，“定民间货钱取息之法，以三分为率”（《元世祖本纪》），这也重于汉代之什二，而西门庆竟以五分为息，可见其剥削之重。

　　第五招是不法经商。西门庆“开四五处铺面：缎子铺、生药铺、绸绢铺、绒线铺。外边江湖又走标船，扬州兴贩盐引，东平府上纳香蜡。伙计主管，约有数十”（第六十九回）。这个西门庆，俨然是个商业资本家。他通过长途贩运、贱买贵卖，牟取暴利。如那个绒线铺，就是用四百五十两贱买了一批当值五百两的绒线开张的，后来“一日也卖数十两银子”。特别是他开的当铺，赚钱更是昏天黑地。有一次有人拿了“一座大螺钿大理石屏风，两架铜锣、铜鼓、连铛儿”来当，只兑了三十两银子，但“这屏风买的巧也得一百两银子与他，少了不肯”，更不要说再外加两架“彩画生妆，雕刻云头，十分整齐”，“吹打起来，端的声震云霄，韵惊鱼鸟”的铜鼓、铜锣等（第五十四回）。西门庆搞的长途贩运，更是想方设法买通官吏，偷逃税银。第五十九回写伙计韩道国运货回家时与西门庆的一段对话云：

　　西门庆因问：“钱老爹书下了？也见些分上不曾？”韩道国道：“全是钱老爹这封书，十车货少使了许多税钱。小人把缎箱两箱并一箱，三停只报了两停，都当茶叶、马牙香。柜上税过来了。通共十大车，只纳了三十两五钱钞银子。老爹接了报单，也没差巡拦下来查点，就把车喝过来了。”西门庆听言，满心欢喜，因说：“到明日，少不的重重买一分礼，谢那钱老爹。”

　　西门庆就是靠这些“奸巧”手段发财致富的。据第七十九回他临终前向吴月娘等的交待，可见其家道之盛：

　　又分付：我死后，缎子铺是五万银子本钱，有你乔亲家爹那边多少本利，都找与他。教傅伙计把货卖了，一宗交一宗，休要开了。贲四绒线铺本钱六千五百两；吴二舅绸绒铺是五千两，都卖尽了货物收了来家。又李三讨了批来，也不消做了，叫你应二叔拿了别人家做去罢。李三黄四身上，还欠五百两本钱，一百五十两利钱未算，讨来发还我。你（指陈经济）只和傅伙计守着家门这两个铺子罢。缎子铺占用银二万两，生药铺五千两。韩伙计、来保松江船上四千两。开了河，你早起身往下边接船去，接了来家，卖了银子交进来，你娘儿们盘缠过。前边刘学官还少我二百两，华主簿少我五十两。门外徐四铺内还本利欠我三百四十两，都有合同见在，上紧使人催去。到日后，对门并狮子街两处房子都卖了罢！只怕你娘儿们顾揽不过来！