本告诉我们:“我在一条隧道里看见许多。有一个大的男人雕塑，像佛像。还有另外2个大佛像和大约25个小一些的佛像。”所有这些佛像都是纯金的。

　　这些隧道都是由劳工挖的。这些人是用劳工船运到菲律宾的，他们中许多人死于饥饿、疾病和酷刑。在圣费尔南多剩余的200名劳工，1945年6月1日被赶到“货物间”活埋。

　　那个日子越来越临近。到1944年夏，盟国对菲律宾和台湾的进攻近在眼前。一支庞大的美国舰队在新几内亚岛的霍兰迪亚集结。即使是吕宋岛，日本也必须经过激烈的战斗才能守住。日本最高当局撤掉黑田将军（Shigenori Kuroda）在菲律宾的指挥权，接替他的是日本最善战的将军山下奉文。他的任务是不惜任何代价守住菲律宾北部，以阻止盟军对关岛和冲绳岛的进攻。这两个岛屿的丢失将威胁到日本本土。

　　山下奉文是一个复杂而有趣的人。从表面看，他是日本学习普鲁士军国主义最为成功的人物。他身材魁梧，熊腰虎背，留着光头，脸上不露表情，怎么看都残忍无情，但实际上，他是个温和派，反对日本急剧增长的狂热军国主义。1935年，东京军部的日本最危险的狂热分子之一永田铁山（Nagata Tetsuzan）在他的办公室被刺死后，山下在过道里遇见刺客相泽三郎（Aizawa Saburo），他与后者热情握手，并敬佩他的勇敢行为。

　　战争初期，在新加坡取得的骄人的战绩，使山下成了日本的一名公众英雄，结果，日本首相东条对他既怕又恨，将他招回，闲置满洲很长时间，不让他打大战役。到1944年中期，这时的东条已被迫下台。大本营直接将他从东北调到吕宋岛，希望这个军事天才能够再创奇迹。

　　山下于1944年10月6日到达马尼拉，但要改变局势已为时过晚。因此，他只是在战争最后的10个月才参与了金百合行动。这时的皇室成员和他们的手下正匆忙地将一车车金块和其他财宝运到马尼拉北部山区。在这个山区，山下计划尽其所能进行抵抗。山下与秩父宫是私人朋友，20世纪30年代初，秩父宫曾作为年轻军官在他的团里服过役。1944年末，当他们碰巧又一次见面时，他们之间立刻就有了一种默契的关系。本曾看见他们彼此打招呼，并告诉我们山下是他见过的惟一不向秩父宫鞠躬的人，而是像迎接多时不见的兄弟。

　　山下是一名肯干的将军，在10个月的时间里，他让其驾驶员小岛（Kojima Kashii）少佐带他去了位于西面的碧瑶和位于中部的班邦以及吕宋岛北角的阿帕里之间的十几个藏宝点。对金百合行动而言，已没有时间可以浪费了。1944年10月，在莱特湾 (吕宋岛同棉兰老岛之间———译者) 的一场战斗中，这是当时海战史上最大的一个战役，日本海军遭到了灾难性的打击。双方都犯了很大的错误，但相比之下，美国犯错要少一些，因而赢得最后的胜利，美军登上了莱特岛。

　　麦克阿瑟将军仍旧耿耿于怀他在1941年12月遭到的突然袭击以及随后几个月里所受到的羞辱———不光彩地逃离柯雷吉多尔岛，将他自己的军队抛弃在巴丹等。1944年10月，当他的军队在莱特岛登陆时，与日本军队相比，他们在数量上占有绝对的优势———10∶1。东京坚持对莱特岛的战斗不惜代价，这一战略受到了寺内的支持，他是南中国海地区最高指挥官。但山下认为这是愚蠢的决定，他派了数千名新兵增援莱特岛，但将其部队中的主力留在吕宋岛北部。

　　麦克阿瑟在莱特岛取得胜利后，就准备进攻吕宋岛。对山下来说，守卫马尼拉城是不可能的。他决定将他的主力集中在班邦附近的山区，而放弃马尼拉。这样马尼拉也不会因为无谓的战斗而被毫无意义地摧毁掉。在吕宋岛，他有27万多人，包括一个装甲师团和6个步兵师团。但这些部队是一个大杂烩，恢复期的伤兵，打剩下来的后勤人员，部队装备很差，都是匆匆忙忙整编起来的。山下所能做的就是在北部山区的屏障后面坚守阵地，并尽可能地顶住。他的任务就是尽可能地拖延美国的行动，不让美国使用吕宋岛北部的机场来进攻冲绳岛，为天皇争取时间，并尽可能地消灭美国的有生力量。

　　马尼拉由日本帝国海军直接控制，而不是陆军。在这个城市里有16000名帝国海军陆战队士兵。山下对他们没有影响力和控制权。当他宣布该城不“设防”，并命令所有的士兵撤退到郊区农村时，海军少将岩渊三次（Iwabuchi Sanji）拒绝执行这一命令，也没有将此情况通知山下。他从海军中将大河内七（Okochi Denshichi）那里接到的是摧毁所有港口设施和海军仓库的命令。此外，岩渊少将也有自己的计划。他个人参与了在柯雷吉多尔岛隐藏大批战争掠夺财物的行动，该岛是由日本海军控制的。他也完全知道马尼拉城下35英里长的隧道中隐藏的大批财宝。由于美国飞机完全掌握了制空权，他没有办法从马尼拉湾逃出。当时，他可以选择撤退到马尼拉以东和以北的山区，在那里参加山下部队的阻击战斗，但他选择了狗急跳墙的做法，放纵日本海军陆战队对毫无抵抗能力的城市和平民进行屠杀和洗劫。

　　麦克阿瑟以为马尼拉没有日军防御，于是命令其部队从仁牙因湾的桥头堡迅速向南推进，这样，他可以在他生日那天———1945年1月26日———举行凯旋入城式。他命令沃尔特·克鲁格（Walter Krueger）将军的第14军团直接向马尼拉推进。