台上笑，台下笑，台上台下笑惹笑；

　　看古人，看今人，看古看今人看人。

　　——题记

　　在宗教建筑的世界里，天后宫恐怕是一个普及物，它屡见不鲜。然而在芙蓉，天后宫却是一个最稀罕、最热闹的地方，宫里常常人山人海，尘土飞扬，其泥地被踩得又黑又硬。

　　天后宫坐落在芙蓉街西入口。不知是什么时候，它所供奉的天后娘娘让人给毁了，里头空落落的；而且，宫内的几十根廊柱和戏台的台柱，也一律光秃秃的，找不到任何对联文字。它长年不做佛事，了无香火，倒是常常锣鼓喧天，人声鼎沸，演戏、放电影几乎长年不断。它成了当地人向而往之的精神乐园。

　　一

　　演戏是天后宫里最热闹的事情。

　　天后宫什么戏都演，而演的最多的自然是越剧和京剧。演这些戏的剧团，大部分来路不明，演员东拼西凑，根本没有完整的班子，而戏装道具也很少不破旧的。有趣的是，有的剧团虚张声势，抬来的戏箱一只又一只，并打开天后宫的南大门，将这些戏箱一字儿摆在大门口，以招揽观众。其实，这些戏箱不少是空的，永远不打开的，它们只是用来糊弄、吓唬人。少时，我好奇心强，白天看了这些戏箱，到了夜里都把它们盯得死死的，但结果往往戏演完了，有的戏箱始终锁着而没有打开。

　　这些来路不明的剧团，俗称草台班子，当地人却叫“路头戏班”，它们是地地道道的杂牌军，在演出中，其演员常常在台上出洋相，闹出笑话。

　　洋相出得最多的是两类人：一类是剧团中的“会人”（能人的别称）。他们在同台戏中，有时一个人扮演好几个角色，由于换场紧张，他们在变换角色时，常常忙中出错、急中出错，比如该去掉胡须的而忘了去掉胡须，该抱上雨伞的却抱上扫帚，该扮演官老爷登场的，却忘了穿靴子而偏偏高声吼吼着从幕后威风凛凛地出来，等等。另一类是剧团里临时雇用的本地演员。由于人手不够，剧团总是在演出之前，通过熟人，在本地临时雇用若干演员，这些演员虽说都会演戏，但他们都是三脚猫，没有真本事，再说，他们排练时间仓促，只是在演出之前匆匆地与剧团里的演员、司鼓人员对了一下戏，因此，他们在演出时，常常闹出笑话，比如有时忘了台词而站在台上傻笑，有时唱错了词而索性瞎编乱唱一通，有时与对手在台上表演武戏，你让我倒下去我却站着，而我让你站着你却偏偏咚的一声倒下去，彼此怎么也搞不到一块去，急得双方干瞪眼，等等。

　　不过，在来芙蓉演戏的杂牌军中，偶尔也有令人刮目相看的高手。一次，演《宝莲灯》，台上一位将军模样的人，只见他将手中的宝剑抛向空中，然后他迅速地转过身，盘坐在地，一边用剑鞘在背后去接那宝剑，结果，宝剑闪着光亮从空中落下，不偏不倚，嗖的一声穿进了那剑鞘！目睹这一幕，在场的观众激动得无以复加，整个天后宫仿佛被掌声、欢呼声抬上了天。

　　演戏有个惯例，开演之前，后台总是咚咚锵锵先打两通（遍）锣鼓。打第一通锣鼓叫“打头通”，它时间稍长，约10分钟，主要是制造热闹气氛，吸引观众。“打二通”时间很短，才一两分钟，它一结束，戏就开演了。不过，像芙蓉这样的地方，看戏的人大部分是农民，因田地里活忙，他们收工往往很晚，特别是家庭妇女，吃过晚饭，还要涮碗、洗衣服、喂猪等，所以“二通”打过了，许多人还未到场。为此，在这个时间，剧团总是先演折子戏，然后才演正本。

　　演折子戏，当地人叫“拆出”。“拆出”期间，台下最吵，嗡嗡嗡的，像放着上百箱蜜蜂。大家不太关心台上演什么，爱看不看的，都在利用这个时间胡乱走动，或与熟人打招呼、聊天，或买吃东西。但正本一开演，台下却变吵为闹了。

　　正本开演时，戏中的小姐、公子总是在台上陆续亮相，小姐自然是美女，长得又漂亮又妩媚，楚楚动人的，而公子自然是美男子，长得白白净净、一表人才、风流倜傥的。的确，在现实生活中，哪个男人不想美女？哪个女人不想美男子？但想归想，谁有机会真的见到美女和男美子？谁有机会冲着美女和男美子说说笑、喊喊话？而且，除了看戏，在日常生活中，谁可以这样瞪着眼睛直勾勾地观看美女和美男子？谁可以这样放肆地赤裸裸地评论并挑逗美女和美男子？因此，每当台上的小姐或公子一亮相，台下就起哄，叫喊声、嬉笑声一片。

　　每逢这个时候，台上的小姐便趁机煽情，总是小脚细步，故意蹭到戏台边，冲着某位男观众呶呶嘴，并莞尔一笑，或向某位男观众戳戳兰花指，抛个媚眼，其举动真可谓风情万种、勾魂摄魄，于是，台下哄然大笑，立马闹翻了天——大家相互推搡，掀起了可怕的人浪，人浪一会儿由东往西推，一会儿由西往东推，不时掀倒一批又一批人，而大家相互践踏、叫喊，场面混乱得像沸开了一锅粥。

　　二

　　在天后宫，当地人最爱看京剧演出。

　　京剧演出，最大的特点就是花头多，热闹。演员们在台上唱什么，实际上谁也听不明白，但生、旦、净、丑，各种角色扮相亮丽，而他们念、唱、做、打，有文戏表演，也有武戏表演，很耐看。不管是《秦香莲》、《三岔口》、《杨门女将》，还是《空城计》、《大闹天宫》、《宝莲灯》，大家都爱看，有的剧目已看过多遍，内容都烂熟了，还依然有滋有味地看。