作为白明夫妇挚友，为其处女作《白门三代》提笔作序，感慨系之。

　　白门三代，百年回声。其曾祖自同治年起，闯荡京城，背靠“四王府”成就家业。其祖父习洋文，历“庚子”，赏玩古董，首创京城导游社。其父乃一进步青年，投笔从戎，历经解放战争、大军南下，“文革”风云。而到了白明先生这一代——简言之，不仅历炼了解放后的风风雨雨，且铸博为约，成了京城的一位“玩家”。

　　秉卷读来，白明先生这部书，颇多考证，不仅留下了“白门三代”迄晚清以来的家世记述，也摄下了京城百年历史一页的缩影。其中不乏百年来的京城风俗变迁，也对人情世故的递演，作了映现时代印痕的描述。应该说，白门三代，事虽各殊——一代人有一代人的故事，情志则一——是所处时代人文的典型反映。可谓缩龙成寸，勾勒出了晚清以来错综复杂的社会现象，以一家一史为题材的迭进侧影。确凿的历史和背景细节的相对真实性，也许正是这部书独特的文史价值所在。

　　不言而喻，此书亦具有浓郁的北京文化的价值。所谓北京文化，无非是指京城具有的地域特点的文化内涵，说到底，其本质乃是皇城文化。北京文化具有的传承价值之一，显然是京味文化本身固有的语言特色。白先生乃性情中人，笔下亦庄亦谐，熔史为谑，守望太公，耽文不舍。读至妙处，抚掌击节。其自幼生长于皇城，一直浸淫于醇厚的皇城文化之中，故形成了此书浓重的京味口语风格，实可谓反映了京城文化的特色。

　　鲜见的京城文物价值，或许可以说是此书的另一特点。历史的传承，无外乎两个方面：一曰物质，这似乎无须过多诠释。二曰精神，包括思想、艺术、政治、文化等。而文物，恰是二者的结晶。它不仅反映时代的经济发展，也是文化艺术的极致荟萃。对于文物的渐次认知，反映了人类文明的进化。

　　难得的是，白先生避人所阙，厚积薄发。其历经艰辛，为首善之区乃至世上，留下了一个古瓷标本博物馆，不啻为后人保存了一笔宝贵的文物遗产，故为北京人呼之“片儿白”。

　　自然，囿于体裁所限，此书内容，既无惊涛拍岸横扫千军如卷席，亦无携雷挟电震撼天地泣鬼神。然而，细细品味：娓娓倾诉白门三代人悲欢离合，喁喁述史皇城真性情荡气回肠，使人不禁掩卷深思。追溯探究历史上的繁华朝代，乃至史前文化的探讨，总有不尽之言。仰观宇宙之大，俯瞰史海之博，寰球之渺，叹麻姑不在，世事沧桑。倏忽，世上已然数千年，实乃有文字可佐证的人类史迹。从幽燕到北京，千年史载，翻天覆地，千帆樯动，万类竞奔。细检之，京城历史暨文化，殊有其独特的不可替代的历史地位。百年迄今，是京城古貌变化最大的时期，抑或辉映了神州之嬗变。白明先生的这部书，恰以一个家族的百年兴衰际遇，客观再现了京城这一段历史的演绎。

　　许是缘分，余与白明同是溥杰先生挚友，神交已往。于溥老寓所，总是接踵来去，却总未得一闲攀谈。倏忽想起，晋人嵇康有雅句，曰：“目送归鸿，手挥五弦。俯仰自得，游心太玄。嘉彼钓叟，得鱼忘筌。郢人逝矣，谁与尽言……”引言未必及意，或可作为友人间共勉。吾友著书立说，自当竭绵力。正为此，余献芹于珍藏版光绪三十二年的日文克罗版照片辑，及百年前德文版《大清帝国》（其中有近千张照片），为其择图配书，聊表鼎力持勉之意。

　　“片儿白”在文物研究方面，颇有“见识”。不仅经多见广，且识知颇深，吾企追不及。亦，希冀白明先生在文物研讨之大作能早日问世矣。

　　是为序。（贾英华/二○○五年十一月二十一日于北京）