小刚终于还是因为虚弱，沉沉睡去了。

　　待他入睡后，郭强再次走出宿舍，快速跑向任务目标地——铁路。

　　再说徐连长率领的检查铁路故障小分队，他们的任务是要检查各路段的铁路是否完好无损，比如铁轨是否生锈老化、连接是否正常、螺丝有无松动等。

　　风沙几乎湮没了铁道，这给他们的工作带来了巨大的阻碍。

　　由于平常的维护工作做得周密细致，类似生锈与损坏的事情应该不会发生。但他们依旧要保证在最短的时间内，检查出它的故障并加以修缮。

　　在这样的恶劣条件下，这样的任务不能说不艰巨。

　　戴着厚重的手套实在不利于检查，尤其是检查螺丝的松动情况。于是，许多同志都摘掉手套，赤手上阵。

　　三九天的严寒，空旷的戈壁，肆无忌惮的狂风大雪，赤手去触碰冷冰冰的铁轨，再结实的小伙子也难免撑不住。大家咬牙挺着，牙齿却不听话地咯咯直响。但他们此刻没时间顾及这些，哪怕日后因此手生冻疮，甚至患上关节炎，也必须义无反顾地冲锋向前。

　　“刘玉井，小心你的手，不是本来就有冻疮的吗？戴上手套，你去检查轨道连接情况。”徐博的语气是命令。

　　“不，连长。我在这儿，我顶得住。”

　　“刘玉井，你要违抗命令吗？”在呼呼的风声中，徐博的这一声吼，倒把刘玉井给镇住了。

　　刘玉井迅速地戴好手套，从冰凉的铁轨上爬起来，立正向徐博行了个军礼，执行新的命令去了。

　　徐博弯下腰来，右手握着扳手，循着铁轨的螺丝一个个检验过去，时不时地要拧上两下，使它变得更牢固。沙砾卷着雪花，时不时地朝他的脸上打过来，迫使他不得不一次又一次地掉过头去，手上的动作也被迫停下来几次。但他心里始终绷着一根弦：时间。时间一分一秒地过去，离火车通过只剩下12分钟了。没有时间可以让他暂避、休息，没有多余的时间可以让他耽误。他紧闭双唇，尽量不让风沙刮进嘴里，脸被迎面而来的沙砾击打得生疼，可他已经顾不得这么多了。他顶着风沙，加快速度，步步前行，赤手握着冰凉的铁扳手，在冰凉的铁轨上穿行摸索。

　　离火车通过的时间只剩下几分钟了。凭着多年的经验，徐博将耳朵贴在铁轨上，他听到了火车轰轰而来的声响，他听出了火车在轨道中平稳地向前。他的手就快要冻僵了，但他的嘴角依然流露出一丝不易被人察觉的微笑。因为他们的任务——紧急抢护就要胜利完成了。

　　“一排长，报告你们的战斗情况。”徐博站起身来，底气十足，对着对讲机讲道。

　　“报告连长，一、二号路段已全部清扫完毕，恢复正常。”一排长的声音通过对讲机传来。

　　“二排长，报告你们的战斗情况。”

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　　这样一轮问下来，徐博终于长舒了一口气。

　　“同志们，专列马上就要通过清水铁路。马上整理好自己的工具，准备列队敬礼欢迎。”徐博此时的语气中已满是豪情。

　　战士们听令，迅速地收好工具，排好队。

　　“轰……”专列鸣着长笛呼啸而来。战士们站得笔直，向着专列行庄严的军礼……车上的人们也都表情肃然，为夜半在这风雪交加又荒凉的戈壁上竟有如此多的战士的关心与尊敬而心感温暖。但他们并不知道，此前的半小时内，这里曾经发生了怎样惊险而感人的事情。

　　“轰……”专列又鸣笛而去，安全通过，没有任何哪怕小小的意外发生。

　　“喔……”战士们沸腾了，大家将帽子、手套统统扔向天空，又紧紧地相互拥抱在一起。他们忘记了疲劳，忘记了严寒，所有人的心里都无比的欣喜，因为他们又取得了一场在和平年代中特殊的紧急战役的胜利。

　　三、水比油贵

　　戈壁滩上的铁路旁边，耸立着一圈被岁月风化了的泥砖院墙。那就是驻地的营房。这大概算得上是21世纪最陈旧和简陋的建筑，它比时代落后了三十多年！纸糊的顶棚，透风的门窗，油漆斑驳的桌椅，连吃水还要用车去拉。

　　人最宝贵的是生命，大漠中最宝贵的是水。水是戈壁大漠永恒的主题。

　　茫茫宇宙，为何只有地球上有生命，因为地球上有水。

　　水是宇宙用来繁衍人类的乳汁，水是人类赖以创造文明的推进剂。

　　人类早期经历过宇宙洪荒，那时是漫天大水，先祖们生存困难。大禹治水，将水流导入江河湖海，为我们华夏之邦弄出一片天地，使我们的祖先得以在这片土地上生息繁衍。可是后来，在西域，河水彻底干涸，这片土地严重失水，丝绸之路凋敝了，楼兰湮灭了，人类文明进程在这一带中断了。

　　战士们吃水难啊！入驻早期，连队吃水要到50公里以外的地方去拉，每人每天定量小半盆，早上洗完脸不准倒掉，不准用香皂，放到晚上再洗一次脸，然后再洗脚，洗完脚后再去浇地。有时候要是拉水车坏了，战士们就只能几天，甚至一个星期不洗脸刷牙。就是这样的条件，戈壁滩的战士们依然喊出了响亮的口号：“以苦为乐，变苦为甜，苦熬不如苦干！”

　　企业化的管理体制要求他们自己养活自己。他们为国家修路，他们按国家编制预算领取经费。几年前的预算经费没有考虑到芝麻开花节节高般的物价上涨幅度。他们不能和国家讨价还价。他们没有自主权。但他们必须发挥主观能动性，自主生存。经过几代人的苦干，战士们终于在戈壁滩上凿出了水。当清水哗哗流淌的时候，许多战士都哭了，那是激动而欣喜的眼泪。除了水，他们还开辟出了一片菜地，抛弃了没有丝毫营养的蔬菜罐头，吃上了新鲜蔬菜。