那些球员，那支球队，得到的成绩超出了世界杯对他们的期望。他们进入了八分之一决赛，有尊严地输掉了最后的比赛。对于我这个旁观者而言，这个结果是令人敬佩的。毫无疑问，他们是被突然击败的。在那种情况下，我情绪激动地对日本队队长说了那些话，是想要表达，我对他们很有信心，是为了向这些尽管输掉了比赛，但是已经竭尽了全力去争取胜利的人，表达我的敬意。我觉得，在当今这个世界，不仅仅是职业体育世界，在面对失败的问题上，人们已经迷失了方向，人们没有对那些应该受人尊敬的失败者给予正确的评价。胜利，本来是一种意外的惊喜，现在却变成了常规，变成了最低的目标。胜利仿佛是正常的。然而胜利这个词，定义的是一种例外的情况。当然，我并不认为一个运动员应该以简单的参与为最高目标，或是应该为此而感到满足。“参与”，对于我来说是不够的，我更喜欢努力地去争取胜利，只要是正当的，我就会用尽一切手段去做到这一点。但是，在争取胜利的同时，我也知道，也许我会是第二名或是第三名，或者也许会是最后一名。

　　失败者并不是“反常”的，胜利者才是“反常”的。这是因为，他做得与众不同，他做得比所有的人都好，他这样的人应该受到人们的祝贺。但是这并不意味着，其他所有的人因此就变成了失败的人。有一种体育文化，是不惜一切代价去争取胜利，它意味着竞争的激化。在这种文化下，人们就会不可避免地使用一些不正当的手段。只要能够取胜，他们会用尽一切可能的方法，例如欺骗、欺压，甚至于兴奋剂。这是违背体育精神的，也是违背社会文明的。我认为，那些脱离了社会的空想主义者，是无法改变这种情况的，同样，那些不可救药的好心人，也无法做到，这两个阶层的人我是不太认同的。但是我相信，人们应该向那些没有取得胜利、但是已经努力了的人致以崇高的敬意，这是因为，他们只是在那一天，遇到了一个比他们更为强大的对手。仅仅以成绩做出评价，肯定是不正确的。人们在做出评价时，应该考虑到他们为了达到这一成绩，曾经做过的很多努力。

　　我本来想对那位日本队队长说，你们已经努力地去争取胜利了，但只是被一个踢得比你们更强的球队击败了。而他的微笑告诉我，他已经听懂了我的话，他的英语水平至少不比我差。观众们无休无止的掌声，让我感觉到，他们和我持有相同的态度。

　　还有一些类似的例子，比方说在韩国举行的韩国对土耳其的那场比赛，那是为了争夺第三名。比赛结束之后，胜方的球员与败方的球员全部拥抱在了一起。又比方说，尽管莱切斯特城队遭到了降级，但是她的球迷们还是把掌声献给了自己的球队。这让我思考，并且领悟到，足球比赛和战争的宗旨并不是一样的，球赛并不意味着要流尽最后一滴血，而是一种健康的体育竞技。对于失败者而言，她并不应该只是一个忧伤的记忆;她也不仅仅是少数梦想家的美好记忆而已。我不会忘记曼彻斯特老特拉福德球场的观众。那是一场欧洲冠军联赛，红魔以0∶3落后于皇家马德里:没有一声口哨，只有鼓励球队的歌声，尽管最后还是以2∶3输掉了比赛，但仍然是一阵长时间的表示感谢的掌声。

　　关于体育文化的话题，谈起来话就长了。因为人们肯定会谈到，我们的国家、教育体系、缺乏训练用的体育场地、青少年时期体育运动的落后等等很多的情况。

　　启蒙教育是非常重要的，它能够帮助运动员形成一个健康的心理，使他以后成为一个“被动的”运动员，成为一个单纯的体育爱好者。家庭的支持也是非常重要的，有些家长倾向于让孩子们去参加激烈的竞争，让他们不惜任何代价去争取成功。

　　我并不是想批评家长，因为我知道，为了能够让孩子从事体育训练，家长们经常需要承受经济上、时间上、精力上的多重负担，这些并不是所有的人都能够承受得起的。但是，谁都不应该忽视启蒙阶段的真正价值。比方说，应该正确地看待失败，应该知道，失败者也是可敬的。认识这种失败者的价值会有点苦涩、有点艰苦、有点辛苦，但是必须得接受它，甚至于必须刻意加以培养。

　　我上面所说的话，也就解释了我为什么会在日本对土耳其的比赛之后，对宫本恒靖说那些话，同样解释了我用来鼓励倒地不起的库福尔的那个姿势。那是1999年，在巴塞罗那举行的欧洲冠军联赛的决赛，库福尔所在的拜仁慕尼黑队在伤停补时阶段的最后一个瞬间，眼睁睁地看着胜利从身边溜走了，当时的对手，是曼彻斯特联队。