他们胜之不武，而我们虽败犹荣。四年过去了，参加过圣埃蒂安那场比赛的球员有一半没有去日本，所以这场比赛不仅仅关乎个人恩怨。日本和英国之间有时差，所以我们不知道国内有多少人会看这场比赛，我们也很难打电话和亲友们聊上几句。我们这次在电视上出现的频率也不高，这多少帮了我们一个忙，因为这帮助我们避免被过去的记忆冲昏了头。比赛要是在国内进行的话，我们肯定会定在电视机前，也许已经被１９９８年的事情蒙住眼睛了。当媒体喋喋不休地重复着“记住这个，记住那个”的时候，人们很容易会血脉贲张。

　　在日本，我们有自己的小世界，与外界隔绝，同时也保留着自己对圣埃蒂安那场比赛的记忆。在会议室里，我们遇到了对手，埃里克森告诉了我们他对阿根廷队的实力分析。他对对方中场球员的创造力赞不绝口，特别是胡安·塞巴斯蒂安·贝隆，虽然贝隆并没有处在最佳状态。埃里克森曾经在俱乐部里执教过几名阿根廷队球员，其中就包括贝隆和西蒙尼，这对我们很有帮助。他对阿根廷队了如指掌，对每一名队员的了解都非常透彻。阿里尔·奥尔特加在我们心目中是一个必须要防住的球员。我们在中后场的阵形一定要紧凑。如果我们在这个区域的战线被拉开，他们有许多球员都能够既给前锋输送炮弹，也能够自己实施致命一击。我对沃尔特·萨穆埃尔很熟悉，他是后防核心，我们曾经在利物浦和罗马的比赛中相遇过。他是名世界级的球员。

　　埃里克森对出场阵容做了一个重要改变，这个改变收到了奇效：他用尼基·巴特替下了达柳斯·瓦塞尔，这样巴特就在中场设起了一道屏障，在中路给四名后卫的防守提供了更强大的支持。两名前锋是我和海斯基。札幌室内体育场里的气氛热烈极了，从一开始我们就控制住了曼努埃尔·贝尔萨的球队。我有一次射门击中了对方门柱的内侧，然后又被绊倒，赢得了一个点球。（我在第十九分钟的时候还和队友欧文·哈格里夫斯撞了一下，这一下让哈格里夫斯被换下了场，不过这件事儿可没有什么可宣扬的。）我接到斯科尔斯的妙传后突入禁区，和对方后卫一对一。老天爷！这是我最喜欢的位置！“只要伸腿，你就危险了，因为我要过你了”。对方真的出腿了，我感觉到球鞋和鞋钉踢到了腿上。

　　如果我跌跌撞撞地过去了，那我可能还能保持重心，但是在当时，我正要过人，对方肯定要铲倒我。犯错误的是对方后卫，而不是我，这次犯规已经足以把我放倒了。我让对方的后卫犯下了代价如此之大的防守失误，我本以为人们会很高兴，但是在比赛之后，我一走进新闻发布厅，就有人问我：“你假摔了吗？你假摔了吗？”我的膝盖上还留着他铲出来的一道口子，所以我对几个记者说：“如果你想看的话，我会给你看看他留下的那道口子。我现在就把裤腿卷起来。”我无论如何无法相信，他们会认为我在没有任何身体接触的情况下假摔。

　　我从来没有做过那种事。不过如果有人踢你，有时你确实会摔倒的。在被铲的时候，我感觉到伤口处还流了几滴血，所以我想：“你们这些厚脸皮的家伙，在我能证明自己被踢倒的时候，你们还问我这个问题。”贝克汉姆往往是罚点球的第一人选，但是没有什么事情是一成不变的。那么，由谁来主罚呢？大家都在思考，因为我们都是代表英格兰队踢球的顶尖职业球员，在主罚点球人选这个问题上不应该出现争议。但是有的时候，生活比这要复杂一些。除非埃里克森站起来说，“听着，迈克尔，我想让你来罚点球”，我永远不会走到贝克汉姆面前，把球要过来。反过来，贝克汉姆也不会这样做。

　　那一天，在札幌，我们只知道罚点球的不是队长贝克汉姆，就是经常为利物浦队罚点球的我。是我迫使对方后卫犯规的，从这一点上来说，这个点球就是我的。我记得贝克汉姆把球捡了起来，然后我问他：“你想罚这个点球吗？”他承认了，但是看得出来，他很紧张。他的脚步有些沉重，有些事情在困扰着他。也许是缺乏信心，也许是对罚不进点球的后果顾虑太多。在国内看电视的人们在我赢得罚点球的机会的时候可能会认为，贝克汉姆要为在圣埃蒂安发生的事情复仇了。