在我们到达远东、参加我的第二次世界杯之前，总有人不停地告诉我，利物浦和曼联在日本的人气很旺，我和贝克汉姆会吸引当地球迷无休止的关注。飞机起飞的时候，我开始告诉自己，我们俩受到的关注会是一人一半。谢天谢地，实际上是贝克汉姆占百分之九十，我占百分之十。淡路岛是我们在日本的训练基地，有许多日本人在我们的酒店外露营，这让我们都不敢拉开窗帘。一走到阳台上，你就会听到排山倒海般的叫声。我们住的楼层很高——16层和17层——在那上面，你都看不清下面人的脸，但是你能听见这些外国球迷们在聊天，他们在这里昼夜守候。

　　每一次我们从酒店出发去训练，路两旁都会挤满了日本人。从酒店到那片特别为我们建造的训练场有二十分钟的车程，这多少能让你了解到一共有多少人在路两旁夹道欢迎。他们当中大部分是当地人，也有从几百公里外的城市赶过来的。这种日复一日的旅程让我见识了英格兰足球在海外的人气。我知道，贝克汉姆在全世界走到哪里都备受宠爱，但是，无论走到哪里都会看到成千上万的日本人，这我可还没有准备好。除了东道主之外，我们就是2002年世界杯上支持率最高的球队了。事实上，日本人对我们的队长的崇拜程度差点儿吓了我一大跳，我们全队都算是大开眼界。

　　我可不想和贝克汉姆争宠。当然，看到人们的球衣背后有你的名字，你会有一种满足感；看到在一个自己从没有到过的国家里有那么多自己的崇拜者，这也会让一个人自豪。但是我天生就是个安静的人，根本就不喜欢当名人。贝克汉姆呢，完全相反，已经成了应付公众注意力的专家了。当然，在世界杯开幕以前的六个星期里，整个英国（毫无疑问，还有日本）都被一个问题困扰着—— 贝克汉姆在4月份的欧洲冠军联赛里被拉科鲁尼亚的杜舍尔铲得蹠骨骨折，在这么短的时间里，他赶得上去日本的飞机吗？更糟糕的是，我们还失去了加里·内维尔，一个很少缺阵的球员，他的伤和贝克汉姆太相像了。

　　英格兰队所有的球员都相信贝克汉姆在世界杯第一场比赛之前能够恢复状态；惟一的疑问就是他的脚伤会不会在训练中恶化。他重新开始高强度训练的时候，我们的时间已经不多了。贝克汉姆已经连续两个月没有踢球了，而在比赛前两天，你却让他参加一堂真刀真枪的高强度训练课，我知道这有多难，因为我有这方面的经验。最重要的是，你和对手的对抗无处不在。贝克汉姆自己也承认，他在世界杯上踢得并不好，虽然他在对阿根廷队的比赛里踢进了那个至关重要的点球。

　　但是他尽力了，他可是在比赛前两天才参加全队训练的呀！如果说他踢得很吃力，那百分之百是因为脚伤，不会有别的原因。我曾经突然想到，如果贝克汉姆无法上场，我肯定会被任命为队长。我们的第一场比赛是对瑞典，贝克汉姆在消耗了全部体力之后被换下场，所以我就接过了队长袖标。但是我一直希望贝克汉姆能够永远留在场上，活力四射。在备战期间，贝克汉姆曾经和妻子维多利亚在家里举办了个聚会，不过我没有去。这个邀请非常有诱惑力，我知道OK杂志买断了在聚会上拍摄照片的权利。

　　在那个时候，我决定保持低调的生活，不想让露易丝以那种形式被暴露在公众面前。我们一直注意保护隐私，我可不想在即将出征的时候节外生枝，即使这个聚会肯定会非常有意思、非常豪华。我不想冒犯谁，也没有人认为我冒犯了他们。我们世界杯之旅的第一站是阿联酋的迪拜——一个奇妙的地方，那里有许多东西能让我们在一个漫长又让人精疲力竭的赛季后慢慢恢复状态。不过，让人吃惊的是，教练组还是给我们安排了大量的体能训练。

　　在经过了一个赛季的征战之后，我们的身体状况都不错,我们还以为在迪拜的这一个星期只是度假呢。带着家人和女朋友，我们冒着灼人的热浪来到迪拜，做的第一件事就是投入到各自的社交圈子中去，酒店里的氛围好极了。当然，我们也没有忘记在球场上玩命地训练。毒辣的阳光和枯燥的体能训练让球员们牢骚满腹。我们当然不会大吵大闹，不过有时候也会和教练组开玩笑似的说：“真格儿的，我们干吗非得做这些呀？”我们跑得可真够累的。一到远东我们就得正儿八经地进行适应当地气候的训练了。我们在韩国也有一个训练营，那里的天气比迪拜要更闷热。在最初几天，我们的训练只能在早间和晚上进行，因为白天热得不行！我们在那里度日如年，不过还是在5月21号和韩国队踢了一场比赛，在西归浦，双方踢成了1∶1。