“代兄做东？在弟舟中？”

　　子龙含笑点头。

　　河东君兴奋得两腮飞红，她就要像一个真正的儒生那样，做一任诗会的领袖了，她终于梦到了这一天！而且是在她的船上，这太有意思了！水载舟船舟载诗！她感激地站起来，走到子龙和存我面前，行了个男子礼：“多谢兄长的栽培！”

　　子龙对她深情地一笑：“那就拜托了！”

　　待问的注意力，一直在河东君的书法习作上，他没去加入他们关于诗会的谈话。听河东君说有人向她求书，他兴致勃勃，不无骄傲的对河东君说：“柳弟，你堪称神女也！”

　　“兄长又取笑了！”河东君两颊泛起红潮，低下头。

　　待问远观近眺着那张字，又细细品味一番：“这张草书，颇有二王的风骨，又有张旭、怀素的神奇！”

　　河东君噘起小嘴，娇嗔地乜斜了他一眼：“兄长变着法儿面谀，是想借口不再提携小弟吧？”说着就从画筒中把书卷一齐搬到待问面前，“如若不是，就请为小弟统统题上。”

　　待问大笑起来说：“好厉害呀！河东君！在这张狂草面前，愚兄真的自愧弗如，不敢好为人师了！你将它留存好，此书标志着你在书艺上的一个新进程！”

　　“此话当真？”河东君像孩子样高兴，但她又怀疑他在逗弄她。

　　待问认真地说：“愚兄几时骗过你？”

　　卧子探过头来，也极口称赞：“真是书如其人，热情奔放！”

　　下午，天空就开始飘起了雪花，黄昏时分，雪越下越大了，河东君以为徵舆不会来了，可她仍然期待着，久久立在船头向通向他家方向的小路遥望着。

　　蓦然，一个人影踏着积雪走来，虽然只是个模模糊糊的影子，河东君就认出了那是徵舆。她的心因为兴奋，仿佛突然间停歇了几个节拍。

　　“为何不带书童？”河东君紧紧攥着徵舆冰冷的手问。

　　徵舆笑笑，避而不答。

　　“大作交卷了？”

　　他仍然笑而不答。

　　她把他迎进舱内，亲手捧来一碗热茶。

　　他喝了一口，就放下茶杯，想去拥抱她。河东君从握住他手一瞬起，就逼视着他的眼睛，她已感觉到了那里有缕迷雾似的东西。她让开他伸过来的手臂，侧过身子，委屈地转过头，轻声说：“为何不回答我的问话？”

　　他能说什么呢？说他没能来看她是因母亲干涉？说他母亲要他断绝同她的关系？说他被罚跪在父亲的灵位前？他敢如此说吗？他不敢。而是支吾其词：“爱娘，你可知我是多么思念你！正如诗曰，‘一日不见如隔三秋’呢！我不想说话，只想多多看你亲你呀！”

　　徵舆的多情话语，没有起到往日情语的效应，河东君没有转身投入他的怀抱。爱人的心是探测彼此心灵的刻度表，哪怕她所爱恋人的心只有那么一丝一毫的变化，敏感的指针都会立刻反映出来。她被一缕怅惘迷茫了，她率直地问：“你好像有事瞒着我？”

　　徵舆拉过她的手，轻抚着，又摇摇头，表示否定。

　　这并没有驱除河东君心头的疑窦，她有种感觉，他的心没有往日明澈，那上面仿佛迷蒙着一层淡淡的雾霭。

　　徵舆还是常来看她，要她为他弹奏他为思念她而作的新词。但多是来也匆匆，去也匆匆。他解释说，他在发愤攻读，为早日取得功名，他们就能长远相处。

　　他发愤读书，她当然支持。但爱情、婚姻的成败，就取决于他功名的成败吗？一个人应该有抱负，但并非专属功名利禄。她倾心的是他的才华、美貌，呼唤她心灵的是他对她的尊重，理解她位低而心不卑。可是，从今天他这句话中，可以看出，他并没有真正理解她。她不高兴地反问着：“难道功名成败决定着男女情爱？”

　　他又采用了迂回，文不对题地解释说，他不过想让她知道，他不能常来，并非他不思念她，他是在读书。

　　他的解释，反而更增加了她的迷惘。

　　新春佳节就要到了，河东君尽力排除萦回在心中的雾幛，像孩子样，等待着新春来临。这是她和徵舆相识相爱后的第一个新年。佳节期间，他可以暂时放下书本，宽松几日，他们又有机会在一起乐一乐了。

　　节前，他们就已置办好了诗会所需茶点和年节食品，船伯喋喋不休地对她唠叨开了：“过了年，你也十七了，与宋公子的婚事，也该让他早日托媒来定妥才是。我总有些不……”

　　河东君心里又何尝不这样想呢！女子十三四岁就开始婚嫁了，她早过了出嫁年龄，她相信辕文爱她，这不就算定了；若是不爱，即使有媒人从中说合，那又有什么意思呢！世界上的事，应该遵循瓜熟蒂落的规律。她虽然胆大，敢爱她所爱，但要她张嘴叫他托媒来提亲，却难以启齿！她还不知辕文有没有这份勇气。她从心里感激老人父亲般的关心，但她却不能把心里的忧隐说出来，她故作娇嗔地对老人一笑说：“大伯愁我嫁不出去？”

　　大伯对她简直是毫无办法，只有莫可奈何地摇摇头。

　　出乎他们的意外，徵舆整个节期都没有来，只派书童送过两回约会的信，然而都失约了，这使河东君伤心。初五了，还不见人影，河东君又不得不悲叹自己的命运了。一想起自己的不幸身世给她带来的灾难，肝肠断裂，痛不欲生。她俯在书桌上，无声地呼唤着：公子，你在哪里？你为何不来？难道你也是个俗人，挣不脱偏见的羁绊？啊！天哪！幸福对一个不幸的人为何如此悭吝！可是，谁能回答她呢？