“滚开！滚开！要行抢呀！”

　　轿子颤悠悠，河东君晕眩眩，早就昏沉沉地睡去了。一阵吆喝之声，把她惊醒过来。烟波江上遇强人的情景倏然掠过心头。睡意立然烟散了，她惊恐地撩开帘子的一角，向外窥望，悬起的心，又落了下来。原来是一群灾民拦轿乞讨。童年随母夹在北上饥民队伍里的情景，猛然潜上心头，她连忙吩咐轿夫说：“停下，停下！”

　　她掀开了轿帘，就立刻被乞求的声浪淹没了：“好心的娘娘，行行好，救救我！”“好心的娘娘，给点呀！”“……”无数双被尘垢改变了肤色的肮脏的手，争先恐后地伸到她面前，一股难闻的怪味直扑她的鼻翼。“有谁要我，有谁买我——”她好像听到了自己的绝望呼喊，泪水陡地涌了上来。她未加思索，就从阿娟手里索过钱袋，倒拎过来，把所有碎银和小钞全部倾倒地上，招呼着：“别抢，别抢！都分点吧！”

　　远远跟在后面的三位相公，一见轿子被围得停住不动了，担心河东君的安危，不觉加快了步子，待问竟跑了起来。子龙赶上去拽住了他：“李兄，且慢！是些乞丐灾民，不会伤害河东君的。”他更了解河东君是个轻财重义的铁骨琴心女子，决不愿难为灾民。他们如果冒冒失失追上去干预，反会惹她不快。不如看看再说。

　　徵舆以为是歹人行劫，早就心发慌，脸发白，腿发软，跟在他们后面哆嗦着说：“这……这……如何……是……是好……”

　　子龙回头看了他一眼，摆了下手：“别慌！”就招呼他俩在路边一棵树下休息，他指着前面说，“是灾民求乞，不会出事的。”

　　一听是灾民，徵舆的胆突然壮起来了，抬步就要赶上去：“我去赶走他们。”

　　子龙却拦住了他：“宋兄不必多此一举，他们不会对柳子无礼的。”

　　灾民拿着捡到的钱，兴高采烈地散了开去，河东君这才发现柳丛边潮湿的地上，还蜷缩着一些衣衫褴褛的老人和怀抱着婴孩的妇女，几个奄奄一息的中年人已慢慢蹭到她的轿前，伸出双手，无语地望着她。她一下想起母亲悲饥交集地扑倒父亲坟头绝望恸哭的情景，心如刀绞。仿佛面前的人都变成了无助的母亲，她多么想救助他们啊！可随身带的钱，都散完了，身无分文。她下意识地摸摸发髻，一件能换钱的首饰也没戴，怎么办？能忍心让他们的手绝望地缩回去吗？能叫他们眼里微弱的闪光顷刻间熄灭吗？

　　她陡地放下轿帘，飞快地脱下那身她最喜爱的衣裙和腰间惟一的一块佩玉，麻利地从窗口扔了出去，大声地对他们说：“拿去兑几两银子吧！别忘了给树阴下的老人、母亲也买几碗粥喝！”说完就吩咐轿夫：“起轿！”

　　那几个中年灾民被瞬间发生的事惊蒙了，怔怔地不知所措，谁也没去抢地上的衣服，待轿子从他们面前走过去了，他们才醒悟过来，一齐朝着轿子走去的方向跪了下去，涕泗滂沱地说：“多谢娘娘的大恩大德！”

　　子龙的喉头滚动了一下，咽下了一腔激动的潮水。待问的眼睛湿了，徵舆涌出了泪花，他们被这场景深深地感动了。待问慨叹着：“巾帼豪杰也！”子龙喃喃地说：“我辈生为国士丈夫，却不能救民于水火，唉——怎不叫我等汗颜！”他沉吟一会儿，又说，“眼看饥荒越来越重，四乡灾民越集越多，我辈应即刻上书知府钱大人，请求放赈救灾！”

　　“兄言极是。”待问、徵舆同声响应。

　　没多久，河东君得知知府驳回了子龙他们请求放赈济饥民的书子，还挨了顿训斥。

　　这样的结果好像早在她的意料之中，未来松江前，对知府钱大人的人品，她就略知一二。她的目光不由地又落到了墙上那轴李待问在同里舟中的赠书。

　　淀山湖，一望无际，白浪滔滔。

　　一条船像幽灵那样紧紧尾随着她的船，有似猎狗，紧紧追踪着猎物，企图伺机扑上来，进行一番撕扯。

　　她不安地搓着双手，久久徘徊舱内。突然，她停住说：“阿娟，我有主意了，来，给我磨墨，我来照样摹写一张糊弄糊弄他。”

　　她很快摹好一张换下了墙上那张横幅。

　　她拉开窗户，对着后面的船大声地说：“喂！听着！请船主人讲话。”

　　那船上一个管家样的人走到了船头，示意船夫把船靠上前船。

　　她大声质问着说：“请问先生尊姓大名？怎么光天化日之下，咬住我的船只不放，是何道理？”

　　那人连忙拱手回答：“公子见谅，鄙人姓钱名万恭，草字孝山。只因我家大人酷爱李待问之书艺，令我等四处找寻，愿出高价……”

　　她故作矜持地问：“要是藏家不愿割舍呢？你该懂得君子不夺他人之爱的古训吧？”

　　“是是是！”钱万恭赔着笑脸说，“话虽这么说，可我们是出钱买呀！”

　　河东君正色地说：“若是人家不卖呢？”

　　“不卖？哈哈哈，一旦公子知道我家大人是谁，就会割爱的。现在不妨在此奉告贵公子，我家大人乃松江府知府，钱横钱大人。”

　　她不觉暗自笑了笑，无声地骂了句“这个俗吏”！想起了那晚她作弄他的情景。那只刻有他名讳的戒指，还在她的漆匣内呢！她装出一副肃然起敬的神情说：“贵府台爱民如子，爱才若渴，对其辖下人才如此器重，令人敬仰！学生有一点不解，贵大人为何不请李先生到府上写他个十天半月呢？”