常香玉，1923年生于豫西巩县(即今巩义市)的董沟村，原名张妙玲。她本姓张，因为那个年代女孩子学唱戏是很不光彩的事情，不论她们族家以及她们的亲戚，都不能相容。

　　一天，香玉在去醒豫舞台的路上，看到一个年轻人欺侮一位老婆婆，一怒之下就要拳脚相帮。张福仙赶上去打了常香玉几下子，骂她多管闲事。香玉心想：我挨你的打，挨了多少年了，今天不分青红皂白，你还打我，而且又是在大街上打我，心里委屈得没法说。

　　她听见小小的卖票房里好像是陈宪章在说话，就快步向售票房走去。可当她来到售票房时，陈宪章已经走了。卖票的老人忙问：“香玉姑娘，你是不是找宪章？你需要找他，我喊他回来！”香玉嘴里说着：“不用、不用！”却身不由己地走到戏院门口，久久凝望着已经走远了的陈宪章的背影……

　　常香玉所说的三个结婚条件：一是她永不做花太太；二是他陈宪章永不许娶姨太太；三是陈宪章必须终身跟着她，帮助她写戏文，读唱词，讲戏理。陈宪章也在渭河岸边跟香玉说过，两人只要成婚，他立即辞官下海，跟她相伴终身。