那么威尼斯又是怎么一个情况呢？整个世界都知道，意大利水上运河之城的无价建筑瑰宝，正日益受到水位上升的威胁。难道这不能证明海平面上升的确是一个问题吗？威尼斯现在每年遭受洪水淹没约有43次，而一百多年前每年只有7次。

　　意大利国家研究理事会说，1897～1983年，威尼斯海平面上升了23厘米，但其中12厘米明显是由于威尼斯周围地面沉降而导致的海平面上升，这大部分是由于沉重的建筑物和桥梁建造在沿海地区相对松软的岩层上。城市内已经架设移动装置和内部水防御结构，以减少涨潮高水位期间造成的损失。它们是我们适应这似乎是不可避免的威尼斯大规模地面沉降的最好方式。

　　长期的海平面变化

　　佛罗里达国际大学飓风中心的布鲁斯道格拉斯和多伦多大学的理查德珀耳帖最近对当前中长期海平面变化的有关问题发表意见。他们指出，现代海平面的变化，与过去的冰期和温暖期相比是微不足道的。在巴巴多斯发现的古珊瑚显示，大约21000年前，自上次冰期以来，海平面大约上升了120米。5000～6000年前，大多数冰期的数万亿吨额外冰山已经融化。［19］之后，全球海平面上升放慢，并在3000～4000年前出现明显的稳定期。研究并没有发现，在过去的20个世纪，海平面有任何加速上升的迹象。

　　高瞻远瞩做好准备

　　一个持续缓慢上升的海平面可能是全球变暖最大的现实威胁。每百年海平面上升15.2厘米是相当缓慢的，但如果在未来500年继续这样上升，合计起来它可以使沿海地区发生重大的变化。

　　地球是不会由于海平面上升而失去“地球之肾”——湿地的。湿地及其物种只要略微上移，就像它们在过去很多次做的那样，它们就会幸存下来。

　　已不止一个观察员公然宣布，我们将要在“孟加拉国周围建设一个围堤”，以防止海平面升高而毁灭低洼地区和淹没数亿人民的惨剧发生。其实，在孟加拉国周围建设一个围堤，无论如何也未必是一个坏主意。

　　问题并非海平面本身，而是风暴潮、巨大的热带气旋，在最近10年，每年有3～4次袭击孟加拉国。孟加拉国建成了一大批“风塔”，允许民众携带他们的食物与财物爬上“风塔”。然而，携带咸水的洪水往往会停留几个星期，并传播疾病，使土壤中毒退化，经济活动停滞，并毁坏了大量的建筑物、道路、桥梁和供水系统等等。

　　建造围堤将是十分昂贵的。它还会干扰敏感而脆弱的沿海湿地。但是它还必须这样做。

　　即使海平面缓慢而温和地上升，对低洼地区安置分区和对风暴潮范围内的建筑进行编号意义重大。2005年，飓风对新奥尔良市和墨西哥湾沿岸社区造成的大量问题就出现在那些所划的底线之下。这提醒我们，城市发展和滨海建设区的扩大会加大飓风的破坏力。至少，美国应通过政府资助的洪水保险来制止在高危滨海区的建设行为。

　　那低洼岛屿又将会怎样呢？由于图瓦卢大约只有11000名居民，目前移民并不是不可行——如果有一天这成为现实，那将是很令人遗憾的。虽然图瓦卢人可能就喜欢这样。

　　关键的一点是，我们生活在这样一个星球，她在过去近30亿年的历史中，就曾不断地发生气候变化。海陆间总会有潮起潮落，有机体的竞争将使海陆交界处更加丰富。我们期待在海陆交界处能看到众多的珊瑚、沿海森林和马蹄蟹，而不是跳蚤、苍蝇、蚊子和流浪汉。