茅盾文学奖由中国作家协会主办，根据茅盾先生生前遗愿于1981年设立，茅盾捐资25万元，当时决定由巴金担任评委会主任。此奖项的设立旨在推出和褒奖长篇小说作家和作品，是我国目前具有最高荣誉的文学大奖之一。当时规定每三年评选一次，参与首评而未获奖的作品，在下一届以至将来历届评选中仍可获奖。首届评选在1982年确定，评选范围限于1977年至1981年的长篇小说，至今已颁发了五届。

　　按照《茅盾文学奖评奖试行条例》的规定，茅盾文学奖的评选工作由“茅盾文学奖评奖委员会”承担。作品获得不少于评委总数的2/3的票数，方可当选。每一届评委会根据长篇小说创作的实际状况确定该届评选的获奖数量。一般情况下获奖作品3-5部。

　　从第一届茅盾文学奖开办至今，共评选出了24部作品，其中于1988年颁发的第三届茅盾文学奖还特别颁发了两个荣誉奖，分别授予了《浴血罗霄》的作者肖克和《金瓯缺》的作者徐兴业。

　　第一到第五届茅盾文学奖评委会名单

　　茅盾文学奖的评选工作由“茅盾文学奖评奖委员会”承担。通常先由评奖办公室聘请若干评论家、作家和编辑家组成审读小组，从推荐作品中筛选出适当数量的作品。评委会以记名投票方式或不记名投票方式产生获奖作品。

　　第1届

　　评委会主任：巴金

　　评委会成员(共15人)：丁玲 韦君 宜孔 罗荪 冯至 冯牧 艾青 刘白羽 张光年 陈企霞 陈荒煤 欧阳山 贺敬之 谢永旺 铁依甫江

　　第2届

　　评委会主任：巴金

　　评委会成员(共19人)：张光年 冯牧 丁玲 刘白羽 许觉民 朱寨 陆文夫 陈荒煤 陈涌 林默涵 胡采 唐因 顾骧 黄秋耘 康濯 谢永旺 韶华 乌热尔图

　　第3届

　　(无评委会主任)

　　评委会成员(共16人)：丁宁 马烽 刘白羽 冯牧 朱寨 江晓天 李希凡 孟伟哉 韩瑞亭 陈荒煤 陈涌 胡石言 袁鹰 康濯 蔡葵 玛拉沁夫

　　第4届

　　评委会主任：巴金

　　评委会成员(共23人)：刘白羽 陈昌本 丁宁 刘玉山 江晓天 朱寨 邓友梅 陈涌 李希凡 陈建功 郑伯农 袁鹰 顾骧 唐达成 郭运德 谢永旺 韩瑞亭 曾镇南 雷达 雍文华 蔡葵 魏巍

　　第5届

　　评委会主任：巴金

　　评委会副主任：张锲邓友梅张炯

　　评委会成员(共21人)：丁振海 马振方 严家炎 李希凡 李国文 杨志今 吴秉杰 陆文虎 陈建功 郑伯农 柯岩 凌力 阎纲 曾镇南 雷达 蔡奎 玛拉沁夫