请原谅这封信的简短而不连贯，因为写信时我一直在等待“尼亚加拉号”上旗舰指挥官的信号，它正在修理中，就伟岸地躺在海湾内离我舰５００码远的地方。这个叫朋沙克拉的港口没有１００００名陆军是无法夺取的。政府必须判断这代价是否值得。

　　你忠实的詹姆斯?特拉特恩少尉

　　４个月后，即１８６２年３月，内战中最著名的一次海战在弗吉尼亚州汉普顿锚地展开，在那里实行封锁的一支联邦舰队遭到南部同盟的“弗吉尼亚号”（原名为美国海军“默里马克号”）的攻击，这是一艘巨型装甲战舰，几乎是打不沉的。３月８日，“弗吉尼亚号”轻松地击沉了美国海军“坎伯兰号”，把美国海军“国会号”打着了火，并迫使“明尼苏达号”搁浅。到黄昏时有２５０名联邦军士兵伤亡，而“弗吉尼亚号”在掉头返航时又摧毁了“明尼苏达号”及舰队其他舰艇。但在３月９日凌晨，联邦海军的“监视者号”驶入港口，它全部由铁制成，锐不可当。这艘战舰与“弗吉尼亚号”迎头遭遇。两舰互相开火，交战了数小时。“弗吉尼亚号”无法击沉或重创“监视者号”，于是撤退。内战中再也没有发生同样规模的海战。

　　佩兴斯?布莱克写信给丈夫詹姆斯，告诉他后方的消息，告诉他自己多么想念他；一级军士长詹姆斯?布莱克，从“孤独营”写信，向佩兴斯发誓他的爱将“永远燃烧”；

　　在听说妻子不忠的传言后，联邦士兵威廉?梅伯里责骂妻子。

　　“给你写信要比饿了吃东西更使我快乐。”南部同盟一级军士长詹姆斯?布莱克从得克萨斯写信给妻子佩兴斯时这样说。在与所爱的人分离期间，书信是士兵所能盼望和珍视的与所爱者之间不多的切实联系之一。美国政府渐渐认识到让士兵的家人在邮局窗口收取死亡通知或其他灾难性消息是种不必要的残忍，于１８６３年在大约５０个北方城市开辟了免费家庭邮递服务。战争中士兵们长期忍受令人厌倦的无聊生活，打断这种沉闷的只有纯然的恐惧。这样家信也能带给他们一段宁静的时间去怀想自己战前的生活。除了来自心上人或后方的家庭成员的私人信件以外，很少有什么奢侈品更能支持士兵的士气，即使信中谈的事情很少。佩兴斯?布莱克于１８６２年２月２２日给丈夫写了下述的信，以有意轻描淡写的酸楚笔调向他保证，尽管他不在身边，但她永远不会忘记他。

　　亲爱的丈夫：

　　这是一个星期六的晚上，每个人都很高兴，只有我和我的心因悲伤而疼痛着，我整天都沉浸在最深沉的忧郁中。这个傍晚我没有盼信，因为赖利先生写信解释说你的手肿了，不能给我写信。亲爱的，我没有什么好写给你的，但是凭我自己对你的想法我还要写给你点什么，即使不多。

　　今天晚上我们喝了蛋奶酒，孩子们都有点儿醉了。伊达是最有趣的小家伙。马特的情况也一样。贾斯珀叔叔在这儿，他和哈特下星期二早晨将动身去亨德森。哈特入迷了。玛丽婶婶搬到了布拉索斯。我们很快又要孤独了。我希望你会在某个黄昏出现，和我们度过长夜。我喜欢你在身边。我一直在盼望妹妹莫莉的信但没有音信。我不久就会再写信给她，也许她没有收到我的上一封信。爸爸又把他的绵羊带回了家。它们和麦克?丹尼尔在一起时许多都死了。它们现在很好。

　　每天我都看见这么多让我想起你的事情。我走在和你一起走过的路上，但现在只有我一个。我过去有段时间以为我的健康状况改善了，但这周我什么都不能干，只能织织东西，看别人工作。我给你织了两双棉袜子。母亲在为做裤子纺线。我的扁桃腺发疼，恐怕会把它们再次烧坏的。

　　杰斯?艾利森回来休４０天的假，他看上去很糟糕，我推想他的健康远远不够好。他现在去看他的母亲了；他的男孩们都很健康。安德森寡妇的两个儿子吉姆和安吉斯在堪萨斯的一个侦察组中被俘，因为拒绝忠于北方势力而被枪决，还有一个叫墨菲的，他曾经和麦克法尔的妻子一起呆在这里的博斯科。

　　上个星期天邓克?麦克勒南在这里，他不想参战。亚历山大先生和泰勒女士今天早晨打电话说要来看我们。贝尔看上去还是那样，尽管有点儿老了。我非常同情她，因为泰勒先生已经应征入伍。卡特夫人家有个叫杰西?博勒加德的小姐。威尔?达克死了。我不知道得了什么病死的，也许是士的宁中毒。她留下了７个小不点，为她悲伤，我们把孩子们分给了善良的朋友们，他们无疑会对这些孩子尽到责任。

　　我真希望你能回来看我们。我发现我的话题挺没意思的，但又总也说不完，所以就先写到这里吧，天已经晚了。别让别人看这封信。哈特希望你写信给她。爸爸和母亲给你代好。代我问吉姆和威尔好。吉米你一定照顾好你自己。我就要在梦乡和你相会了，再见，祝你好运。我爱你。

　　快些回信，告诉我你的心情。

　　佩兴斯

　　詹姆斯也在他的信中回忆了往事，在下面的信中，他也温和地揶揄佩兴斯，笑她怀疑自己不在身边时对她不忠。

　　自孤独营

　　最亲爱的佩兴斯：

　　两天前我收到了你在１５号写的很客气的信，我确实很高兴听到你的消息，因为我害怕你病了，好在你只是一个脚踝擦伤了。

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