在这个阶段有四个应对策略是很有效的：提高认识，社会关系的解放，激发情感，和自我评价。激发情感意思就是从思考问题到感觉、体验和表达对问题的感受。自我评价意思是分析自己与问题有关的情感或者思想。

　　当你开始表现出渴望有不同的感受的时候就标志着你进入了这个阶段。你对谈论有关消沉抑郁的话题更感兴趣了。这可以从你写的很多信中反映出来。你在考虑转变，但是你仍然 还没有做好行动的准备。值得称赞的是，最终你还是进步了。

　　准备阶段：这是一个有趣的阶段。此时人们计划在一个月内采取行动。该阶段的特征是承担责任、准备就绪，但是仍然有矛盾的心理存在。就我自己来说，在这个阶段我为我最后开始转变的行动做好充分的准备，而且我已经开始有些变化了。我不再否认现实，而是收集一些信息，而且通常在某种程度上改掉一些不良行为。但是我还是没有准备得很充分。这阶段是做好准备开始转变过程中很重要的一环。

　　到此时，提高认识作为一种应对机制已经消退了。社会关系的解放，激发情感，和自我评价却还在发挥作用。在此阶段新增的一种有效应对机制是承担责任。承担责任的意思就是相信人们具有转变和选择采取行动的能力。

　　行动阶段：当我开始以新的行为方式做事的时候我知道自己已经进入了这个阶段。很明显的例子就是在一个吸烟的人仍掉自己的香烟的时候，或者是一个酒鬼把自己所有的酒都倒进了下水道里的时候，就是他们处于这个阶段的时候。由于这些方式都是显而易见的，所以别人最终看到变化发生了，并开始给予鼓励和支持。以旁观者的身份站在一旁是很难理解这样一个事实的：那就是其实在这个阶段开始之前变化就已经开始了，而且在这个阶段过去之后，变化也仍会继续。因为明白了这一点，我自然更清楚在早期和后期得到支持是多么的重要。

　　你自己可能已经意识到两周前你已经开始进入这个阶段了。你开始去找医生咨询了，而且还采纳了医生的建议。这是你前进过程中迈出的很大一步啊。你的姐姐看到了的所作所为。她非常兴奋而且十分关注。她让你了解她看到了你的变化，而且还把她的惊喜分享给了你。相应地你也表现得更为积极了。你还能回想起你在以前的信里所表现出的对心理治疗的那种截然不同的态度吧：你找借口想停止那种治疗并且把心理医生的行为看成是有问题的。而现在你却表示，你一两周后回家来的时候，一定要再找一位心理医生去咨询而且会在他的帮助下好好配合治疗。

　　我对你的这种新的做法的态度是积极的，就和你姐姐是一样。我真为你的进步感到欣喜若狂。而其实你一直都在改变着。只是对于旁观者来说了解到这一点是很难的，因为他们不知道行动前的阶段也是转变过程的一部分。

　　在行动阶段，信息和自我评价这两种手段没有社会关系的解放和承担责任那样重要。还有四个过程是与这个阶段有关的：回报，对抗，环境控制和帮助关系。

　　回报简单来说就是设置标准来证实自己的成功。回报可能来自你自己也可能是来自别人的——最好是二者都有。例如，你可能会制定一些检验进步的行为标准，并向自己承诺当达到每个目标的时候都要给予自己积极的回报。比如，节食的人向自己承诺当体重达到某个值时就给自己买套新衣服。

　　对抗就是用一种积极的行为代替原来消极的那种行为。例如一个戒烟的人可能通过嚼口香糖来代替吸烟。对我来说最有效的方法是列一个清单，写出那些我觉得是阻碍我实现目标的行为然后在确定出可能代替它们的积极生活秩序。你可以用严格的训练计划来代替晚睡觉的习惯。

　　环境控制意思是我们要确保我们花时间营造的环境是不鼓励那些不良行为的同时那个环境又是重视我们积极的行为的。例如一个酒鬼就应避免去那些人们经常喝酒的地方。

　　当你决定离开学校的那个居住环境的时候你就是在采取行动进行环境控制。在你开始和更积极的人们待在一起的时候， 你就是利用了这种方法。而你在家里的时候，你是和愿意给你提供机会做积极的事情的人们待在一起的。在这个阶段我们是在寻找可以使我们共同创造最佳自我的环境。

　　帮助关系阶段。这个阶段是通过开诚布公的谈论消沉的感受，以及讨论你生活中可能存在的消极的生活秩序来向人们寻求支持。这是请人们帮助你实现最佳自我的阶段。人们对这样的请求是非常负责任的。

　　保持阶段。变化绝不会因为你已经采取了行动就会停止。随之而来的就是保持阶段。这个阶段是我们巩固我们在以前的各个阶段所取得的那些进步的阶段。我们投入精力防止自己再倒退回原来的状态。还记得普罗克斯卡讲的那个故事吧：他高中毕业后开始变得消沉，而他自己努力克服了那种情绪。但是他并没有学会防止这种情况再次发生。在他能够识别前兆并远离误区之前他经历了四次那样的阶段。这个阶段可能是很短的时间，但是也可能会是某人一生的时间。在这个阶段，承担责任、回报、对抗、环境控制、和帮助关系都是有效可行的应对机制。

　　结束阶段。这个阶段里，过去不良的行为方式再也不能吸引我们了，因为我们完全不想再以消极的方式做事了。我们自信自己再也不会走回头路了。我们实现了超越自我的胜利。不同的人处理这个阶段的方式存在着极大的差异。一个人可能可以彻底戒烟而再也没有一点吸烟的欲望了。而其他人可能在二十年以后还仍然留恋这个旧习惯呢。而这样的人就需要停留在保持阶段。对于酗酒的人和节食的人来说也是一样的。

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