宣武帝元恪听说了发生在胡充华身上的这个神秘预兆，便特意将她召入掖庭，册封为承华世妇。高氏见胡充华纤丽动人，很顾忌她得宠。而胡充华十分机敏，善伺人意、行止乘巧，一颦一笑都自成风流姿态，就是女人见了也不自禁地喜欢她，因此貌美性妒的高皇后也觉得她楚楚可怜，更别说元恪这样的血肉之躯。胡充华宠冠后宫，元恪被她引得昼夜颠倒地在床帷间销魂。几天下来胡充华竟然怀了身孕，真像一颗一碰就淌水的葡萄。

　　六宫嫔御都各自祈祷，但愿只生诸王公主，不愿生太子。这里有一个原因，北魏从道武帝拓跋■开始立下两条制度：一是立皇后必令皇后的候选人亲手铸造一个金人，铸成的就预示着吉利，可以当皇后，铸造不成的就不能立；二是立子杀母，儿子被立为皇位的继承人，母亲必须被立即杀掉，可能仿效汉武帝杀钩弋夫人的故事。北魏先后有八位帝母做了这种制度的牺牲品。胡充华对此毫不在意，她慨然对元恪说：“依照国家的旧制，儿子为储君，母亲应赐死，但妾却不怕一死，宁可让皇家有可以继承的人而不愿贪生！”这就是胡充华聪明的地方，在她的曲折辗转提醒下，元恪一定会考虑胡充华注定不幸的结局怎样绕过去。

　　胡充华怀孕后与她亲近的宫女都劝她赶快服药堕胎，胡充华没有听从。她在夜里焚香对天发誓说：“只要生下一个男儿，就使我灰飞烟灭也在所不辞！”十月后分娩竟真的生下一个男婴，取名为元诩。元恪怕高氏嫉妒再害死儿子，特意另外选择乳母严密看护起来，不仅高皇后不能过问，就是胡充华也不允许探抚。虽是如此，高皇后依然暗自高兴，因为元恪只有这一个儿子，不久必然立为太子，到时候依照惯例胡充华一定会被处死，无形中消解了她的心头之患。

　　元诩三岁的时候被立为太子。这次册立皇储，元恪变易了旧制度，不让胡充华自尽。高皇后与高肇一场希望落空，心里十分不服，反复劝元恪要遵从国家制度。元恪不仅不听他们的，反而进封胡充华为贵嫔。从此延续了一百余年的野蛮习俗遂告废止。高皇后更加愤恚，私下图谋下毒手置胡充华于死地。

　　不过胡充华不比没有心计的于皇后，她听到了这个消息后向中给事刘腾求救，刘腾转告了左庶子侯刚与领军将军于忠。于忠是于烈的儿子，对于皇后被害死一直耿耿于怀。他们告诉元恪胡充华面临的危险，元恪将胡充华迁居到另外一座宫室，命士兵严加守卫，连一只蚂蚁都不许进去。高氏无法可施，胡充华暂时保全了自己的性命。

　　高肇在朝廷为所欲为、任意滥杀引起了元恪的反感，但是天不假人，延昌四年，元恪得了重病，三天以后医药无效去世。太子元诩连夜即位，胡充华指使元诩尊皇后高氏为皇太后，这样轻轻巧巧就架空了她的权力，胡充华被尊为皇太妃。

　　当时高肇出兵远征在外，高阳王元雍和任城王元澄裁决庶事。当初害死于皇后的王显想操弄权柄，他与高氏商议后下旨令高肇回朝录尚书事。领军将军于忠等先发制人，在王显入殿的时候将他杀死。高肇在函谷关接到元诩的诏书令他入朝，才知道皇帝已死，他恐怕内廷有变故对自己不利，又想不出什么办法，只好匆匆赶回来。当他穿着哀服进入太极殿后被卫士抓捕处死。

　　高肇被诛死后，高氏心绪忐忑不安，却像热锅上的蚂蚁在室内转来转去，没有一点办法。胡充华比她还要狠，勒令高太后剃发为尼，徙居在瑶光寺，除非大节庆日不得再进宫。高氏在青灯泥佛下打发孤寂无聊的光阴。

　　胡充华不久被尊为皇太后，入居崇训宫。朝臣讨好胡充华奏请太后临朝听政，于是胡充华开始垂帘称制。胡充华不仅善于诗文，而且习于骑射，射箭能穿针孔，可以说是一位女中豪杰。她起初临朝听政的时候，还假借皇帝的命令行事，不久群臣上书称她为殿下。又过了一段时间称她为陛下，胡充华便自称为朕，公然当起了皇帝，并养了许多面首满足自己的性欲。鲜卑原是游牧民族，不像汉朝那样注重礼教，所以北魏称胡充华为陛下、朕，并不是一件不可接受的事情。

　　胡充华专权之后一心扑到了两件事上：一是四处建奢丽的佛寺，二是想方设法满足自己的生理需求。清河王元怿风姿绰约，是一位翩翩美男子，胡充华看上了他，授元怿以重要的职位，不论大事小事都要请元怿入宫商议。她多次对元怿暗送秋波，只是元怿好像没什么反应。一天她实在欲火难耐，在夜里将元怿召入寝宫。元怿奉诏进了胡充华的寝宫，不料她与元怿谈起了房中术。元怿敷衍了几句，双目相对，欲火腾腾烧起，二人拥抱在床帷间度过了一个销魂的春宵。从此元怿日日入宫与胡充华宣淫，开始还偷偷摸摸，渐渐地也不回避他人，朝中大臣都知道了这件事。

　　胡充华奢淫无度，神龟三年被骄恣不法的宦官刘腾和宰相元爰幽锢在北宫，并杀了清河王元怿。北宫门昼夜长闭，内外断绝。刘腾亲自掌管钥匙，连皇帝元诩都不能去见胡充华。元诩几乎成了一个傀儡，后来在元诩带领文武百官看望胡充华的时候，胡充华轻轻巧巧将权力又夺回来。

　　再度临朝执政后胡充华依然放纵无度，她父亲胡国珍的参军郑俨容仪秀美，甚至超过了清河王元怿，胡充华将他引为中书舍人，每天夜里同睡一床。郑俨又引进了徐纥、李神轨轮流与胡充华通宵狎亵。虽然面首很多，但是胡充华特别钟情于郑俨。有时郑俨偶尔回家一趟，胡充华必然命内侍跟着去，只允许郑俨与妻子说话，不许有肌肤的接触，纯粹是霸占了别人的丈夫。

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