年初，吏部给事中缺额，阮大铖想得到这个缺，可无奈声名不好。他深知自己希望缈茫，想来想去，只好硬着头皮去找他的这两个老乡帮忙。

　　有天早朝回来，方孔炤刚洗罢脸，阮大铖后脚就进了院子。方孔炤心里一惊，脸上却含着笑：“哟，什么风把你这个大才子吹到我这个小院里来了？”

　　阮大铖连忙地：“哪里，我是个落魄之人，哪有你们东林党人扶持熹宗有功，正威风着呢，只怕我这个老乡辱了你们门楣。”

　　方孔炤招呼阮大铖坐下，泡了一杯茶，阮大铖双手接过，连声称谢。话不投机，阮大铖只好把话题引到墙上挂的一幅江山雾雪图上：“潜夫兄，这幅画可真是如同你我写照，旅人野外，艰辛跋涉，纤夫敞胸，渔人拉网，妇人难以御寒，瞧这景象，江天、坡岸、草桥，芦苇丛都是那么灰铅般颜色。我们长年离开家乡，在京城求生存发展，唉……”他显得有些伤感。

　　方孔炤知道他这一番话是在套近乎，但他从内心不得不佩服他在艺术上的深厚功力。这个人也只有面对艺术的时候，他才会流露出一种真实的情感，才能引发他内心世界中高尚的一面。

　　方孔炤淡淡一笑：“圆海兄，我要有你这样的才气，还做什么官，当一个大戏剧家，比什么都强。”

　　阮大铖连忙摆手：“唉，这一两年，赋闲在家，都快把我愁死了。今天来府上，一是拜访，二是想请你和光斗公到我家去坐坐。不知潜夫兄肯不肯赏光？”

　　方孔炤心里一惊，阮大铖平时可是铁公鸡，一毛不拔，得势时，更是目中无人，今天怎么念起老乡来了，想必是有所求，他只得推托道：“圆海兄，你有什么事就直说。光斗公的脾气你也知道，他绝不会因为吃你一顿饭，就做让他为难的事。如果能够帮忙，我想亲不亲，故乡人，大家都会帮衬的。”

　　阮大铖：“潜夫兄，你知道我有些怕光斗公，今番只委托你在他面前说一声，给不给面子是他的事。”说完连忙告辞。

　　阮大铖走后，方孔炤连忙去找左光斗商量。

　　左光斗望着方孔炤满脸迷惑的样子，笑着说：“潜夫兄，这顿酒我们去喝。”

　　方孔炤不解。左光斗点拔着：“他是请我俩给他帮忙，给事中正好缺额。”

　　方孔绍正色道：“光斗公，这不成，他这个人一得志，可不得了。这个忙千万不能帮。”

　　左光斗：“放心吧。 我告诉你，这个名额赵南星已经给了魏大中了。”

　　方孔炤会意地：“那阮大铖是白忙了。”

　　左光斗意味深长地：“这样的人不要得罪他，狗急了迟早会要跳墙的。”

　　方孔炤明白过来：“那这顿酒，我们是非喝不可了。”

　　阮大铖果然白忙了一阵，心里不免觉得窝囊。他知道左光斗、方孔炤不会替他说话，甚至可能从中作梗，心里顿生不快。他想得更多的是自己的政治前途不能就此罢休。在家盘算了几日，最后终于还是咬咬牙，决定投靠魏忠贤。

　　事先，他买通了魏府门首伺候。等到辰牌时分，管家命阮大铖到厅前等候。阮大铖诚惶诚恐，心神不定地打量着这里的一切。只见厅内金碧辉煌，猩毡铺地。厅中间摆一张太师椅，锦绣坐褥。不一会，魏忠贤披风便服出来，阮大铖连忙跪下来，纳头便拜。魏忠贤挥挥手，阮大铖傻愣在那里不敢起来。管家呈上礼单，魏忠贤瞟了一眼，见上面开着金银丝织礼品不薄，这才眯起眼微笑道：“来见见也就得了，东西拿回去吧。”

　　阮大铖连忙道：“这不过是孩儿一点孝心，爹爹一定笑纳。”就这样，阮大铖认贼作父，从此走上了一条不归路。

　　那天晚上，魏忠贤家还来了个干儿子，那就是附逆崔呈秀。他网罗了几个门客，撰出了一个《东林衣钵图》，同时还撰出一本《天罡图》，把东林党人比作《水浒传》上的三十六天罡，七十二地煞。把李三才比作晁盖，赵南星比作宋江，邹元标是卢俊义，缪昌期是吴用，高攀龙是公孙胜，魏大中是李逵，杨涟是杨志，左光斗是关胜。方孔炤也赫然在目，只不过觉得他还够不上分量，便一笔带过。

　　魏忠贤喜不自禁。阮大铖受此启发，回到家，立即也给东林党人编了两本书，一名《蝇蚋录》，魏忠贤一看，东林党魁全部在内，谁应该被处，谁应罢官，一一分门别类，诸如夺官，先驱，后击，旁射，正攻等。

　　魏忠贤不由得心花怒放：“还是这个儿有孝心。日后，我要拿谁是问，也好有个参考。只是眼前，那杨涟、左光斗虽然罢了他们的官，可还是我的一块心病，一个弹劾我二十四罪，一个弹劾三十二罪，不除掉他俩，难解我心头之恨。”

　　阮大铖连忙讨好他：“这事如爷相信我，就交给我好了。”

　　魏忠贤：“你有什么好办法？”

　　阮大铖：“爷忘了，熊廷弼赴辽作战失利，不是左光斗，杨涟替他在开脱吗？”

　　魏忠贤沉吟：“这个他俩说的倒是实话。”

　　阮大铖：“爷，你能保证他俩没有得到熊廷弼的好处吗？”

　　魏忠贤大笑：“哈哈，还是我这个儿聪明绝顶。”

　　回来的路上，阮大铖好不得意，想自己落魄之时，请左光斗、方孔炤吃饭，他俩还一副爱来不来的样子，到头来还是让人看了笑话，真是窝囊。如今可好，攀上了魏千岁这棵大树，总算出了口恶气，虽然人都说，老乡见老乡，两眼泪汪汪。哼，老乡在朝廷风光，我还有什么脸面回乡里荣耀。左光斗，你是死定了。方孔炤是他的一条腿，逮不逮？如果一并捕上，乡亲们民愤就大了，这么着，让你滚蛋回家吧。

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